Anahat Berpotensi Masuk 10 Besar Dalam Peringkat: Joshna Chinappa

(MENAFN- IANS) Mumbai, 29 Maret (IANS) Sudah pernah—sudah melakukannya; Joshna Chinappa sangat bisa mengaitkan kisahnya dengan ratu skuash remaja India, Anahat Singh, yang sama seperti dirinya, meraih kesuksesan lebih awal dan kini telah menembus jajaran teratas dalam cabang olahraga tersebut.

Joshna menjadi Juara Nasional termuda pada usia 14 tahun dan sejauh ini telah meraih dua medali emas Kejuaraan Dunia dalam nomor ganda (2022, 2024), masing-masing satu medali emas di Piala Dunia dan Pesta Olahraga Persemakmuran (ganda), serta medali di Asian Games dan Asian Championships dalam dua dekade terakhir.

Anahat memulai pada usia yang sama dan pada usia 18 tahun, telah meraih 16 gelar, medali emas di Piala Dunia dan Asian Championships, serta medali di Asian dan Commonwealth Games. Saat ini ia berada di peringkat 20 besar dalam rangking dunia dan diperkirakan menjadi kandidat peraih medali ketika skuash memulai debutnya secara Olimpiade di Los Angeles pada tahun 2028.

Setelah menyaksikan kenaikan Anahat yang begitu cepat, Joshna merasa sang prodigy dari Delhi dapat menapaki jejak yang dibuka oleh legenda skuash putri India seperti Bhuveneshwari Kumari, Dipika Pallikal, dan dirinya, serta segera menembus peringkat 10 besar dunia.

Joshna membahas kariernya, rencana untuk LA28, dan situasi skuash India dalam sebuah wawancara eksklusif yang difasilitasi oleh Asics India, yang bekerja sama dengannya sejak masa COVID. Cuplikan:

IANS: Bagaimana Anda menganalisis situasi skuash saat ini di negara ini?

Joshna: Saya pikir situasinya sedang naik. Anda tahu, saya pikir semua orang ini bermain sangat bagus. Mereka mengalahkan beberapa pemain top di dunia. Mereka memenangkan kejuaraan-kejuaraan besar. Dan tentu saja kita punya Asian Games, yang kita adalah kandidat yang sangat kuat untuk meraih medali emas. Jadi saya pikir ini memang waktu yang sangat menarik untuk skuash saat ini.

IANS: Skuash putri telah mengalami perubahan dan dewasa ini kita tidak punya bintang yang dominan seperti Heather McKay, Michelle Martin, atau Nicol David. Menurut Anda, apakah permainan ini menjadi lebih kompetitif?

Joshna: Tentu saja, saya pikir cara para pemain Mesir bermain dan mendominasi cabang olahraga ini, serta Anda memiliki banyak negara lain seperti AS, Belgia, Inggris, Malaysia—semuanya memiliki pemain-pemain yang sangat kuat bermunculan dari sana. Dengan pasti, kompetisinya meningkat jauh sekali.

IANS) Dua tahun lagi, skuash akan membuat debut Olimpiadenya di LA. Apakah ini salah satu cabang yang Anda incar sekarang sebelum pensiun?

Joshna: Nah, saat ini saya hanya menargetkan Asian Games. Dan mari kita lihat, saya ingin masuk ke tim India untuk ajang itu.

IANS) Menurut Anda, apa yang harus dilakukan skuash untuk mengamankan tempat di Olimpiade berikutnya setelah LA-28?

Joshna: Maksud saya, mari kita lihat, sekarang ini akan terjadi di LA '28, dan ini adalah cabang olahraga yang luar biasa. Saya yakin mereka akan menampilkannya dengan sangat indah seperti aslinya. Dan saya yakin itu akan ada di Olimpiade dalam waktu yang lama.

IANS: Seberapa sulit sekarang menjadi bagian dari rutinitas latihan—turnamen—perjalanan dibandingkan saat Anda melakukannya dalam karier Anda?

Joshna: Maksud saya, ketika Anda masih muda, lebih mudah untuk berpindah dari satu kota ke kota lain. Dan ketika Anda semakin tua, semuanya menjadi sedikit lebih melelahkan—perjalanan dan mengemas koper, tidak berada di luar sana terus, tinggal di satu kamar hotel setiap hari berganti. Tapi sekarang lebih santai. Santai dalam arti saya memilih turnamen dengan lebih hati-hati. Saya bermain sekali setiap 4-5 minggu, bukan seperti setiap minggu saya berangkat sebelum ini. Dan ya, saya masih mendapatkan tantangan untuk tetap berkompetisi, tetapi saya juga tetap memiliki kehidupan normal.

IANS: Bagaimana Anda melihat perkembangan Anahat sebagai pemain? Seperti Anda, ia juga mulai sejak usia muda dan sekarang berada di peringkat 20 besar dunia.

Joshna: Ya, saya pikir perkembangannya sangat luar biasa. Anda tahu, dalam waktu yang singkat seperti itu, ia telah mencapai cukup banyak hal. Dan berada di peringkat 20 besar dunia itu luar biasa pada usia 18 tahun. Dan saya yakin ia akan menembus peringkat 10 besar segera.

MENAFN29032026000231011071ID1110914427