Чи коли-небудь ви замислювалися, як імперія злочинців на мільйони може обвалитися через одну помилку? Історія Александра Казеса та AlphaBay — саме про це: майстер-клас з того, як навіть найрозумніші злочинці закінчують помилками.

У 2017 році міжнародні правоохоронні агенції переслідували найбільший ринок у темній мережі світу, але не могли його зловити. AlphaBay був практично невидимий: сервери по всьому світу, криптовалюти як спосіб оплати, анонімність особистості — все це створив молодий канадець, який жив у Таїланді як мільйонер розкоші. Ніхто не підозрював, що хлопець з Квебеку із віллами в Бангкоку та розкішними автомобілями насправді був мозком операції.

Тут і вступає в гру Александр Казес. Цей розробник програмного забезпечення перетворив AlphaBay на машину для заробітку: 40 000 постачальників, 200 000 користувачів, щоденні транзакції на мільйони доларів. Наркотики, зброя, фальшиві документи, шкідливе програмне забезпечення, відмивання грошей — практично все, що можна було продати нелегально, проходило через його платформу. Прибутки? Сотні мільйонів доларів у криптовалютах та фізичних активах.

Але ось несподіванка: на початку роботи AlphaBay кожен новий користувач отримував лист із привітанням. Простий лист. Александр Казес не зрозумів, що цей лист містив його реальну адресу електронної пошти. Звичайно, він майже одразу виправив цю помилку, але хтось уже зберіг це повідомлення. Анонімний інформатор передав його слідчим, і відтоді ланцюг почав руйнуватися.

З цим листом агенти прослідкували за соцмережами Казеса, фотографіями, публічними реєстрами. Вони дізналися, що він канадець, що керував легітимною технічною компанією. Сліди привели прямо до Бангкоку. Таїландська поліція стежила за ним, ідентифікувала його вілли, його звички. Потім, у липні 2017 року, вони організували складну операцію: автомобіль врізався у ворота його вілли, щоб його привернути, і коли Александр Казес вийшов перевірити, десятки агентів ФБР і поліції оточили його.

Іронія? Коли його затримали, його комп’ютер ще був увімкнений і не був зашифрований. Слідчі знайшли все: криптовалютні акаунти, паролі, адреси серверів. Людина, яка створила невидиму імперію, впала через забуту електронну пошту.

Казес був заарештований за звинуваченням у торгівлі наркотиками, крадіжці особистих даних, відмиванні грошей. Його конфіскували активи на сотні мільйонів. Але найдивовижніше в цій історії? Він помер у в'язниці в Бангкоку перед тим, як його екстрадували до США. Офіційно кажуть, що це було самогубство.

Цікаво, що AlphaBay не була аномалією — це був лише найбільший з багатьох. Після його обвалення одразу з’явилися інші ринки у темній мережі, щоб заповнити порожнечу. Гра кота й миші триває, і, ймовірно, новий «король темної мережі» вже будує свою наступну платформу десь поруч. Урок? У крипто та темній мережі технічна недбалість завжди є головним ворогом, навіть для найскладніших злочинців.