元オリンピックスノーボーダー、暗号資産洗浄を利用した6,000万ドルのコカイン事件で逮捕

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米当局は、元カナダのオリンピック・スノーボード選手で、カルト（犯罪組織）の首領格だとされるライアン・ジェームズ・ウェディングを逮捕し、複数の大陸にまたがった10年間の国際指名手配に終止符を打った。

ウェディングはメキシコシティで拘束され、現在は米国に戻っている。米国では、近年明らかになった最大級のコカイン密輸作戦の1つに関連する、広範な連邦の罪で起訴される見通しだ。

彼はFBIの「指名手配トップ10（Ten Most Wanted Fugitives）」の名簿に掲載されており、逮捕につながる情報に対しては1500万ドルの報奨金が提示されていた。

トランプ大統領のリーダーシップとグローバルな法執行へのコミットメントのおかげで――今朝時点で、司法省／FBIは過去1年のうちに私たちの「SIXTH（6人目）」の指名手配トップ10級の指名手配犯を正式に拘束しました。 @AGPamBondi の絶え間ない正義の追求に感謝します。米国… pic.twitter.com/fnSP4IXQRI

— FBI長官 Kash Patel (@FBIDirectorKash) 2026年1月23日

オリンピック選手からカルテルの人物へ

ウェディングは2002年の冬季オリンピックで、スノーボード競技としてカナダのために出場した。検察によれば、彼はその後、自身を暴力的な国境を越えた麻薬組織のリーダーとして作り替えたという。同組織はシナロア・カルテルの庇護のもとで活動していた、とされる。

米国およびメキシコの当局は、彼のネットワークが、年間およそ60メートルトンのコカインを運搬する責任を負っていたと主張している。コロンビアからメキシコおよびカリフォルニア南部を経由して出荷し、それをカナダへと流通させていたのだという。捜査当局は、彼の組織運営は非常に中央集権的で、規律があり、そして極めて暴力的だと述べている。

殺人容疑と証人の威圧

麻薬密輸に加えて、ウェディングは自身の犯罪組織に関連する複数の殺人を指示したとして非難されている。中でも重大な容疑は、2025年1月にコロンビアのメデジンで連邦の証人が暗殺されたことだ。検察側は、その殺害は、ウェディングの組織が関与した2024年の麻薬事件に関連する証言を封じる目的だったと述べている。

米国当局者は、これらの行為を、取り調べ（捜査）の監視からネットワークを守るために設計された、より広範な威圧のパターンの一部だと位置づけている。

資金の流れの核心にある暗号資産

捜査当局は、ウェディングの組織が、違法な収益を移動し、隠すために暗号資産を大きく依存していたと述べている。当局は、数十億ドル規模の麻薬収益が、ビットコイン、イーサリアム、TRON、ソラナを含む複数のブロックチェーンにまたがる、複雑なウォレットとステーブルコインの網を使ってマネーロンダリングされたと主張している。

捜査の一環として、法執行機関はすでに暗号資産で320万ドル超を押収しており、加えて現金は25万5000ドル超も押収している。

逮捕、押収、そして身柄引き渡し

ウェディングは、メキシコシティの米国大使館で米国に出頭するよう手配したと報じられた後に逮捕された。彼の逮捕に至るまでの数か月間に、メキシコ当局はすでに、彼に関連する重要な資産を差し押さえていた。たとえば、62台の高級バイク、ハイエンドの車両、そして美術品などが含まれる。これらの品目の価値は、およそ4000万ドル相当と見積もられている。

彼は2026年1月23日に米国へ身柄引き渡しされ、2026年1月26日にロサンゼルスの連邦裁判所で出廷する予定だ。

事件概要

• 被告：ライアン・ジェームズ・ウェディング、44
• 略歴：カナダのオリンピック選手（2002年冬季大会、スノーボード）
• 懲罰：麻薬密輸、殺人、マネーロンダリング
• 規模：約年間60メトリックトンのコカイン
• FBI報奨金：1500万ドル
• 次回の法廷日：2026年1月26日

象徴的な逮捕

連邦当局は今回の逮捕を、大規模な麻薬密輸への戦術的な勝利であると同時に、象徴的な出来事だと位置づけている。すなわち、世界的な犯罪ネットワークが、伝統的なカルテルの物流と、暗号資産を含む現代的な金融インフラをますます融合させていることを示すものだと強調している。

ウェディングは、有罪となれば米国内の連邦刑務所で残りの人生を過ごす可能性に直面している。