オディシャ州のティーンエイジャー、アンジャリ・ムンダがチャンスの選択を歴史的な金メダルに変える—KITG 2026

（MENAFN- IANS）ライプール、3月26日（IANS）2022年、通常の授業中に体育教師が生徒たちへ別のスポーツを選ぶよう求めたとき、11歳のアンジャリ・ムンダは静かに手を挙げ、彼女が知っていた唯一のスポーツである水泳を選んだ。

アンジャリは、ブバネーシュワルから約100キロ離れたオディシャ州ジャジュール地区のガヒラガディヤ村出身だ。彼女は、水しぶきを上げるような楽しいアクティビティとして水泳を知っていたが、正式な訓練は受けたことがなかった。

アンジャリは4人きょうだいの末っ子で、父親は地元の工場でバン（小型車）運転手をしている。彼女は10歳のときにカリンガ社会科学研究所（KISS）へ移った。そこでは、州の各地から来た部族の学生が無料で教育と寮生活を受けられる。最初は、弓の使い手だった姉に触発されていた。

しかし、好機が訪れると、アンジャリは水中での自分の生来の得意さを信じ、得意種目として水泳を選んだ。競技に出る自信を固めるまでには時間がかかったものの、1年後の地元クラブの大会で銀メダルを獲得してからは振り返っていない。

「銀メダルは人生で最初のもので、とても特別です。スポーツでしっかり結果を出せるという自信につながりました。私のトレーニングの時間中に私を信じてくれて、懸命に取り組んでくれたコーチたちに感謝しなければなりません」と語ったのは、15歳のアンジャリ。彼女はこの水曜日、ここで開催された第1回の「Khelo India 部族競技会」の初日で、初の女子ゴールドメダリストとなった。

実際のところ、アンジャリが200m自由形で金メダルを獲得するための2:39:02を記録していなければ、インドの水泳王国カーナタカは初日の利用可能な6つの金メダルをすべて総取りしていたはずだった。

アンジャリは、自身の上向きの流れは、ASMITAリーグ（Achieving Sports Milestone by Inspiring Women Through Action）など、インド連邦のスポーツ省によるターゲット型の取り組みによるものだと強調している。

「2024年には、サンバルプルで開催されたKhelo India ASMITAリーグで銀メダルを2つ取りました。他の2種目でも表彰台直前の範囲に入っていました。メダルはさらに自信を後押ししてくれて、大きな大会でもうまくやれると信じました」と彼女は付け加えた。

アンジャリは、3月21日と22日にグワーハーティで行われた直近のKhelo India ASMITA（U-15 & U-18）水泳リーグ（東部ゾーン）でも活躍を続け、銀メダルを2つ獲得した。

その数日後、アンジャリはこの調子を、ライプールで行われた第1回Khelo India Tribal Games 2026に持ち込み、初の全国ゴールドメダルを確保した。節目となる勝利を手にした一方で、オディシャ出身の10代選手は、自身のベスト記録である2:25を上回れることを期待していたため、自分のパフォーマンスに完全には満足していなかったと認めた。

この若い選手は、今後の大会で自己ベスト更新を目指している。具体的には、女子50m背泳ぎ、100m背泳ぎ、200m個人メドレーだ。

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