Amerika menembak jatuh drone murah dengan rudal bernilai jutaan dolar, solusi biaya rendah baru sedang dikembangkan

Perusahaan pertahanan sedang berlomba-lomba mengembangkan rudal yang lebih murah, dan ini masih merupakan cara paling efektif untuk menjatuhkan drone

Penulis: Alastair Macdonald

AS menggunakan rudal dengan harga satuan yang bisa mencapai lebih dari satu juta dolar, untuk menjatuhkan drone berbiaya rendah buatan Iran. Sementara itu, sebuah rudal yang dikembangkan oleh Jason Cornelius di Texas, harga satuannya hanya perlu 10.000 dolar.

Perusahaan yang didirikan oleh mantan insinyur NASA ini hanyalah salah satu dari banyak perusahaan rintisan dan kontraktor pertahanan besar yang bersaing mengembangkan rudal pencegat berbiaya rendah. Drone jenis ini telah banyak muncul dalam perang modern.

Perang di Timur Tengah dan Ukraina menyingkap satu masalah dengan jelas: persediaan rudal berteknologi tinggi yang terbatas, termasuk rudal pencegat “Patriot” bernilai jutaan dolar, kadang justru digunakan untuk menghadapi drone yang biaya satuannya hanya beberapa ribu dolar dan diproduksi massal.

Perusahaan rintisan menekan biaya dengan mengoptimalkan desain, menggunakan komponen komersial COTS, beralih ke produksi yang terotomatisasi, dan sebagainya. Mereka mengatakan, segera bisa memproduksi massal rudal dengan harga satuan hanya beberapa puluh ribu dolar, bukan ratusan ribu bahkan lebih tinggi.

“Kami melihat situasi di medan perang Ukraina, dan juga menyadari bahwa pasar sangat membutuhkan teknologi pencegatan anti-drone berbiaya rendah, tetapi kebutuhan itu tidak pernah terpenuhi,” kata Cornelius yang berusia 30 tahun. Tahun lalu, ia berhenti dari pekerjaannya di Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional AS, lalu mendirikan bersama perusahaan pertahanan Perseus.

Tujuan perusahaan ini sangat sederhana: bisakah membuat versi AIM-9 “Sidewinder” yang lebih kecil ukurannya, lebih murah, dan lebih cepat diproduksi? Rudal ini adalah salah satu rudal pertahanan udara yang paling luas digunakan di seluruh dunia.

“Rudal Sidewinder” telah digunakan oleh militer AS selama puluhan tahun, namun biaya pembuatannya tetap mahal. Tahun lalu, AS menjual 60 rudal jenis tersebut ke Turki, lengkap dengan kepala pemandu yang menyertainya, suku cadang, dan layanan pelatihan; totalnya hampir 80 juta dolar.

Cornelius mengatakan, efektivitas tempur rudal matang seperti “Sidewinder” sangat tinggi, tetapi desain aslinya ditujukan untuk menghancurkan target mahal seperti pesawat tempur jet.

“Mereka tidak dirancang untuk menjatuhkan ribuan drone berharga 5000 dolar per unit.”

Produk Perseus adalah rudal panjang 15 inci yang dapat diluncurkan dari drone, kendaraan darat, dan kapal. “Rudal mini” ini memiliki jarak tembak sekitar 1100 yard.

Perlu ditegaskan bahwa kebanyakan rudal generasi baru ini belum pernah diuji dalam situasi tempur sungguhan, dan sebagian besar hanya cocok untuk pertahanan jarak dekat, tidak memiliki kemampuan penuh seperti rudal berkelas tinggi. Misalnya, rudal pencegat yang dilengkapi dalam sistem “Patriot” berkelas tinggi memiliki kecepatan lebih cepat, akurasi lebih tinggi, jangkauan lebih jauh, serta mampu mencegat rudal balistik.

Meskipun demikian, perusahaan rintisan rudal ini mengatakan bahwa pemerintah negara-negara Teluk dan negara-negara Barat sudah mulai menelepon dan meminta mereka memperluas kapasitas produksi. AS dan Jerman sama-sama telah melakukan pembelian besar-besaran rudal berbiaya rendah atau roket berpemandu yang khusus dirancang untuk melawan drone.

Elaine McCask, pejabat anggaran tingkat tinggi Pentagon pada masa pemerintahan Trump, menganalisis bahwa hanya dalam empat hari pertama sebelum perang dengan Iran, nilai rudal pencegat yang diluncurkan oleh pasukan AS untuk mencegat rudal balistik dan drone Iran mencapai sekitar 5,7 miliar dolar.

Negara-negara Teluk juga menggelontorkan dana besar dalam konflik ini. Arab Saudi dan negara lain menggunakan rudal pencegat “Patriot” yang harganya mencapai jutaan dolar per unit, serta meluncurkan rudal dari pesawat tempur untuk menjatuhkan drone-drone Iran.

AS dan negara-negara lain tahu bahwa mereka perlu membeli amunisi yang lebih murah, dan mulai mencari solusi di luar lingkaran industri pertahanan tradisional.

“Perusahaan-perusahaan kecil yang sedang berkembang… memberikan pilihan baru yang potensial bagi militer dari sisi keterkendalian biaya dan kemampuan produksi berskala.” Wakil eksekutif pengadaan program persenjataan Angkatan Darat AS, Jenderal Mayor Frank Lozano, menyatakan dalam sidang komite militer Senat baru-baru ini terkait amunisi berbiaya rendah.

Drone “Shahed” Iran dan replika model buatan Rusia telah mengubah total bentuk perang. Drone bunuh diri ini dapat dikerahkan dalam jumlah besar, membanjiri sistem pertahanan udara musuh, dan menghabiskan persediaan rudal pencegat mereka yang mahal.

Perusahaan rintisan Estonia, Frankenborg Technologies, juga tengah mengembangkan rudal pencegat berbiaya tinggi-kinerja. CEO-nya, Kusti Salm, masih ingat pesan pertama kali tahun 2022 tentang Iran yang menyalurkan drone “Shahed” ke Ukraina.

Frankenborg mengatakan, perusahaan mereka telah menerima banyak permintaan konsultasi dari negara-negara Teluk.

“Saat itu saya berpikir: jika Rusia meluncurkan 100 unit ‘Shahed’ setiap bulan, semua negara di Eropa akan mengalami masalah. ” Saat itu Salm yang menjabat di Kementerian Pertahanan Estonia mengatakan, “Dan sekarang, mereka paling banyak bisa meluncurkan 400 unit dalam sehari.”

Frankenborg menyebut, kecepatan terbang rudalnya lebih dari 600 mil per jam, jarak tembak bisa mencapai 1 mil, harga satuannya hanya beberapa puluh ribu dolar, dan waktu produksinya hanya beberapa jam.

Ini berkat kemajuan teknologi produk sipil. Salm mengatakan, sebelumnya rudal menggunakan suku cadang yang dibuat khusus dan khusus untuk sektor pertahanan, tetapi kini sebagian suku cadang bisa langsung diambil dari produk elektronik konsumen.

Misalnya, sistem navigasi inersia awalnya dikembangkan untuk roket, untuk menghitung posisi, sikap, dan kecepatan suatu objek; kini banyak ponsel pintar yang juga sudah memilikinya.

Salm mengatakan, Frankenborg telah menjual rudal kepada dua negara, namun ia menolak mengungkapkan negara mana secara spesifik, dan perusahaan rintisan itu juga telah menerima banyak permintaan konsultasi dari negara-negara Teluk.

Awal bulan ini, Frankenborg dan beberapa perusahaan pertahanan lainnya mengadakan pertemuan dengan pejabat negara-negara Teluk dalam sebuah acara yang diselenggarakan oleh pemerintah Inggris.

Namun, meskipun rudal itu murah, biayanya tetap lebih tinggi daripada cara lain untuk melawan drone seperti gangguan elektronik, peluru senapan mesin, dan serangan tabrakan drone.

Namun rudal tetap menjadi solusi dengan akurasi tertinggi. Jarak tembaknya biasanya jauh lebih besar daripada peluru, dan tidak seperti mencegat drone yang dibatasi oleh cuaca. Pakar rudal dari Netherlands Defence Academy, lembaga penelitian dan pelatihan di bawah Kementerian Pertahanan Belanda, Ralph Sawfersberg, mengatakan bahwa biaya pembuatan rudal mahal terutama karena sistemnya kompleks dan produksinya berjumlah kecil.

Ia menambahkan, biaya pengembangan dan infrastruktur harus dipulihkan melalui penjualan dengan volume yang relatif terbatas, dan produksi dalam jumlah kecil berarti rudal lebih banyak dibuat oleh pekerja profesional, bukan diproduksi massal di jalur perakitan seperti lini pabrik.

Lonjakan permintaan mungkin akan mengubah keadaan ini. Juru bicara Lockheed Martin, produsen rudal pencegat untuk sistem “Patriot”, menyatakan bahwa langkah-langkah yang didorong Gedung Putih untuk mempercepat produksi akan membuka ruang penurunan biaya.

Perusahaan pertahanan besar lainnya juga sedang mengembangkan solusi berbiaya rendah. MBDA, kelompok rudal Eropa, tahun lalu menandatangani kontrak dengan Jerman untuk memproduksi rudal berbiaya rendah bernama “Defence of the Sky”, yang digunakan menghadapi drone berukuran kecil-menengah. Perusahaan Saab Swedia juga melakukan pembicaraan dengan berbagai negara terkait rudal berbiaya rendah yang tengah mereka kembangkan.

Steven Barrett, CEO perusahaan Cambridge Aeronautics and Aerospace Inggris, mengatakan bahwa perusahaan mereka sedang menurunkan biaya produksi melalui teknologi modern seperti pencetakan 3D dan kecerdasan buatan.

Perusahaan Inggris ini tengah mengembangkan sebuah rudal bernama “Star Hammer” untuk mencegat target berkecepatan tinggi seperti rudal balistik, sekaligus sedang mengembangkan rudal pencegat untuk drone anti-uav bernama “Heaven Hammer” dan rudal jelajah.

“Rudal pencegat” “Heaven Hammer” memiliki jarak tembak mendekati 19 mil, harga satuannya hanya beberapa puluh ribu dolar, dan mencapai produksi massal awal dalam waktu satu tahun—jauh lebih cepat daripada siklus pengembangan yang biasanya berlangsung hingga beberapa tahun.

Selain menggunakan teknologi baru, Cambridge Aeronautics and Aerospace juga meningkatkan efisiensi melalui penyederhanaan desain: rudal mereka hanya memakai dua spesifikasi baut.

“Kamu bisa menyambungkan semua komponen dengan cara yang paling sempurna, atau memilih untuk tetap sederhana.” Barrett mengatakan.

Banyak informasi, interpretasi yang akurat, semuanya ada di aplikasi Sina Finance APP

Redaktur: Guo Mingyu