Wu Jihan: Dari Mahasiswa Universitas Beida hingga Legenda Wirausaha Raja Pertambangan

8 tahun dari nol hingga memiliki kekayaan miliaran, ini terdengar seperti legenda inspiratif tentang kewirausahaan. Dan Wu Jihan adalah tokoh di balik legenda ini. Bagaimana anak “tetangga yang lebih baik” ini bisa berakar di industri cryptocurrency, dan bagaimana ia secara bertahap menjadi sosok kunci di bidang yang sedang berkembang ini? Kisahnya mungkin bisa memberikan kita beberapa wawasan.

Rute Pertumbuhan Sang Cerdas: Benturan antara Ideal dan Realitas

Lahir di Chongqing pada tahun 1986, Wu Jihan sejak kecil sudah menunjukkan bakat akademis yang luar biasa. Ia lulus dari Sekolah Menengah Nankai Chongqing, dan pada tahun 2005 diterima di Fakultas Ekonomi Universitas Peking. Selama masa studinya di Yanjing College, Wu Jihan mengembangkan cara berpikir yang unik—membaca secara luas tentang teori uang dan menganggap Buffett sebagai idola hidupnya. Bagi dia, “The Matrix” dan “The Most Influential Investor” menjadi kunci untuk membuka dunia. Pada tahun 2009, Wu Jihan mendapatkan gelar ganda dalam Ekonomi dan Psikologi dari Universitas Peking.

Setelah lulus dari universitas, Wu Jihan memilih jalan yang tampak aman: masuk ke industri investasi sebagai analis modal ventura dan manajer investasi. Latar belakang profesional dan kemampuan analisisnya yang mendetail diakui di industri ini. Namun, titik balik nasib terjadi pada tahun 2011.

Momen Perubahan: Taruhan 900 BTC

Pada tahun 2011, Wu Jihan pertama kali berkenalan dengan Bitcoin (BTC). Berbeda dengan investor biasa yang buta, ia menggunakan pengalaman bertahun-tahun dalam modal ventura dan metode analisis yang ketat untuk mulai menyelidiki logika dan struktur teknologi di balik BTC. Setelah melakukan riset pasar yang menyeluruh, ia membuat keputusan berani: ia menginvestasikan 100.000 yuan untuk membeli 900 BTC.

Keputusan ini pada saat itu sangat hati-hati. Dua tahun kemudian, pasar memberikan jawabannya—pada tahun 2013, harga BTC sudah meroket menjadi 750 dolar per BTC. Keuntungan dari investasi ini bukan hanya akumulasi kekayaan, tetapi yang lebih penting adalah memberikan modal pertama untuk usaha wiraswasta Wu Jihan berikutnya. Justru balasan ini membuatnya melihat kemungkinan tak terbatas di dunia cryptocurrency.

Babibit dan Misi: Menyebarkan Pengetahuan Blockchain dalam Bahasa Mandarin

Pada tahun 2013, Wu Jihan atas undangan seorang insinyur, Zhang Jian, keduanya bersama-sama menyewa sebuah server dan mendirikan komunitas Bitcoin profesional pertama di internet berbahasa Mandarin—Babibit. Meskipun waktu kerja sama mereka tidak lama, mereka sangat sejalan dalam semangat antusiasme dan keberanian terhadap cryptocurrency.

Yang lebih signifikan, Wu Jihan mulai menerjemahkan karya klasik Satoshi Nakamoto, “Bitcoin: Sistem Uang Elektronik Peer-to-Peer”. Pekerjaan terjemahan ini meskipun tampak sederhana, tetapi dampaknya sangat luas—Wu Jihan menjadi orang pertama yang menerjemahkan whitepaper Bitcoin secara lengkap ke dalam bahasa Mandarin. Versi ini hingga sekarang masih menjadi versi Mandarin yang paling banyak disebarkan, bahkan melebihi versi yang diterjemahkan oleh Li Xiaolai pada waktu yang sama. Tindakan ini juga memberinya label sebagai “Daihatsu BTC” dan “Pengikut Satoshi Nakamoto”, dan pengaruhnya di komunitas terus berkembang.

Impian Chip: Dari Pengikut Menjadi Pemimpin

Seiring dengan meningkatnya pasar cryptocurrency, Wu Jihan dengan tajam menyadari nilai strategis dari chip mesin penambangan. Dalam ekosistem penambangan cryptocurrency, siapa pun yang menguasai desain dan produksi chip mesin penambangan, mereka akan menguasai nadi industri ini.

Pada tahun 2013, sebuah perusahaan pengembangan chip BTC bernama “Kao Cat” menarik perhatian Wu Jihan. Ia memutuskan untuk mempertaruhkan sebagian besar kekayaannya di dalamnya, langkah ini bisa dibilang sebagai taruhan besar—jika pengembangan chip gagal, semua investasi akan sia-sia. Untungnya, keberuntungan berpihak pada orang yang siap, pengembangan chip Kao Cat memberikan keuntungan besar bagi Wu Jihan, ia mendapatkan kekayaan pertamanya yang mencapai puluhan juta.

Keberhasilan ini memperluas pandangan Wu Jihan. Ia menyadari bahwa mengandalkan penelitian orang lain tidak dapat menjadi rencana jangka panjang, pengembangan chip mesin penambangan secara mandiri adalah hal yang paling penting. Dalam dunia Bitcoin, siapa yang memiliki mesin penambangan, mereka memiliki hak penambangan yang terus mengalir. Kesadaran mendalam ini mendorong Wu Jihan untuk melangkah ke jalur wirausaha.

Kelahiran Bitmain: Fondasi Kerajaan Penambangan

Pada tahun 2013, Wu Jihan bertemu dengan Zhang Ketuan, seorang desainer sirkuit terpadu dari Akademi Sains China. Ideal mereka di bidang chip cryptocurrency saling menggaung, dan mereka bersama-sama mendirikan Bitmain. Perusahaan ini secara resmi berfokus pada “desain dan pengembangan chip kustom yang cepat dan hemat daya,” produk utamanya diterapkan di bidang blockchain dan kecerdasan buatan.

Pada bulan November 2013, Bitmain meluncurkan generasi pertama Antminer—Antminer S1. Sejak saat itu, Wu Jihan dan Zhang Ketuan memanfaatkan gelombang BTC, melalui iterasi terus-menerus dari produk seperti S2, S3, S5, S7, menjadikan Bitmain sebagai produsen mesin penambangan terbesar di dunia.

Cakupan bisnis Bitmain jauh lebih dari sekadar penjualan mesin penambangan. Alat penambangan di bawah perusahaan seperti Antpool, BTC.com, serta kerja sama erat dengan kolam penambangan BTC.top yang dipimpin oleh Jiang Zhuoer dan Viabtc yang dipimpin oleh Yang Haipo, membangun ekosistem penambangan yang lengkap. Pada tahun 2017, pendapatan tahunan Bitmain mencapai sekitar 2,5 miliar dolar AS (setara dengan sekitar 15,8 miliar yuan), dan Wu Jihan pun dinobatkan oleh Coindesk sebagai salah satu dari sepuluh orang paling berpengaruh di industri blockchain.

Dalam gambar kartun yang digambar oleh Coindesk, Wu Jihan mengenakan baju emas Loki dari komik Marvel, memegang helm bertanduk, dengan senyuman misterius, dan di belakangnya terdapat lampu daya mesin penambangan yang berkedip. Gambar ini dengan sempurna menggambarkan posisinya sebagai raja di industri penambangan.

Perang Ekspansi: Taruhan Berani Wu Jihan

Pada 19 Mei 2017, harga Bitcoin melampaui 2000 dolar, tetapi masalah yang muncul juga semakin jelas—lonjakan volume transaksi di rantai menyebabkan kemacetan jaringan, dan biaya transaksi melonjak, yang secara langsung menghambat aplikasi teknologi blockchain secara besar-besaran.

Wu Jihan percaya sudah saatnya untuk memperbesar Bitcoin, meningkatkan batas ukuran blok untuk meningkatkan kapasitas jaringan. Namun, tim pengembang inti Bitcoin, Bitcoin Core, memiliki pandangan berbeda—mereka berargumen untuk mempertahankan batas blok 1MB dan beralih untuk membangun jaringan lapisan kedua di luar jaringan Bitcoin untuk meningkatkan kinerja. Kedua belah pihak mengalami perbedaan mendasar dalam garis teknologi, dan perselisihan ini akhirnya berubah menjadi perebutan kekuasaan.

Wu Jihan yakin bahwa solusinya benar, dan ia memutuskan untuk bertindak. Ia mencadangkan semua data dari blockchain Bitcoin, kemudian melakukan operasi hard fork, memperbesar batas ukuran blok dari 1MB menjadi 8MB, langsung meningkatkan efisiensi pemrosesan jaringan BTC hingga 8 kali lipat.

Pada 1 Agustus 2017, ViaBTC yang diinvestasikan oleh Bitmain mengumumkan penyelesaian hard fork, dan Bitcoin Cash (BCH) secara resmi lahir. Kolam penambangan Antpool di bawah Wu Jihan segera meluncurkan fungsi pengalihan penambangan antara BTC dan BCH, sehingga para penambang dapat beralih antara kedua rantai tanpa hambatan. Meskipun banyak pengguna di komunitas Bitcoin tidak menentang perluasan itu sendiri, mereka tidak dapat menerima tindakan apa pun yang mungkin memecah Bitcoin. Karena itu, Wu Jihan mendapatkan stigma sebagai “preman” di kalangan pemain BTC, tetapi juga menjadi penguasa absolut di dunia BCH.

Namun, kemenangan ini tidak bertahan lama. BCH kemudian secara bertahap kehilangan daya tarik di tengah kompetisi pasar yang panjang, dan bahkan tidak menunjukkan lonjakan yang mencolok di pasar bullish super tahun 2021, akhirnya terpuruk menjadi salah satu koin lama yang berada di peringkat dua atau tiga. Sebuah koin yang sepenuhnya didukung oleh Wu Jihan, prospeknya jangka panjang menjadi tidak menentu.

Perebutan Kekuasaan: Perpecahan Internal Bitmain

Pada paruh kedua tahun 2018, pasar cryptocurrency mengalami penurunan serius, dan industri mesin penambangan juga terjerumus ke dalam kesulitan. Sementara itu, perbedaan dalam arah perkembangan perusahaan di dalam Bitmain juga mulai muncul.

Wu Jihan, yang berasal dari latar belakang sebagai manajer investasi, lebih cenderung untuk fokus pada bisnis keuangan dan blockchain, memperluas jangkauan investasi perusahaan; sementara Zhang Ketuan, yang memiliki latar belakang teknis dari Akademi Sains China, berharap perusahaan fokus pada pengembangan bisnis chip kecerdasan buatan. Dua jalur strategis yang sangat berbeda ini semakin tajam saat perusahaan menghadapi tekanan keuangan.

Pada bulan Juli 2019, Wu Jihan dalam sebuah surat internal menunjukkan bahwa perusahaan menghadapi kekurangan dana hingga 300 juta dolar AS, angka ini menghancurkan gambaran stabilitas Bitmain di mata publik. Kemudian, sebuah “perebutan kekuasaan internal” yang berkepanjangan secara resmi dimulai. Pemberhentian, perebutan izin usaha, sengketa hukum…konflik antara kedua pendiri tidak hanya melukai satu sama lain, tetapi juga memberikan dampak negatif yang tidak terukur pada seluruh Bitmain. Pemecatan besar-besaran segera menyusul, dan daya tarik serta eksekusi perusahaan merosot secara signifikan.

Setelah beberapa putaran negosiasi yang rumit, Wu Jihan dan Zhang Ketuan akhirnya mencapai kesepakatan. Wu Jihan menulis dalam surat terbuka: “Perjanjian hari ini, tanpa diragukan lagi, berarti Bitmain akan membuka lembaran baru. Sebagai salah satu pendiri Bitmain, saya telah menikmati perjalanan selama 2815 hari, dan telah menerima bantuan dan dukungan dari banyak klien, rekan, teman, dan investor.”

Titik Awal Baru: Jalan Menuju IPO Bitdeer

Pada Januari 2021, Wu Jihan secara resmi mengundurkan diri dari posisi CEO dan ketua Bitmain. Dalam perjanjian pemisahan, Zhang Ketuan membeli saham Wu Jihan dan pemegang saham pendiri lainnya senilai 600 juta dolar, dan melanjutkan kepemimpinan Bitmain. Sementara itu, Wu Jihan membawa platform berbagi mesin penambangan Bitdeer dan aset pertambangan luar negeri lainnya, mengumumkan pendirian grup Bitdeer dan menjabat sebagai ketua.

Arah pengembangan Bitdeer sangat jelas—berfokus pada pembangunan infrastruktur blockchain, berkomitmen untuk menyediakan solusi penambangan yang lebih efisien bagi para penambang global. Pertumbuhan perusahaan ini melampaui ekspektasi banyak orang di industri. Pada 14 April 2023, Bitdeer terdaftar di bursa saham Nasdaq di Amerika Serikat, dengan total nilai pasar sekitar 870 juta dolar. Dari pemisahan hingga penawaran umum perdana, Wu Jihan membuktikan kemampuannya dalam waktu kurang dari dua setengah tahun.

Sementara itu, Zhang Ketuan yang tertinggal di Bitmain menghadapi tantangan yang berbeda. Meskipun perusahaan masih fokus pada chip AI dan mesin penambangan, baik lingkungan keseluruhan pasar cryptocurrency maupun reputasi serta ukuran industri Bitmain, tidak lagi sekuat dulu.

Kontroversi dan Penilaian: Seorang Wirausahawan yang Multifaset

Tentang Wu Jihan, orang-orang memiliki penilaian yang sangat berbeda—ini tergantung pada bagaimana mereka melihat hubungan antara kekuasaan, inovasi, dan tanggung jawab. Dibandingkan dengan Li Xiaolai yang cerdik dan Sun Yuchen yang terkemas dengan sengaja, Wu Jihan tampak kurang mahir dalam mempromosikan dirinya. Di depan publik, ia seringkali tampak lugas dan jujur, tetapi terkadang juga bisa terlihat keras kepala.

Beberapa orang menganggapnya sebagai promotor teknologi blockchain, percaya bahwa kontribusinya dalam menyebarkan pengetahuan ke komunitas berbahasa Mandarin tidak bisa dihapus; sementara yang lain menganggapnya sebagai “perusak” karena hard fork BCH yang merampas banyak daya komputasi dari BTC. Ia pernah disebut sebagai “pengkhianat Satoshi Nakamoto,” dan ada yang mengaitkan nama panggilannya “Jihan” dengan “JIHAD” (teroris), Coindesk bahkan langsung menggambarkannya sebagai “penjahat” dalam bentuk kartun.

Penilaian ini mencerminkan radikalisasi dan perpecahan dalam komunitas cryptocurrency, serta biaya yang harus dibayar oleh Wu Jihan sebagai seorang inovator—setiap keputusan berani akan mendapatkan kritik, setiap terobosan bisa diartikan sebagai pelanggaran.

Refleksi: Persimpangan antara Prestasi dan Kontroversi

Dari seorang analis investasi yang memulai dari nol, hingga menjadi seorang pengusaha yang menguasai kerajaan penambangan, dan kemudian menjadi ketua perusahaan yang terdaftar, Wu Jihan telah menyelesaikan transformasi ini dalam waktu lebih dari 10 tahun. Ia telah mengembangkan produk mesin penambangan yang efisien untuk para penambang global, dakwahnya yang gigih telah mendorong perkembangan komunitas blockchain berbahasa Mandarin, dan ketekunannya dalam jalur teknis meskipun banyak menuai kontroversi, tetapi juga benar-benar mendorong evolusi industri blockchain.

Ia bukanlah sosok yang sempurna, dan justru karena itulah, kisahnya layak untuk direnungkan—dalam industri yang cepat berubah, bagaimana menemukan keseimbangan antara inovasi dan tanggung jawab, antara kehendak individu dan kepentingan kolektif? Pengalaman Wu Jihan mungkin tidak memberikan jawaban yang sempurna, tetapi memang memberikan kita gambaran nyata tentang sosok seorang pengusaha. Kekayaannya yang mencapai miliaran, kerajaan penambangannya, setiap keputusan yang diambilnya, semuanya menulis bab yang tidak dapat dihindari dalam sejarah perkembangan industri cryptocurrency.

Apapun penilaian yang ada, Wu Jihan telah menjadi salah satu tokoh ikonik di era ini. Kisahnya akan terus berlanjut, dan pasar serta waktu pada akhirnya akan memberikan penilaian yang lebih adil.