アメリカのガソリン価格がまもなく1ガロンあたり4ドルを突破!アナリストは警告:停戦しても価格は元に戻らない…

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AIを問う・なぜアナリストはガソリン価格が3ドル以下に戻りにくいと考えるのか?

財聯社3月20日(編集:劉蕊) 米国とイスラエルによるイランへの攻撃が戦火を燃え上がらせたことで、米国のガソリン価格も「急加速」の旅に乗りました。今月月初から現在までに、米国の小売ガソリンの平均価格は合計で90セント/ガロンも跳ね上がっており、上昇幅は30%以上。現在はすでに1ガロン当たり4ドルに迫っています。

「自動車が主役の国」である米国にとって、ガソリン価格の上昇は米国民の生活コストに与える影響が非常に大きいものです。中間選挙が目前に迫る中、できるだけ早くガソリン価格を落ち着かせることがトランプ政権の喫緊の課題となっています。

しかし多くのアナリストは、イランの戦火は油価を押し上げ続ける一方で、たとえイラン戦争が短期間で素早く終結したとしても、短期的にはガソリン価格が3ドル/ガロンを下回るのは難しいと指摘しています。

米国のガソリン価格はまもなく4ドル/ガロンを突破

米国自動車協会(AAA)のデータによると、米東部時間の木曜日時点で、米国の全国平均の小売ガソリン価格は3.88ドル/ガロンです。同時期に、米国のウェスト・テキサス・インターミディエート(WTI)原油先物価格は、30ドル近く上昇し、上昇率は43%に達。1バレル当たり67.02ドルから96.14ドルへと上がっています。

アナリストは、原油価格が上昇し続けることで、米国のガソリン小売価格も上がる見通しだとしています。GasBuddyのアナリスト、Patrick De Haanは次のように予想しています:

「今のところ、米国のガソリンの小売価格は来週には1ガロン当たり4ドルに達し、その後も1ガロン当たり4.10ドル、あるいはそれ以上にまで上がり続ける可能性があります。」

もし米国のガソリン価格が1ガロン当たり4ドルの大台を突破するなら(この水準に達したのは2022年8月が最後)、米国の消費者の生活コストへの圧力をさらに強めることになります。

過去4年間の米国ガソリン価格の推移を比較

短期的にガソリン価格は下がりにくい

トランプ氏と、同氏の所属する共和党にとっては、ガソリン価格の急騰を食い止めることが最優先事項になっています――米国の中間選挙は11月に迫り、彼らはインフレを抑える必要があり、共和党が現在維持している米議会でのわずかな多数派の議席をなんとか守ろうとしているのです。

しかしこれはトランプ政権にとって決して容易ではありません。

現状では、イラン戦争によりホルムズ海峡の輸送が妨げられており、この海上の重要な通り道は、ペルシャ湾の化石燃料の大半が世界のほかの地域へ向かうルートでもあるため、中東の主要な産油国の原油輸出にもいま打撃が及んでいます。

アナリストは、米国のガソリン価格を迅速に下げるには、中東地域の戦火が素早く収まり、そしてホルムズ海峡が再び開かれる必要があると指摘しています。だが、戦火がすぐに止まったとしても、ガソリン価格が短期に戦前の水準へ戻ることは保証できません。

現在、多くのアナリストは、米国のガソリン価格の落ち着きには長い時間が必要になるとの見方を示しており、トランプ政権の分析担当者も同様の見解を持っています。

まず、現時点ではホルムズ海峡を通航しようとする船はほとんどなく、すでに大量のタンカーが海峡の両端で滞留しています。戦火が終結し、海峡が開いても、いま存在するタンカーの滞留問題は、解消にさらに最長で2週間ほどかかる可能性があります。

次に、戦争が終わった後でも、湾岸地域の石油生産者が石油施設の稼働を本格的に取り戻すには、少なくとも数週間は必要です。これは、一部インフラが攻撃され損壊を受けていることを踏まえると、復旧にかかる時間がさらに長引く可能性があるためです。

米エネルギー情報局(EIA)は、たとえ4月に海峡を通じた石油の輸送が回復しても、ガソリン価格は高止まりを続け、数カ月、あるいはそれ以上の期間にわたり維持されると考えています。また「製油・小売の利益率の正常化は、さらに遅れる」としています。

さらに、今週金曜日(3月20日)は春分で、春の正式な始まりを告げます。EIAによると、春分を迎えて気温が上がり、人々の外出時間が増えることで、米国のガソリン価格も季節要因による需要の増加に伴ってさらに上昇するとしています。

EIAは米国のガソリン価格がすでにピークに近づいている可能性があるとみている一方で――4月以降、陸上輸送が段階的に回復するにつれて、国際原油価格は2026年の残り期間および2027年を通じて比較的おだやかな水準を保つ見込みだ――としています。

しかしそれでも、EIAの予測では、**現時点から2027年末まで、米国のガソリン価格は再び1ガロン当たり3ドル以下に下がることはありません。 **

またEIAは、予測には不確実性があり、中東の戦闘が続く期間、ホルムズ海峡閉鎖の深刻度、湾岸の生産者が操業を回復するまでに要する時間に応じて、上にも下にも修正される可能性があると警告しています。

これは、トランプ政権が近頃「ガソリン価格がすぐに1ガロン当たり3ドル以下まで下がる」と主張していたとしても、ドライバーが再び3ドルを下回る価格に出会えるまでには、さらに1年以上かかる可能性があるということです。

(財聯社:劉蕊)

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