Trump menginterupsi rapat Kabinet yang membahas perang Iran dan kenaikan harga untuk berbicara tentang Sharpies

WASHINGTON (AP) — Presiden Donald Trump mungkin percaya pepatah bahwa pena lebih kuat daripada pedang — selama itu adalah Sharpie.

Selama rapat Kabinet hari Kamis yang membahas perang di Iran, antrean keamanan terpanjang di banyak bandara utama negara, kenaikan harga minyak, dan pasar saham yang gelisah, presiden menyela dengan memegang Sharpie hitam dan emas buatan khusus dan menceritakan panjang lebar tentang bagaimana marker favoritnya menjadi bagian dari Gedung Putih.

“Lihat pena ini?” kata Trump di awal pidato sekitar lima menit yang bergantian tentang Sharpie. “Pena ini adalah contoh yang menarik.”

Itu adalah salah satu dari beberapa cerita panjang yang dibuat presiden selama rapat yang terkadang terasa sangat mengganggu mengingat banyak hal yang lebih penting yang seharusnya dibahas oleh penasihat utamanya. Monolog tentang Sharpie muncul setelah Menteri Pertahanan Pete Hegseth, utusan Steve Witkoff, Wakil Presiden JD Vance, dan Menteri Luar Negeri Marco Rubio memberikan komentar serius tentang serangan rudal, upaya pengayaan uranium Tehran, dan pasukan AS yang tetap berada dalam bahaya.

Presiden menyampaikan cerita berliku itu sebagai contoh bagaimana naluri bisnisnya dapat menghasilkan hasil yang lebih baik dan lebih murah dalam pengeluaran federal. Ia juga berusaha menegaskan kritik jangka panjangnya bahwa renovasi Gedung Federal Reserve di Washington terlalu mahal.

Cerita ini diakhiri dengan Trump yang menganggapnya sebagai contoh bagaimana pengalamannya dalam bisnis bisa membantu dalam pengelolaan keuangan negara. Ia juga ingin menegaskan kritik lamanya bahwa renovasi Gedung Federal Reserve di Washington terlalu mahal.

Cerita Trump tentang Sharpie ini muncul setelah dia mengabaikan diplomasi dalam perjalanan menuju perang di Iran. Sekarang, dia meminta bantuan dari China dan negara lain.

“Kita harus mengatur prioritas kita dengan benar,” kata Trump.

Cerita Trump dimulai dengan dia bersikeras bahwa Gedung Putih pernah dipenuhi dengan “pena ballpoint yang indah” seharga $1.000 masing-masing. Itu menjadi masalah, kata Trump, saat dalam penandatanganan tagihan secara seremoni, dia membagikan pena sebagai kenang-kenangan kepada anggota parlemen, pendukung, dan berbagai orang yang membantu membuat undang-undang baru. Bahkan termasuk anak-anak, yang dia sesalkan tidak tahu nilai dari apa yang mereka terima.

“Kadang-kadang ada 30, 40 orang,” kata Trump.

Meskipun dikenal karena kecintaannya terhadap segala sesuatu yang mencolok — termasuk ruang dansa seluas 400 juta dolar di Gedung Putih yang dia robohkan untuk membangun East Wing — Trump mengatakan bahwa memberi banyak pena mahal berarti “Saya merasa bersalah secara alami.”

“Saya mencintai pemerintah seperti saya mencintai diri sendiri, secara ekonomi,” kata Trump. “Saya ingin menghemat uang.”

Presiden mengatakan dia bekerja sama dengan pembuat pena dan khawatir memberi perusahaan tersebut terlalu banyak publisitas — hanya untuk mengungkapkan bahwa itu adalah Sharpie, favorit lamanya. Selama bertahun-tahun sebagai pebisnis selebriti, dia menggunakan pena itu untuk menandatangani tanda tangan atau menandai potongan koran dan mengirimkannya dengan catatan pribadi yang ditulis dengan tinta hitam tebal yang khas. Dan, sebagai presiden, Trump terus menggunakan pena itu untuk menandatangani perintah eksekutif, pengumuman, dan undang-undang.

Trump mengatakan dia menghubungi Sharpie dan diberitahu bahwa mereka bisa membuat pena hitam dengan logo Gedung Putih berwarna emas dan tidak akan dikenai biaya. Trump mengatakan dia bersikeras membayar $5 per pena. Pencarian online menunjukkan bahwa pena Sharpie biasanya dijual seharga $1 sampai $2 per buah.

“Ketua Sharpie menelepon. Saya bahkan tidak tahu siapa dia. Dia bertanya, ‘Apakah ini benar-benar presiden?’” kata Trump.

Ini adalah perhatian terbesar yang pernah didapat Sharpie di Gedung Putih sejak skandal “Sharpiegate” terkait Badai Dorian selama masa jabatan pertama Trump. Namun, produsen Sharpie, Newell Brands yang berbasis di Atlanta, menyatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka tidak memiliki informasi tentang percakapan yang dideskripsikan Trump, tetapi Sharpie digunakan oleh presiden, pejabat terpilih, selebriti, atlet, dan seniman, di antara lainnya.

Trump menyimpulkannya sebagai “kisah bisnis.”

“Dengan $5, saya mendapatkan pena yang jauh lebih baik daripada yang harganya $1.000, dan saya bisa membagikannya,” kata Trump. “Dan, jujur saja, mereka menjadi sangat populer, jadi apa yang bisa saya katakan?”

Setelah menyelesaikan cerita Sharpie-nya, Trump sejenak menikmati kemampuan berceritanya sendiri sebelum memberi kesempatan kepada Menteri Keuangan Scott Bessent.

“Semoga beruntung, Scott,” katanya sambil anggota Kabinet lainnya tertawa lagi.

“Yah, Tuan,” tawar Bessent, “seperti biasa, Anda adalah lawan yang sulit untuk diikuti.”