「免責の時代は終わった」：画期的なソーシャルメディア判決後のビッグテックの次の一手は？

14分前

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ゾーイ・クラインマン テクノロジー編集者

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Getty Images

ロサンゼルスの陪審は、世界で最も人気のあるデジタルプラットフォーム、InstagramとYouTubeに対して厳しい判決を下した。

それらのアプリは中毒性があり、意図的にそのように設計されていると裁定し、所有者はそれらを使用した子供たちの安全確保に怠慢だったと認定した。

これはシリコンバレーにとって重い瞬間であり、その影響は世界的だ。

このケースのテック巨人、MetaとGoogleは、事件の中心にいる若い女性Kaleyに対して600万ドル（約4.5億円）の賠償金を支払う必要がある。

彼女は、プラットフォームが彼女に身体醜形障害、うつ病、自殺願望をもたらしたと主張している。

両社とも控訴の意向を示しており、Metaは単一のアプリだけでは若者の精神健康危機の責任を負えないと主張している。

一方、GoogleはYouTubeはソーシャルネットワークではないと述べている。

しかし、現時点ではこの判決は「免責の時代は終わった」と、ジョージ・ワシントン大学の法学教授メアリー・フランクス博士は述べている。

ソーシャルメディアにとってこの裁判結果は、ゲームチェンジャーとなる瞬間だ。

今後何が起こるにせよ、控訴やさらなる法的手続きは避けられず、これにより状況は大きく変わるだろう。

それは、私たちが知るソーシャルメディアの時代の終わりの始まりかもしれない。

「ビッグタバコ」の瞬間？

世界のスクロール中毒者たちは判決に驚かなかったかもしれないが、私はテック企業は驚いたと思う。

MetaとGoogleはこれを弁護するために莫大な法的費用を費やした。このケースや類似のケースは、彼らにとって非常に重要な意味を持つ。

裁判に先立ち、TikTokやSnapchatの親会社であるSnapchatは和解した。テック界では、彼らは戦う余裕がなかったとの噂もあった。

私は、親たち向けにソーシャルネットワークが提供する子供保護ツールについての洗練されたブリーフィングに招かれたこともあった。

しかし最終的に裁判所は、その対策は不十分だと判断した。

Instagramで以前働いていたアルトゥーロ・ベハールは、数年前にマーク・ザッカーバーグに子供たちへの危険性を警告したと語る。

「それは、あなたが使う製品から、あなたを使う製品へと変わった」と彼はBBCラジオ4のToday番組で述べた。Metaは彼の主張を否定している。

一部の専門家は、この判決をビッグテックの「ビッグタバコ」時代の到来と表現しており、その結果はどうなったかご存知の通りだ：完全に喫煙を止めさせることはできなかった。

スクリーンに健康警告を表示する可能性は？広告やスポンサーシップの制限は？

テック企業は現在、米国の法律でSection 230と呼ばれる条項によって保護されている。これは、彼らが公開したコンテンツに対して責任を負わないことを保障している。他のメディア企業はこの恩恵を受けていない。

この保護なしでは、テック業界は存続できないと言われてきたが、その盾に対する懐疑論は高まっている。水曜日には、上院商業委員会がこの問題についての公聴会を開催した。

テックリーダーたちは、米国大統領ドナルド・トランプと一般的に良好な関係を築いているが、彼はまだ彼らを守るために動いていない。

AFP/Getty Images

もう一つの選択肢は、プラットフォームが人々を引き留めるために設計されたすべての機能を削除させられることだ。

しかし、エンゲージメントはビッグテックの生命線だ。

無限スクロール、アルゴリズム推薦、自動再生を失えば、非常に異なる、そしておそらく制限された社会的メディア体験になる。

大手プラットフォームの成功は、その訪問者数に依存している。できるだけ長く多くの人をオンラインにとどめ、頻繁に戻ってきてもらうことで、多くの広告をターゲットにできる。これが企業の収益源だ。

いくつかの地域、特に英国では、子供たちはこの広告機械には貢献していなかったが、規制当局の介入以降そうなった。

しかし、今日の子供たちは明日の大人だ。テック企業にとって理想的なのは、すでに18歳の確立されたユーザーになっていることだ。

Metaの最初のソーシャルネットワーク、Facebookは冗談で「ベビーブーマー・プラットフォーム」と呼ばれることもあるが、2025年の数字によると、世界のユーザーのほぼ半数が18〜35歳だ。

さらなる課題

Kaleyの裁判勝利は、今年米国で予定されている類似の裁判の中で、ビッグテックにとって2回目の敗北となる。今後も続く。

シドニー大学のロブ・ニコルズ博士は、「この画期的な判決は、多くの類似訴訟とともに、裁判所がプラットフォームの設計を、実際の法的・社会的結果をもたらす選択肢とみなす方向に変化していることを示している」と述べた。

「これは、ユーザーの福祉を犠牲にしてエンゲージメントを最大化するために設計されたソーシャルメディアや他の技術システムに対するより広範な挑戦への扉を開くものだ。」

オーストラリアでは、ニコルズ博士が住む国もすでにその措置を取っている。

12月には、16歳未満の子供たちを最大のソーシャルプラットフォームからブロックした。

英国や他の国々も同じことを検討しており、この判決はその議論に重みを加えている。

すでに苦労している親たちにとって、子供たちのためにプラットフォームを禁止するのは当然の選択だ。

「今すぐやるべきだ」と、悲嘆に暮れる英国人母親エレン・ルームは最近語った。

彼女は、2022年に誤ったオンラインチャレンジが原因と考える14歳の息子ジュールズ・スウィーニーの死後、ソーシャルメディアの変化を求めて活動している。

しかし、議会はどのような措置を取るべきかで意見が分かれている。

貴族院と庶民院は現在、「ピンポン」と呼ばれる議論を行っており、未成年者向けのプラットフォーム禁止を決めるために、閣僚に1年の猶予を与える修正案について議論している。

もしかすると、新たな判決が政治家や議員たちを団結させるかもしれない。そして、ただ英国だけでなく、私たちはいつの日か、この歴史の時代を振り返り、なぜ子供たちをソーシャルメディアで自由にさせていたのかと不思議に思うだろう。

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