ペンタゴンのキリスト教礼拝でヘグセスは、慈悲を受けるに値しない者たちに対する暴力のために祈る

ワシントン(AP)— 国防長官ピート・ヘグセットは、イラン戦争開始以来初めてペンタゴンで月例のキリスト教礼拝を主催し、水曜日に「すべての弾丸が標的を射抜くように」と祈った。

「毎月ここにいるのはふさわしいことです」と、集まった民間職員や制服を着た軍人に語った。「特に今月、今この瞬間に、多くのアメリカ人が何をしているかを考えると、なおさらです。」

彼は、かつてベネズエラの当時の大統領ニコラス・マドゥロを捕らえた兵士たちに最初に与えられたとされる祈りを読み上げた。

「正義と我が国の敵に対して、すべての弾丸が標的を射抜きますように」と、ヘグセットはライブ配信された礼拝の中で祈った。「彼らにすべての決定において知恵を与え、これからの試練に耐える忍耐を、揺るぎない団結を、そして慈悲なき者に対して圧倒的な行動の暴力を。」

ヘグセットは、軍のトップとして福音派の信仰を頻繁に持ち出し、キリスト教国家が軍事力で敵を打ち負かそうとしている様子を描いている。

「私は敵を追いかけ、追い越し、彼らが滅びるまで引き返さなかった」と、彼は水曜日に詩篇から読み上げた。

イタリアの観光大臣は、国民投票の敗北後、メローニの圧力により辞任した。

連邦政府は、カリフォルニア空港の資金に関する長期にわたる争いの中で、監視を強化している。

ヘグセットのキリスト教的レトリックは、イラン戦争や世界的な紛争の拡大の中で再び注目を集めており、十字軍や中世の残虐な戦争を擁護した過去も含まれる。

信仰の表明は、アメリカの公共の場で一般的であり、政党や宗教の伝統を超えて見られる。ペンタゴンの助手やヘグセットの擁護者たちは、フランクリン・D・ルーズベルト大統領が兵士に聖書を配ることを支持した例など、歴史から例を引き出す。ヘグセットは定期的にジョージ・ワシントンを引用し、軍のチャプレン部隊の設立を推進した。

彼は、国や兵士に神の祝福を祈る標準的な呼びかけを超え、先週はアメリカ人に対し、「イエス・キリストの名において」祈るよう求めた。水曜日も再びイエスの名で祈った。

「神に言及することは、この文脈では珍しくありません」と、『信仰を募る:現代アメリカにおける軍のチャプレン制度と宗教・国家の形成』の著者ロニット・スタールは述べる。「しかし、イエス・キリスト、すなわちキリスト教、そしてヘグセットの場合は特定のプロテスタントの形態に焦点を当てることへの移行は新しい。特に国防長官からの発言としては。」

スタールはカリフォルニア大学バークレー校の歴史学者で、「憲法に宗教の確立がない国で、指導者が広く宗教的であるだけでなく、非常に特定の宗教的立場を持つことは何を意味するのか」と問いかける。

ヘグセットは、自己宣言するキリスト教国家主義者のダグ・ウィルソンが共同設立した保守的なネットワーク、「改革派福音派教会連盟(CREC)」に所属している。CRECの牧師たちは、ヘグセットのペンタゴン礼拝に少なくとも3回出席しており、2月にはウィルソンも説教を行った。

月曜日には、アメリカ合衆国分離教会と国家のための連合(Americans United for Separation of Church and State)がこの礼拝に関して訴訟を提起した。同団体は、ヘグセットに触発された月例の祈祷会を開催している労働省に対しても同様の訴訟を起こしている。

訴訟は、12月の公開記録請求を執行し、ペンタゴンに対して礼拝の内部連絡、費用、ゲスト、従業員からの苦情についての情報を求めている。

「ヘグセット長官とチャベス=デレメル長官は、自らの政府職権と納税者の資金を乱用し、連邦職員に自分たちの望む宗教を押し付けている」と、アメリカ合衆国分離教会と国家のための連合の会長兼CEO、レイチェル・レーザーは声明で述べた。「これらの祈祷会が任意であると提示されていても、連邦職員には上司を喜ばせるために参加を強要されているという圧力がある。」

「チャプレン部隊を再び偉大に」

軍のチャプレンは通常、防衛省内で礼拝を提供する。聖職者として任命され、特定の伝統から奉仕するが、どの信仰や無信仰の兵士にも精神的ケアを行う。

ヘグセットは火曜日、「チャプレン部隊を再び偉大にする」という目的のもと、2つの改革を発表した。彼は、チャプレンが神により焦点を当て、治療的な「自己啓発や自己ケア」から離れるべきだと考えている。近年、軍は精神的健康に苦しむ兵士の増加に対応するため、チャプレンに依存する傾向が強まっている。

ビデオメッセージで、彼はチャプレンが制服の階級章をつけず、代わりに宗教的徽章で識別されると述べた。この動きは、兵士が精神的ケアのために軍の上官に近づくことに対する「不安や緊張」を取り除くと主張している。

また、軍は認める宗教コード(宗教的所属)の数も減らすと述べた。現在は31の宗教所属を使用し、以前の200以上から削減される。これには、多くの小規模なプロテスタントの宗派や、ウィッカン、無神論者、不可知論者の識別も含まれる。

ペンタゴンは、これらの変更に関する詳細な情報の要請に応じていない。防衛省は、更新された宗教所属コードのリストもまだ公開していない。

軍は宗教的に多様であり、2019年の議会報告によると、兵士のほぼ70%がキリスト教徒と識別されている。約4分の1は「その他/未分類/不明」とされ、無神論者・不可知論者、ユダヤ教徒、イスラム教徒、東洋宗教の信者も少数ながらいる。

ヘグセットの信仰の転換点

水曜日の礼拝で、退役軍人省長官ダグ・コリンズ(空軍チャプレン、サザンバプテストの牧師)は、恐怖を克服しイエス・キリストに従うことについて親しみやすいメッセージを説いた。コリンズは元議員であり、ヘグセットの礼拝には常に福音派の牧師が出席している。

ヘグセットは2025年5月にペンタゴンで礼拝を始め、テネシー州出身の牧師ブルックス・ポッタイガーが説教を行った。ポッタイガーは間もなくワシントンD.C.に移り、ヘグセットも通う新しいCREC教会「クリスト・チャーチDC」の指導者となる予定だ。

ヘグセットは、2018年に信仰の転換点を迎えたと述べている。彼はニュージャージーの福音派教会に通い始め、その牧師が昨年ペンタゴンで説教を行った。

彼と妻はその後、ナッシュビル郊外のクラスカル・クリスチャンスクールに子供たちを入学させるため、CRECに属する教会「ピルグリム・ヒル・リフォルムド・フェローシップ」に通い始めた。

ヘグセットは2月のキリスト教放送局の集まりで、ペンタゴンの礼拝について次のように述べた。「ほとんどは私が誰よりも必要としているからやっているだけです。」

「私たちは『宗教からの自由』を掲げる人々から多くの批判を受けています。彼らはそれを嫌います」と彼は言った。「左派の叫び声は、私たちが標的の真ん中にいる証拠です。」


AP記者コンスタンティン・トロピンがこの報告に寄稿した。


APの宗教報道は、APとThe Conversation USの協力およびリリー・エンドウメント社の資金提供によって支えられています。この内容についてAPは唯一責任を負います。

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