Juri menganggap Instagram dan YouTube bertanggung jawab dalam sidang kecanduan media sosial yang bersejarah

LOS ANGELES (AP) — Sejumlah juri menyatakan Meta dan YouTube bertanggung jawab dalam gugatan pertama yang bertujuan untuk menuntut platform media sosial bertanggung jawab atas kerugian yang dialami anak-anak yang menggunakan layanan mereka.

Keputusan ini diambil setelah lebih dari 40 jam deliberasi selama sembilan hari dan lebih dari sebulan sejak juri mendengar pernyataan pembukaan dalam persidangan.

Penggugat, seorang wanita berusia 20 tahun yang diidentifikasi sebagai KGM dalam dokumen, atau Kaley seperti yang disebutkan oleh pengacaranya selama persidangan, mengatakan bahwa penggunaan media sosial sejak dini membuatnya kecanduan teknologi tersebut dan memperburuk masalah kesehatan mentalnya.

Dia mulai menggunakan YouTube pada usia 6 tahun dan Instagram pada usia 9 tahun dan memberi tahu juri bahwa dia menghabiskan “seharian” di media sosial saat kecil.

Meta dan YouTube milik Google adalah dua terdakwa yang tersisa dalam kasus ini setelah TikTok dan Snap menyelesaikan kasus sebelum persidangan dimulai.

Juri mendengarkan sekitar sebulan argumen pengacara, kesaksian, dan bukti, serta mendengar langsung dari Kaley sendiri, serta pemimpin Meta Mark Zuckerberg dan Adam Mosseri. CEO YouTube, Neal Mohan, tidak dipanggil untuk memberi kesaksian.

Pengacara yang mewakili Kaley, dipimpin oleh Mark Lanier, bertugas membuktikan bahwa kelalaian masing-masing terdakwa merupakan faktor penting yang menyebabkan kerugian Kaley. Mereka menunjuk ke fitur desain tertentu yang mereka katakan dirancang untuk “menjaring” pengguna muda, seperti feed yang “tak berujung” yang memungkinkan pasokan konten tanpa batas, fitur autoplay, dan bahkan notifikasi.

Juri diberitahu untuk tidak mempertimbangkan isi dari postingan dan video yang dilihat Kaley di platform tersebut. Hal ini karena perusahaan teknologi dilindungi dari tanggung jawab hukum atas konten yang diposting di situs mereka berkat Bagian 230 dari Communications Decency Act tahun 1996.

Meta secara konsisten berargumen bahwa Kaley berjuang dengan kesehatan mentalnya terlepas dari penggunaan media sosial, sering menunjuk pada kehidupan rumah tangga yang tidak stabil. Meta juga menyatakan “tidak satu pun terapisnya mengidentifikasi media sosial sebagai penyebab” masalah kesehatan mentalnya dalam pernyataan setelah argumen penutup. Tetapi penggugat tidak perlu membuktikan bahwa media sosial menyebabkan perjuangan Kaley — hanya bahwa media sosial merupakan “faktor penting” yang menyebabkan kerugiannya.

YouTube lebih sedikit menitikberatkan pada catatan medis dan riwayat kesehatan mental Kaley dan lebih fokus pada penggunaan YouTube dan karakter platform tersebut. Mereka berargumen bahwa YouTube bukan bentuk media sosial, melainkan platform video seperti televisi, dan menunjuk pada penurunan penggunaan YouTube-nya seiring bertambahnya usia. Menurut data mereka, dia menghabiskan sekitar satu menit per hari secara rata-rata menonton YouTube Shorts sejak diluncurkan. YouTube Shorts, yang diluncurkan pada 2020, adalah bagian dari platform video vertikal berdurasi pendek yang memiliki fitur “scroll tak berujung” yang diklaim penggugat menyebabkan kecanduan.

Pengacara dari kedua platform juga secara konsisten menunjukkan fitur keamanan dan pengaman yang tersedia untuk pengguna agar dapat memantau dan menyesuaikan penggunaan mereka.

Kasus ini, bersama beberapa kasus lain, secara acak dipilih sebagai persidangan penanda, yang artinya hasilnya dapat mempengaruhi bagaimana ribuan gugatan serupa terhadap perusahaan media sosial berlangsung.

Pengacara Laura Marquez-Garrett dari Social Media Victims Law Center dan kuasa hukum utama Kaley mengatakan bahwa persidangan ini “adalah kendaraan, bukan hasil akhir” selama deliberasi.

“Kasus ini bersejarah apapun hasilnya karena ini yang pertama,” kata Marquez-Garrett, menekankan pentingnya memasukkan dokumen internal Meta dan Google ke dalam catatan publik.

Marquez-Garrett menyatakan bahwa perusahaan media sosial “tidak mengeluarkan bedak talcum yang bersifat kanker dari rak,” kemungkinan merujuk pada kasus sebelumnya yang dikerjakan Lanier dan firma hukumnya, yang mendapatkan putusan multi-miliar dolar. “Dan mereka tidak akan karena mereka menghasilkan terlalu banyak uang dari membunuh anak-anak.”

Namun, Social Media Victims Law Center dan orang tua yang mengaitkan kematian atau kerugian anak mereka dengan media sosial akan terus berjuang, kata Marquez-Garrett, yang mengenakan beberapa gelang karet sebagai penghormatan kepada korban yang tidak dilepas sejak persidangan dimulai.