Perubahan terbesar dalam pemilihan dalam tagihan pemilihan Republik bisa menjadi beban bagi banyak pemilih AS

COLUMBUS, Ohio (AP) — Joshua Bogdan lahir dan besar di Amerika Serikat. Satu-satunya kali dia meninggalkan negara itu adalah selama satu setengah hari saat kelas tujuh, ketika dia pergi ke Kanada untuk melihat Air Terjun Niagara.

Namun demikian, itu tidak berarti membuktikan kewarganegaraan AS-nya dalam pemilihan lokal musim gugur lalu mudah dilakukan.

Pria berusia 31 tahun itu tiba di tempat pemilihannya di Portsmouth dan menyerahkan SIM-nya kepada petugas pemungutan suara, seperti yang biasa dia lakukan di kota lain saat datang untuk memilih. Petugas mengatakan bahwa itu tidak lagi cukup.

Petugas mengatakan bahwa berdasarkan undang-undang baru tentang bukti kewarganegaraan negara bagian, yang pertama kali berlaku selama pemilihan kota pada tahun 2025, Bogdan akan membutuhkan paspor atau akta kelahiran karena dia telah pindah dan perlu mendaftar ulang di alamat barunya. Terjadi kekacauan, mengubah proses pemilihan yang selalu dia anggap menyenangkan dan menyegarkan menjadi permainan tegang untuk mengalahkan waktu.

“Saya tidak tahu bahwa ada perubahan resmi saat saya masuk,” katanya. “Lalu diberitahu bahwa saya harus menunjukkan paspor yang belum pernah saya miliki atau akta kelahiran yang biasanya disimpan di tempat aman hanya untuk memberikan suara — yang sebelumnya pernah saya lakukan — itu sangat membuat frustrasi.”

Aksi nasional, meskipun pemilih non-warga jarang

Pengalaman Bogdan di New Hampshire memberi gambaran tentang masa depan bagi jutaan pemilih di seluruh negeri. Jika legislasi pemungutan suara Partai Republik yang didorong secara agresif oleh Presiden Donald Trump disahkan oleh Kongres dan undang-undang “tunjukkan dokumen Anda” diberlakukan tepat waktu untuk pemilihan November.

Undang-Undang Perlindungan Kelayakan Pemilih Amerika, atau SAVE America Act, disahkan di DPR bulan lalu dengan mayoritas partai. Partai Republik mengatakan itu akan meningkatkan integritas pemilu. Trump menyebut perlindungan tersebut sebagai akal sehat. RUU ini dijadwalkan akan dibahas dan diputuskan di Senat AS minggu depan.

Pengumuman terkait

Pesan dari Partai Republik sebagian besar menyoroti ketentuan yang kurang memecah belah dalam RUU tersebut, yaitu kewajiban menunjukkan ID foto, tetapi mandat untuk orang menunjukkan bukti dokumen kewarganegaraan saat mendaftar untuk memilih dalam pemilihan federal kemungkinan akan memiliki dampak paling luas. Non-warga sudah dilarang memilih dalam pemilihan federal, dan tidak diizinkan oleh negara bagian manapun. Kasus di mana hal ini terjadi sangat jarang.

Mendapatkan dokumen yang diperlukan di bawah SAVE Act tidak semudah yang dibayangkan. Upaya serupa pernah dilakukan di Kansas satu dekade lalu dan berakhir dengan kekacauan yang akhirnya diblokir pengadilan setelah lebih dari 30.000 warga negara yang memenuhi syarat tidak dapat mendaftar.

Daftar dokumen yang panjang, tetapi dengan catatan

Rebekah Caruthers, presiden dan CEO di Fair Elections Center, mengatakan bahwa persyaratan dokumentasi yang ketat dalam undang-undang ini bisa membuat AS “berbalik arah” dari demokrasi perwakilan.

“Jika RUU ini disahkan, itu akan menolak hak dasar jutaan warga negara yang memenuhi syarat untuk memilih,” katanya melalui email. “Ini termasuk jutaan orang yang merupakan bagian dari komunitas Anda, termasuk wanita yang sudah menikah, orang berwarna, dan pemilih yang tinggal di daerah pedesaan.”

Daftar dokumen yang memenuhi syarat dalam SAVE Act untuk membuktikan kewarganegaraan tampak panjang, tetapi banyak dari dokumen tersebut memiliki syarat tambahan.

Di bawah RUU ini, SIM yang sesuai standar REAL ID harus menunjukkan bahwa “pemohon adalah warga negara,” tetapi tidak semua melakukannya. Hanya lima negara bagian — Michigan, Minnesota, New York, Vermont, dan Washington — yang menawarkan jenis SIM tingkat tinggi yang secara eksplisit menunjukkan kewarganegaraan AS.

SIM standar, yang umumnya tersedia untuk warga dan non-warga, sering kali tidak menyertakan indikator kewarganegaraan. Beberapa negara bagian, termasuk Ohio, baru-baru ini menambahkannya.

Ketentuan lainnya tersembunyi dalam rincian kecil.

Meskipun kartu ID militer tercantum sebagai dokumen yang memenuhi syarat dalam undang-undang ini, mereka tidak cukup sendiri. RUU menyatakan bahwa ID militer harus disertai dengan “catatan layanan militer” yang menunjukkan tempat lahir orang tersebut di AS.

DD214, sertifikat pelepasan atau pemberhentian standar saat ini untuk semua cabang militer, saat ini tidak memenuhi syarat tersebut. Menurut Pentagon, dokumen ini hanya mencantumkan tempat tinggal saat masuk dan keluar serta tempat tinggal saat ini, tetapi tidak mencantumkan tempat lahir seseorang.

Mendapatkan paspor membutuhkan waktu dan biaya

Untuk sebagian besar ketentuan, SAVE Act tidak menyediakan masa transisi yang memberi waktu bagi pemilih dan kantor pemilihan lokal untuk menyesuaikan diri. Jika disahkan oleh Kongres dan ditandatangani Trump, mandat bukti dokumen kewarganegaraan ini akan berlaku segera, artinya akan berlaku untuk pemilihan paruh waktu tahun ini.

Hal ini dapat menyebabkan terburu-buru mendapatkan dokumen bagi mereka yang ingin mendaftar atau mendaftar ulang. Sebuah studi Universitas Maryland tahun 2025 memperkirakan bahwa 21,3 juta warga AS yang memenuhi syarat untuk memilih tidak memiliki atau sulit mengakses dokumen untuk membuktikan kewarganegaraan mereka, termasuk hampir 10% Demokrat, 7% Republik, dan 14% orang yang tidak berafiliasi dengan kedua partai besar.

Paspor akan menjadi yang paling efektif memenuhi syarat, tetapi hanya sekitar setengah dari orang dewasa di AS yang memilikinya, menurut Departemen Luar Negeri, dan SAVE Act mensyaratkan paspor yang masih berlaku. Paspor yang kedaluwarsa tidak dihitung.

Mendapatkan paspor tepat waktu sebelum tenggat waktu pendaftaran pemilih bisa menjadi hambatan lain.

Petugas yang memproses paspor mengalami PHK yang dibatalkan di Departemen Luar Negeri, tetapi bulan lalu departemen melarang pemrosesan paspor di beberapa perpustakaan umum yang selama ini membantu mengurangi beban di departemen tersebut. Perpustakaan pemerintah, kantor pos, sekretaris daerah, dan lainnya masih menyediakan layanan ini.

Dibutuhkan empat sampai enam minggu untuk mendapatkan paspor, tidak termasuk waktu pengiriman. Biaya paspor dewasa adalah $165, sedangkan perpanjangan biaya $130, dan biaya foto tambahan $10 atau $20. Waktu proses bisa dipercepat menjadi dua atau tiga minggu dengan biaya tambahan $60 — dan untuk proses yang lebih cepat lagi, tambahkan $22. Proses lengkap yang dipercepat akan menelan biaya minimal $257.

Akta kelahiran dan pernikahan

Akta kelahiran mungkin pilihan yang lebih cepat dan murah bagi kebanyakan orang, tetapi ada beberapa hal yang perlu diperhatikan.

SAVE Act mensyaratkan akta kelahiran bersertifikat yang dikeluarkan oleh pemerintah negara bagian, lokal, atau suku. Yang tidak tampak memenuhi syarat adalah akta yang ditandatangani oleh dokter yang diberikan kepada orang tua baru di rumah sakit saat anak mereka lahir. Dokumen ini berisi informasi serupa dengan akta kelahiran bersertifikat, tetapi tidak memenuhi ketentuan undang-undang federal.

Seperti paspor, akta kelahiran kadang memerlukan waktu berminggu-minggu untuk diperoleh. Mereka yang tinggal dekat tempat kelahiran mereka bisa mengunjungi kantor statistik vital setempat, tetapi kekurangan staf dan meningkatnya permintaan untuk REAL ID menyebabkan backlog yang signifikan di beberapa negara bagian. Di New York, waktu tunggu untuk salinan bersertifikat adalah empat bulan, kata negara bagian. Waktu proses rata-rata permintaan online bervariasi secara luas, dari tiga hari hingga 12 minggu atau lebih.

Orang yang akta kelahirannya tidak cocok dengan ID mereka saat ini — kebanyakan wanita yang mengubah nama mereka setelah menikah — kemungkinan besar akan membutuhkan dokumen tambahan untuk mendaftar memilih sesuai undang-undang tersebut. Survei Pew Research Center tahun 2023 menemukan sekitar 80% wanita dalam pernikahan beda jenis di AS menggunakan nama belakang suami mereka.

Perubahan besar dalam proses pemilihan, tetapi tanpa dana tambahan

Yang penting, SAVE Act tidak menyediakan dana untuk membantu negara bagian dan pemerintah lokal mengimplementasikan perubahan atau mempromosikannya kepada pemilih.

Bagi Bogdan, itu adalah bagian dari masalah saat undang-undang bukti kewarganegaraan di New Hampshire berlaku. Orang yang pernah memilih di tempat lain di negara bagian tidak diwajibkan menunjukkan bukti kewarganegaraan di kota baru mereka jika petugas pemungutan suara mengonfirmasi riwayat pendaftaran mereka, tetapi Bogdan mengatakan petugas di tempat pemilihannya tampaknya tidak tahu atau tidak berusaha mencari informasi tersebut.

Akhirnya, dia bisa memberikan suaranya karena secara kebetulan baru saja mengambil akta kelahirannya dari rumah orang tuanya yang berjarak lebih dari satu jam agar bisa mengajukan REAL ID. Tetapi dia mengatakan pemberitahuan pemerintah kepada pemilih akan membantu mencegah kemungkinan kehilangan hak pilih.

“Pemilih muda seperti saya tidak selalu membawa akta kelahiran, kartu Jaminan Sosial, semua hal penting itu, karena tidak pernah digunakan atau sangat jarang,” katanya. “Dan semua anak muda yang akan keluar dan mencoba memilih akan tertahan karena hal itu.”