Pemilihan Congo-Brazzaville: Sassou Nguesso Siap Perpanjang Kekuasaannya

(MENAFN- The Conversation) Orang Kongo akan pergi ke tempat pemungutan suara pada 15 Maret 2026 untuk memilih presiden mereka, dengan oposisi yang terpecah-pecah yang tidak mampu mengajukan satu calon tunggal. Partai Buruh Kongo (PCT), yang berkuasa sejak akhir perang saudara 1997, bersama sekutunya, menjalankan kontrol luas atas aparat negara dan badan pemilihan. Partisipasi warga, terutama di kalangan muda yang menginginkan perubahan, tetap penting untuk legitimasi suara.

Kepercayaan terhadap proses pemilihan juga dipertanyakan dengan kekhawatiran tentang akses oposisi ke media publik, keandalan daftar pemilih, dan ketidakberpihakan Komisi Pemilihan Nasional Independen. Etanislas Ngodi telah mempelajari sistem politik dan dinamika partai di Kongo-Brazzaville. Ia menjelaskan apa yang dipertaruhkan dalam pemilihan presiden ini.

Apa faktor yang menurut Anda akan paling menentukan hasil pemilihan?

Pemilihan presiden ini ditandai oleh mayoritas yang terstruktur dan terorganisasi, oposisi yang melemah dan tidak bersatu, serta ruang sipil yang menyusut.

Partai Buruh Kongo dan sekutunya telah menyiapkan kondisi yang bertujuan mempertahankan kekuasaan. Hal ini terutama dicapai melalui pengendalian aparat negara termasuk lembaga keamanan, badan penyelenggara pemilu, dan pengadilan.

Denis Sassou Nguesso, calon dari partai penguasa – yang pertama kali terpilih pada akhir perang saudara 1997 – juga mengandalkan penciptaan jaringan patronase yang melintasi hampir semua lapisan sosial untuk meraih kemenangan besar di putaran pertama.

Sebaliknya, oposisi Kongo mendekati pemilihan ini dalam keadaan kacau. Mereka gagal mencapai konsensus tentang satu calon tunggal. Ini sangat mengurangi peluang perubahan demokratis di negara tersebut.

Enam calon oposisi yang mewakili partai politik kecil secara resmi mengikuti pemilihan. Mereka adalah Joseph Kignoumbi Kia Mboungou, Nganguia Engambe-Anguios, Dave Uphreim Mafoula, Destin Melaine Gavet Elengo, Vivien Romain Manangou, dan Mabio Mavoungou Zinga.

Ada juga beberapa tokoh oposisi bersejarah yang telah menandai panggung politik selama sepuluh tahun terakhir. Mereka termasuk Mathias Dzon, Clément Mierassa, dan Claudine Munari. Mereka juga gagal membentuk koalisi solid yang mampu secara efektif menantang partai penguasa.

Oposisi parlemen, termasuk Union Panafrikan untuk Demokrasi Sosial (UPADS) dan Union Demokrat dan Humanis-Yuki (UDH-YUKI), menyerukan boikot. Mereka menyoroti kekhawatiran tentang tata kelola pemilu, seperti penggunaan biometrik yang direncanakan, keandalan daftar pemilih, dan ketidakberpihakan badan pengelola pemilu.

Tindakan pra-pemilihan, termasuk penindasan keamanan, intimidasi, dan tekanan politik oleh otoritas, jelas mempengaruhi lingkungan pemilihan.

Baca lebih lanjut: Pemimpin tua Afrika: perlombaan suksesi di Kamerun, Kongo, dan Guinea Khatulistiwa bisa mengancam kestabilan kawasan

Apa dampak yang mungkin ditimbulkan oleh tingkat partisipasi pemilih terhadap keseimbangan kekuasaan?

Survei Afrobarometer (putaran 9 dan 10) yang dilakukan di negara ini pada 2023 dan 2024 menunjukkan bahwa 41,6% responden mengatakan mereka tidak memilih, dengan berbagai alasan. Termasuk tidak terdaftar di daftar pemilih (13,1%).

Alasan lain termasuk kurangnya minat terhadap politik dan apatis terhadap pemungutan suara (12,1%), kekurangan waktu (4,3%), dan tidak adanya calon atau partai politik yang dekat dengan rakyat (4,7%). Beberapa responden menyebutkan kurangnya kepercayaan terhadap proses pemilihan, terutama terhadap badan pengelola pemilu.

Pengalaman pemilihan sebelumnya di Kongo menunjukkan bagaimana tingkat partisipasi tetap menjadi faktor penentu dalam legitimasi dan kredibilitas. Salah satu tantangan dalam pemilihan ini adalah tingkat partisipasi, yang merupakan tanda legitimasi rakyat terhadap hasil pemilihan dan pemenangnya.

Strategi apa yang mempengaruhi tingkat partisipasi dalam pemilihan terakhir?

Perdebatan seputar proses pemilihan di negara ini umumnya berfokus pada ketidaksesuaian antara angka resmi yang diumumkan oleh Kementerian Dalam Negeri dan pengamatan di lapangan yang dilakukan oleh organisasi masyarakat sipil dan pendukung oposisi. Mereka juga menyoroti dampak dari ketidakpedulian warga.

Namun, tingkat partisipasi kemungkinan besar tidak akan mengubah keseimbangan politik di akhir pemilihan ini.

Oposisi bisa berargumen bahwa pemilihan ini tidak sah karena tidak adanya penantang yang kredibel. Strategi boikot mereka bisa menyebabkan rendahnya tingkat partisipasi dan memperkuat ketidakminatan pemilih muda dan/atau baru yang menginginkan perubahan di kelas politik.

Bagaimana kredibilitas proses pemilihan mempengaruhi hasilnya?

Kredibilitas pemilihan adalah kekhawatiran utama, mempengaruhi baik hasil maupun penerimaannya. Kekurangan dalam transparansi, inklusivitas, dan keadilan akan memicu kontroversi, bahkan di antara pihak yang kalah.

Pemilihan yang diadakan secara rutin sejak 2002 sering dianggap tidak kompetitif dan kurang transparan oleh pengamat termasuk misi pengamatan pemilu internasional, organisasi masyarakat sipil Kongo, dan beberapa analis politik. Pengamat menyoroti kekurangan utama dalam akses yang adil ke media, seperti liputan yang tidak seimbang dan pembatasan atau intimidasi terhadap calon tertentu.

Kekhawatiran tetap ada tentang keandalan daftar pemilih, termasuk audit, penghapusan duplikat, dan transparansi dalam daftar pemilih. Kepercayaan terhadap Komisi Pemilihan Nasional Independen juga diperdebatkan, terutama terkait ketidakberpihakan, penunjukan anggota, dan kapasitas logistiknya.

Bagaimana masa jabatan panjang Sassou Nguesso mempengaruhi pemilihan ini?

Sassou Nguesso pertama kali berkuasa pada 1979, setelah kudeta militer. Pemerintahannya terputus pada 1992 setelah ia kalah dalam pemilihan plural pertama di negara tersebut. Setelah itu, terjadi perang saudara dan ia kembali menjabat sebagai presiden pada 1997 setelah perang saudara.

Sejak saat itu, ia tetap berkuasa. Partainya sebagian besar mengendalikan aparat negara, termasuk media. Sassou Nguesso membentuk keseimbangan kekuasaan institusional. Ia terus mempengaruhi pengangkatan di pemerintahan, pasukan keamanan, dan institusi utama seperti parlemen dan komisi pemilihan.

Masa jabatan panjang presiden ini sering dipandang oleh pendukung partai penguasa sebagai jaminan pengalaman politik, stabilitas, dan kontinuitas institusional.

Bagi oposisi, masa jabatan panjang Sassou Nguesso mengubah lanskap politik, mengabaikan tokoh-tokoh bersejarah, dan mendorong oposisi yang terfragmentasi dan personalistik. Ini juga memastikan bahwa seruan untuk pembaruan politik dan perubahan generasi semakin keras.