中東紛争が「火に油を注ぐ」!軍需用金属のタングステン価格が1年で500%以上急騰

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戦争や半導体製造に広く使われている金属が、現在の地政学的緊張の焦点となっている:タングステン。

FastmarketsのAPTヨーロッパ基準データによると、掘削装置や穿甲兵器の重要な部品である超高密度材料のタングステンは、今年価格が2倍以上に上昇した。現在、タングステンの価格は1トンあたり2250ドルに達し、過去1年間で驚異的な500%以上の上昇を記録している。

買い手の在庫が尽きる中、中東の紛争が軍需需要への関心を高め、市場のタングステン価格はここ数週間さらに加速し、一部の取引業者からは前例のない事態だと驚きの声が上がっている……

「私の12年間のコモディティ業界でのキャリアの中で、多くの珍しい貴重な金属に触れてきたが、今のタングステンほど供給不足の市場は見たことがない」—おそらく2021年のリチウムを除いて」とBMOキャピタルマーケットのコモディティリサーチ副社長ジョージ・ヘッペルは述べている。「しかし、リチウムとは状況が異なる。当時は多くのプロジェクトが稼働間近だった。」

2025年2月4日、中国商務部と税関総署は、「中華人民共和国輸出管理法」や「中華人民共和国軍民両用物品輸出管理条例」などに基づき、タングステンなど5種類の関連物品の輸出規制を実施する公告(第10号)を共同で発表した。これは2024年12月1日施行の「中華人民共和国軍民両用物品輸出管理リスト」の初の改訂であり、一部金属や製品に対する輸出規制は国際的な慣行である。

それ以来、多くの海外メーカーが代替供給源を争っている。Almonty IndustriesのCEOルイス・ブラックは、「工業分野における原材料の需要は非常に切迫している」と述べ、同社は昨年12月に韓国の鉱山で操業を開始し、米国のタングステン鉱山の開発も10年ぶりに模索している。

ブラックは、米国当局が先月、緊急物資供給の問題で同社に連絡したことを明らかにした。同社の韓国産タングステンの半数近くは米国ペンシルベニア州に輸送され、軍需品の製造に使われる予定だ。

ブラックは、「ユーザーが在庫を消費し続ける中、輸出制限により価格が供給と需要をより反映するようになり、タングステン価格の上昇は一段と勢いを増している」と指摘する。「市場が価格を決定する状況はこれまで経験したことがない」と付け加えた。「したがって、最終的にタングステン価格がどの水準に落ち着くのかもわからない。」

中東の紛争が「火に油を注ぐ」

注目すべきは、戦略的重要性を持ちながらも、タングステンはニッチな市場であることだ。Project Blueの推定によると、現時点でのタングステン市場規模は約160億ドルであり、最新の価格を基にすると銅市場の約5%に相当する。また、タングステンは主要な取引所で取引されておらず、市場の透明性は銅よりも低く、流動性も乏しい。

それにもかかわらず、過去1年間のタングステン価格の上昇は、金や石油などのコモディティを大きく上回っている。

Project Blueの研究員ジャンヌ・ル・ルーは、中東の紛争が最近のタングステン価格高騰の一因だと指摘している。

彼女は、今年の軍事関連のタングステン消費量—ヘリコプター、戦闘機、弾薬への応用を含む—が12%増加すると予測している。タングステン合金は、ミサイルの部品や航空機・ヘリコプターのバランスウェイトに広く使われており、その高密度により弾丸の運動量を維持し装甲を貫通できる。また、砲弾、手榴弾、防弾車両にも使用されている。

もちろん、国家安全保障の観点から戦略的に重要とされる需要もあるが、多くのタングステン需要はより広範な経済分野から来ている。米国地質調査局によると、米国のタングステン消費の約60%は、建築や金属加工などの分野で使われる炭化タングステン部品に充てられ、切削や耐摩耗性を発揮している。この金属は航空宇宙合金や化学品にも利用されている。

それにもかかわらず、防衛支出の増加は供給不足をさらに深刻化させている。

「イラン戦争は、21世紀の戦争がいかにタングステン金属に依存しているかを鋭く思い知らされた」とBMOのヘッペルは述べる。「何千ものドローンやミサイル、それらに対抗するドローンが登場している。タングステンはその中で重要な役割を果たしている。」

資源投資会社Arlington Innovation Partnersの共同創設者ダビッド・アージェイルは、市場の希少性と流動性の欠如を考えると、タングステン価格はさらに高騰する可能性があると指摘する。しかし、彼は現在の供給緊迫は一時的なものであり、「この苛立たしい状況は、最大で24ヶ月程度しか続かないだろう」と述べている。

(出典:财联社)

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