Saat Trump mendorong deportasi, data imigrasi menjadi semakin sulit ditemukan

WASHINGTON (AP) — Pemerintah Trump suka mempromosikan agenda penegakan imigrasi melalui angka-angka, dengan target ambisius untuk mengusir 1 juta orang, melaporkan nol pelepasan di perbatasan AS-Meksiko, dan menangkap ribuan anggota geng yang diduga.

Untuk semua kebanggaannya, pemerintah telah merilis data yang kurang dapat diandalkan dan telah disaring secara hati-hati dibandingkan pendahulunya tentang kebijakan khas yang menjadi salah satu yang paling kontroversial di masa jabatan kedua Trump.

Kesenjangan informasi dan hilangnya data dari kantor yang telah melacak data imigrasi sejak tahun 1800-an membuat para peneliti, advokat, pengacara, dan jurnalis kekurangan statistik penting untuk mempertanggungjawabkan pemerintahan Republik tersebut.

“Mereka tidak menerbitkan data,” kata Mike Howell, yang memimpin Oversight Project, sebuah kelompok advokasi konservatif yang mendorong deportasi lebih banyak. Sebaliknya, Howell mengatakan, Departemen Keamanan Dalam Negeri telah mengeluarkan angka dalam siaran berita “yang mengaku sebagai statistik tanpa dukungan statistik dan angka-angka tersebut melonjak ke sana kemari.”

Dengan deportasi massal sebagai prioritas, pembatasan baru dan peningkatan penegakan hukum telah menyebabkan lonjakan penangkapan, penahanan, dan deportasi imigran.

Namun, menemukan metrik yang dulu mengukur perubahan tersebut bisa sulit. Ini merupakan kelanjutan dari langkah-langkah pemerintahan sebelumnya untuk membatasi aliran informasi pemerintah dengan menghapus atau menghilangkan dataset federal atau dengan pemecatan pejabat tertinggi yang mengawasi data pekerjaan tahun lalu.

Data penting tidak lagi tersedia secara publik

Kantor Statistik Keamanan Dalam Negeri bertanggung jawab untuk menerbitkan angka dari lembaga-lembaga Keamanan Dalam Negeri, termasuk pengusiran dan kebangsaan mereka yang dideportasi, untuk memberikan gambaran komprehensif tentang tren imigrasi di perbatasan dan di dalam Amerika Serikat.

Awalnya dikenal sebagai Kantor Statistik Imigrasi, kantor ini melacak data tersebut sejak 1872. Dalam bentuknya saat ini, yang dibentuk di bawah pemerintahan Biden, kantor ini juga mulai menerbitkan laporan bulanan yang memungkinkan peneliti mengikuti perkembangan hampir secara real-time.

Namun, metrik penegakan utama di situs webnya belum diperbarui sejak awal tahun lalu. Catatan di halaman tempat laporan bulanan disampaikan menyatakan bahwa “terlambat saat sedang dalam peninjauan.”

“Ini adalah data yang paling tepat waktu. Ini adalah data yang paling dapat diandalkan,” kata Austin Kocher, profesor riset di Universitas Syracuse yang mengikuti tren data imigrasi secara dekat, tentang laporan bulanan tersebut. “Ini memiliki pandangan paling lengkap tentang penegakan imigrasi di seluruh lembaga.”

Dashboard interaktif yang diluncurkan oleh Immigration and Customs Enforcement (ICE) pada Desember 2023 pernah memungkinkan pengguna memeriksa siapa yang ditangkap lembaga tersebut, kebangsaan mereka, riwayat kriminal, dan angka pengusiran. ICE menyebutnya sebagai “era baru dalam transparansi.”

Meskipun dimaksudkan untuk pembaruan triwulanan, data terbaru berasal dari Januari 2025. Laporan tahunan lembaga tersebut, yang biasanya dirilis Desember, belum dipublikasikan hingga pertengahan Maret.

Lembaga lain juga menerbitkan data yang berkaitan dengan imigrasi, dan sebagian dari data tersebut terus dirilis, seperti statistik dari Customs and Border Protection yang merinci pertemuan di perbatasan atau data dari pengadilan imigrasi Departemen Kehakiman.

Namun, para ahli mengatakan data lain melambat.

Data penerbitan visa terbaru dari Departemen Luar Negeri berasal dari Agustus. Statistik utama dari U.S. Citizenship and Immigration Services belum diperbarui sejak Oktober.

Data yang hilang tersebut membantu peneliti mempelajari dampak kebijakan yang berbeda. Pengacara dapat mengutip angka tersebut untuk mendukung litigasi mereka. Jurnalis melihatnya sebagai alat yang kuat untuk meminta pertanggungjawaban pemerintah atas klaim publik atau melaporkan tren penting.

“Kami semua sedikit dalam kegelapan tentang bagaimana penegakan imigrasi beroperasi saat ini, yang mengambil bentuk baru dan belum pernah terjadi sebelumnya,” kata Julia Gelatt, wakil direktur Program Kebijakan Imigrasi AS di Migration Policy Institute.

DHS tidak menanggapi pertanyaan rinci tentang mengapa mereka tidak lagi merilis data tertentu.

“Ini adalah pemerintahan paling transparan dalam sejarah, kami merilis data baru beberapa kali seminggu dan atas permintaan wartawan,” kata departemen tersebut dalam sebuah pernyataan.

Para peneliti harus berhadapan dengan kumpulan angka yang tidak konsisten

Angka-angka yang dirilis pemerintah tidak konsisten dan tidak dapat diverifikasi.

Dalam siaran berita 20 Januari, DHS mengatakan telah mendeportasi lebih dari 675.000 orang sejak Trump kembali ke Gedung Putih. Sehari kemudian, dalam siaran kedua, departemen tersebut menyebut angka 622.000. Dalam kesaksian kongres 4 Maret, Menteri Keamanan Dalam Negeri Kristi Noem menyatakan angka tersebut adalah 700.000.

Namun, ICE, sebuah lembaga di dalam DHS, juga merilis angka berapa banyak orang yang telah dikeluarkan dari negara tersebut, sebagai bagian dari rilis data besar yang diwajibkan Kongres. Analisis Associated Press terhadap angka-angka tersebut memperkirakan angka tersebut sekitar 400.000 selama tahun pertama Trump.

DHS menyatakan bahwa 2,2 juta orang yang berada di AS secara ilegal telah pulang sendiri, tetapi tidak memberikan penjelasan tentang angka tersebut. Para ahli mempertanyakan sumber angka itu, mengatakan bahwa ini bukan sesuatu yang secara historis dilacak DHS.

Departemen tersebut tidak menanggapi pertanyaan tentang dari mana data tersebut berasal.

Dengan berhentinya sumber data utama, para peneliti, advokat, dan lainnya harus bergantung pada informasi yang wajib dilaporkan pemerintah atau yang terungkap melalui tindakan hukum.

Publikasi angka penahanan ICE — berapa banyak orang yang ditahan, berapa lama, dan apakah mereka melakukan kejahatan — diwajibkan oleh Kongres dan biasanya dirilis setiap dua minggu. Tetapi, rilis angka tersebut mengalami beberapa penundaan dan datanya tertimpa setiap kali ada publikasi baru, menyulitkan pekerjaan orang yang membutuhkan akses ke data tersebut.

Proyek Data Deportasi UC Berkeley, sebuah inisiatif riset, berhasil menggugat melalui Undang-Undang Kebebasan Informasi untuk mengakses data tentang penangkapan ICE termasuk kebangsaan, status hukuman, dan apakah penangkapan terjadi di penjara atau di komunitas.

Graeme Blair, co-director proyek tersebut, mengatakan setiap pemerintahan mengalami kesulitan dengan transparansi dalam penegakan imigrasi, dan mengingat target penegakan yang ambisius dari pemerintahan Trump, tim tersebut ingin mengamankan dan memverifikasi informasi yang mungkin tidak dirilis secara publik oleh pemerintah.

“Dengan skala apa yang mereka bicarakan, tampaknya sangat penting untuk bisa memahami, untuk bisa memeriksa kembali angka-angka tersebut,” katanya.

Namun, ada batasan, katanya. Data yang diperoleh melalui gugatan hanya sampai 15 Oktober. Data tersebut tidak mencakup operasi terbaru seperti lonjakan penegakan di Minneapolis, ketika petugas imigrasi federal menembak mati dua demonstran, yang menyebabkan demonstrasi luas dan pengawasan terhadap taktik penegakan.

Ketidakhadiran data adalah salah satu dari sedikit isu yang mendapat kritik bipartisan.

“Kami berhak tahu angka-angkanya, sama seperti kami berhak tahu siapa yang ada di negara kami dan siapa yang perlu pergi,” kata Howell.