Ваша кішка, ймовірно, житиме довше, якщо ви не дозволятимете їй вільно гуляти — нове дослідження

(MENAFN- The Conversation) ** Увага: деякі читачі можуть знайти зображення в цій статті тривожними.**

Ми всі знаємо, що коти становлять серйозну загрозу для місцевих тварин і птахів. В Австралії 5,3 мільйона домашніх котів щороку вбивають усього 546 мільйонів тварин. Менш відомо, що дозволяючи своєму домашньому коту бродити на вулиці, ви піддаєте його значній небезпеці — і ризику короткої тривалості життя.

Близько двох третин усіх австралійських власників котів стикалися з випадками смерті кота під час прогулянки. Найбільші ризики — дорожньо-транспортні пригоди, бійки та падіння.

Наш недавній огляд досліджень показав, що утримання кота вдома завжди не лише корисно для дикої природи — це набагато безпечніше для самого кота.

Втратити кота — це трагедія. Але існують й інші ризики. Багато власників мають великі ветеринарні рахунки через хронічні захворювання котів. Наш огляд також показав, що ця ситуація не є унікальною для Австралії, а відображає глобальний ризик для котів, що гуляють на волі.

Які ризики?

Камери, встановлені на нашийниках, дають котам-спостерігачам можливість бачити небезпеки, з якими стикаються бродячі коти. У одному дослідженні 55 котів, що гуляли на волі в США, 25% ризикували отруєнням, споживаючи їжу або напої, які могли бути небезпечними. Майже половина (45%) переходила дороги, 25% зустрічалися з іншими котами, 20% ползли під будинки, і 20% досліджували зливові каналізації.

Це не лише американська котяча сміливість. Коли камери були встановлені на 37 котів у Новій Зеландії, 59% пили воду далеко від дому, 40% їли щось поза домом, 32% переходили дороги, а 21% ризикували падінням, залізши на дахи.

Австралійські коти не є винятком. У одному дослідженні 428 радіо-трекованих котів у середньому перетинали дорогу 4,8 разів на день.

Які наслідки?

Якщо ви фанат «Сімпсонів», можливо, пам’ятаєте долю їхніх котів: Snowball I і Snowball II загинули на дорозі, Snowball III потонув, Колтрейн (також відомий як Snowball IV) впав і загинув, а Snowball V досі з нами. Реальність є не менш тривожною. Наш огляд показав, що травми — головним чином дорожньо-транспортні пригоди, бійки та падіння — забирають життя або травмують багато котів, що гуляють на волі по всьому світу.

У недавньому дослідженні у Великій Британії дорожньо-транспортні пригоди були головною причиною смерті котів віком від менш ніж одного року до восьми років.

Це співпадає з оцінками у Європі, які свідчать, що 18–24% котів зазнають удару автомобіля протягом життя, з приблизно 70% таких випадків, що закінчуються смертю. Жертви зазвичай молодше п’яти років і переважно чоловічої статі. Ризики вищі для котів, що не стерилізовані, оскільки вони мають тенденцію ширше і частіше бродити.

Любов і статус не дають захисту. Колишня прем’єр-міністерка Нової Зеландії Джасінда Ардерн мала кота Паддлз, відомого як перший кот Нової Зеландії, який загинув у 2017 році після того, як його збила машина.

Загрози виходять далеко за межі дорожніх аварій. Бродячі домашні коти стикаються з серйозними інфекційними захворюваннями, такими як Вірус імунодефіциту котів (FIV), і часто беруть участь у бійках, що призводять до абсцесів, які можуть бути смертельними і потребують дорогого ветеринарного лікування.

Хоча важко точно підрахувати випадки навмисної жорстокості до котів, існують світові докази навмисного отруєння і поранення бродячих котів, багато з яких помирають ще до отримання медичної допомоги.

У одному дослідженні, яке відстежувало 55 котів у Західній Австралії протягом лише восьми місяців, двох отруїли, один втратив передню лапу через дорожню пригоду, один зламав два ікла внаслідок падіння, і двоє потребували ветеринарної допомоги через бійки.

Об’єднуючи всі ці фактори, ми оцінюємо, що життя домашніх котів на вулиці коротшає щонайменше на 2–3 роки порівняно з котами, що живуть у закритих приміщеннях. Ті, хто виживає після аварій або хвороб, можуть мати довічні обмеження у здоров’ї.

Як зменшити ризики?

Найпростіший спосіб захистити котів — утримувати їх на своїй території, так само, як це роблять австралійці з іншими домашніми тваринами. Існує багато порад щодо того, як зробити життя котів щасливим і здоровим у межах дому.

Важливо, що утримання кота вдома не означає, що він має бути весь час у приміщенні. Двори можна обладнати роликами на огорожі для запобігання втечі. Деякі власники огороджують частину двору, створюючи «котіо» — вуличну клітку для котів, — що дозволяє їм насолоджуватися свіжим повітрям і сонцем, залишаючись у безпеці.

Багато котів також можна навчити ходити на повідку або шлейці, що дозволяє їх виводити під наглядом. Недавній звіт із Норвегії показав, що контрольований доступ на вулицю часто важливий для добробуту котів.

Коти потребують розваг у приміщенні. Вони люблять зовнішні види, іграшки, царапальні поверхні, підвищені місця для лазіння і сидіння, а також можливості для гри. Вони за природою є самотніми тваринами, тому місця для схованки дуже корисні.

Якщо коти не можуть виходити на вулицю для туалету, їм потрібно дві внутрішні лотки. Оскільки коти дуже чисті, лотки потрібно часто чистити. У багатокотних сім’ях потрібно по одному лотку на кожного кота і ще один додатковий. Розміщуйте лотки в окремих тихих місцях, не біля їдальні.

Відповідальне утримання котів

Австралійці дуже люблять своїх котів. У 2019 році приблизно чверть австралійських домогосподарств мали кота. До 2025 року ця цифра зросла до третини. За той самий період кількість домогосподарств, що повідомляли про утримання котів у приміщенні, зросла з 36% до 48%.

Можливо, ми нарешті цінуємо наших котів так само, як і собак, і прислухаємося до мудрих порад австралійського автора і співака Еріка Богла: