Mississippi bergabung dengan inisiatif perekrutan orang tua asuh Administrasi Trump

Untuk setiap 100 anak asuh di Mississippi yang berada di bawah pengasuhan, negara bagian hanya memiliki 52 rumah asuh. Untuk merekrut lebih banyak keluarga yang peduli terhadap anak-anak ini, negara bagian bergabung dengan Inisiatif A Home for Every Child dari Pemerintahan Trump, diumumkan Gubernur Tate Reeves pada hari Selasa.

Mississippi adalah negara bagian kelima yang bergabung dalam pilot inisiatif ini setelah Louisiana, Missouri, Oklahoma, dan Tennessee. Setiap negara bagian akan diwajibkan berbagi data terbaru dengan pemerintah federal tentang rasio anak terhadap rumah, yang akan ditampilkan di dashboard online.

Untuk memberi insentif agar negara bagian mau bergabung, pemerintah federal mengizinkan negara bagian ini untuk mengabaikan dokumen administratif yang rumit terkait Tinjauan Layanan Anak dan Keluarga. Tinjauan kinerja federal terhadap program kesejahteraan anak negara bagian ini menilai metrik seperti persentase kasus di mana negara bagian melakukan penilaian risiko dan keselamatan yang tepat atau upaya bersama untuk mencegah perpisahan keluarga.

Dalam tinjauan tersebut, negara bagian mengembangkan Rencana Peningkatan Program untuk mengatasi area yang bermasalah. Tetapi, negara bagian yang bergabung tidak lagi diwajibkan melakukan hal ini. PIP terakhir dari Mississippi yang tersedia di situs web federal adalah dari tahun 2019.

Mississippi menggigil di bawah es saat pemulihan panjang menunggu

3 MENIT BACA

Massive winter storm dumps sleet, freezing rain and snow around much of US

5 MENIT BACA

Inisiatif ini tidak terkait dengan pendanaan federal tambahan, tetapi seorang perwakilan federal mengatakan pengurangan birokrasi akan memungkinkan negara bagian menargetkan dana untuk pekerjaan kasus yang diperlukan.

“Rata-rata, negara bagian mengirimkan laporan 300 halaman yang sebagian besar berisi konten duplikat dan didaur ulang selama bertahun-tahun yang sebenarnya tidak diproses oleh badan federal,” kata Alex Adams, asisten sekretaris untuk Administrasi Anak dan Keluarga di bawah Departemen Layanan Kemanusiaan AS. “Banyak dari ini adalah membebaskan waktu dan energi dari petugas kasus terbaik yang mereka miliki agar dapat lebih fokus pada manfaat bagi anak-anak daripada sekadar mencentang kotak dan hal-hal lain yang hanya menyedot waktu dan tenaga.”

Reeves mengatakan bahwa badan kesejahteraan anak negara bagian, Mississippi Department of Child Protection Services, sudah mulai menggunakan data untuk menentukan di mana dan jenis rumah asuh yang paling dibutuhkan di seluruh negara bagian. Banyak anak yang masuk ke dalam pengasuhan negara membutuhkan perawatan terapeutik yang memerlukan lisensi tingkat lebih tinggi.

“Alih-alih melakukan upaya rekrutmen umum yang tidak selalu memenuhi kebutuhan spesifik, kami beralih ke rekrutmen yang terfokus, mengidentifikasi keluarga yang tepat untuk jenis penempatan yang tepat,” kata Reeves. “Pada saat yang sama, kami berusaha mengurangi birokrasi yang tidak perlu yang menghalangi keluarga yang berkualitas untuk maju dan berpartisipasi. Orang baik yang ingin membantu anak-anak tidak seharusnya terbebani oleh birokrasi.”

Tanpa rumah asuh berlisensi, beberapa anak yang masuk ke dalam pengasuhan negara akhirnya tinggal di sewa jangka pendek, hotel, Airbnb, atau bahkan di kantor pemerintah, tambah Adams.

“Ini adalah bangunan yang indah, tetapi saya tidak yakin bahwa bangunan pemerintah cocok untuk lingkungan yang stabil, penuh kasih, dan mendukung yang seharusnya diterima setiap anak,” kata Adams saat konferensi pers di Gedung Walter Sillers di pusat kota Jackson.

Andrea Sanders, direktur CPS, mengatakan bahwa badan tersebut sedang mengembangkan proses aplikasi digital modern untuk calon orang tua asuh. Dia juga menyebutkan bahwa kampanye baru untuk merekrut keluarga asuh akan segera diluncurkan.

“Ini adalah bagian dari upaya kami untuk memastikan bahwa proses ini menjadi transparan di mana badan menjalankan perannya untuk membantu mendukung dan menyediakan informasi kepada orang tua asuh,” kata Sanders.

Pengumuman federal tentang Inisiatif A Home for Every Child menyatakan bahwa inisiatif ini juga bertujuan mengurangi jumlah anak yang masuk ke sistem dengan memprioritaskan intervensi lain.

“Dengan berinvestasi dalam pencegahan, kita dapat mengurangi masuknya anak ke dalam asuhan sementara tetap melindungi anak-anak yang benar-benar membutuhkan intervensi,” kata Reeves.

Pengumuman hari Selasa tidak memberikan rincian spesifik tentang bagaimana Mississippi berencana meningkatkan pencegahan melalui inisiatif ini.

The Family First Prevention Services Act, yang disahkan pada 2018 selama masa jabatan pertama Trump, dirancang untuk mengalirkan dana yang belum pernah terjadi sebelumnya ke negara bagian guna mendukung stabilitas keluarga biologis—seperti pengobatan kesehatan mental dan penyalahgunaan zat serta program pengasuhan di rumah—untuk mencegah kebutuhan akan keluarga asuh.

Butuh bertahun-tahun bagi Mississippi untuk mengajukan rencana negara bagian ke pemerintah federal agar mulai menerima dana ini. Rencana tersebut disetujui pada Agustus lalu, tetapi negara bagian tersebut belum sepenuhnya meluncurkan program tersebut.

A Home for Every Child adalah produk dari Administrasi Anak dan Keluarga HHS. Laurie Todd-Smith, deputi sekretaris asistennya dan mantan penasihat kebijakan senior Gubernur Phil Bryant, baru-baru ini mengunjungi Mississippi menjelang pengumuman untuk mengumpulkan koper bagi anak-anak asuh sebagai bagian dari kemitraan dengan organisasi parachurch Kristen evangelis, Focus on the Family.

Masalah yang mereka coba selesaikan: Anak-anak yang membawa barang-barang mereka dari rumah ke rumah dalam kantong sampah. “Secara nasional, rasio rumah terhadap anak adalah 57 rumah untuk setiap 100 anak. Di Mississippi, 52 rumah untuk setiap 100 anak. Jadi tujuan kami adalah mencapai rasio satu lawan satu. Rumah untuk setiap anak,” kata Todd-Smith dalam acara koper pada 14 Januari, dilaporkan WLBT.

Cerita ini awalnya dipublikasikan oleh Mississippi Today dan didistribusikan melalui kemitraan dengan The Associated Press.