Новий виробник дронів, частково належний синам Трампа, сподівається отримати контракти Пентагону

НЬЮ-ЙОРК (AP) — Серед десятків компаній, що змагаються за контракти Пентагону на постачання ударних дронів, одна виділяється.

Powerus має багато готівки та швидко зростає, купуючи конкурентів, і має ще одну перевагу: частково належить двом найстаршим синам президента Дональда Трампа.

Родина Трампа зазнала критики за розширення свого нерухомого майна в іноземних країнах, які намагаються заручитися підтримкою президента, та за отримання мільярдів доларів від криптовалютних підприємств, що отримують вигоду з його політики. Менше уваги привертають нові частки у федеральних підрядниках, що постачають все — від ракетних деталей і рідкоземельних магнітів до AI-чипів і комп’ютерного обладнання.

Останній проект Трампа прагне отримати частину 1,1 мільярда доларів, виділених Пентагоном для розвитку американської виробничої бази для озброєних дронів, тепер, коли адміністрація Трампа заборонила їх імпорт із Китаю.

Powerus заявляє, що немає проблем із участю у державних тендерах, які можуть зробити синів президента багатшими.

«Там немає конфлікту. Що вони роблять — це їхній вибір», — сказав співзасновник Бретт Веліковіч, маючи на увазі братів Трампа. «Наша компанія зосереджена на тому, щоб не мати нічого спільного з політикою».

Звертаючись до потенційних конфліктів інтересів, компанія Трампа надіслала заяву Еріха Трампа: «Я неймовірно гордий інвестувати у компанії, у які вірю. Дрони — це явно майбутнє».

Заснована близько року тому ветеранами спеціальних операцій армії США, Powerus переважно виробляє дрони для комерційних цілей — від розпилення добрив до гасіння лісових пожеж. Але компанія швидко зростає, щоб постачати оборонному відомству озброєні дрони, подібні до тих, що використовують Україна, Росія та нещодавно Іран, який спричиняє хаос у країнах Перської затоки, союзниках США.

За останні шість місяців компанія придбала трьох конкурентів і планує купити ще. Вона залучила 60 мільйонів доларів від інвесторів для фінансування цієї купівельної лихоманки і сподівається залучити додаткове фінансування через «зворотнє злиття», коли приватна компанія отримує публічний статус, купуючи вже існуючу компанію на біржі, зазвичай з малою або без операційною діяльністю.

Публічною компанією у цьому випадку є Aureus Greenway Holdings, фірма з Флориди, частково належить Еріху та Дональду-молодшому, яка володіє кількома гольф-полями і котирується на Nasdaq.

З двох найстарших братів Дональд-молодший найбільше залучений у федеральні контракти через венчурний фонд 1789 Capital.

Після переобрання Трампа 1789 Capital зробила Дональда-молодшого партнером і почала активні покупки, інвестуючи у 25 компаній за один рік. За даними дослідницької компанії Pitchbook, за два попередні роки вона здійснила лише шість покупок. Більшість цілей, здається, прагнуть отримати федеральні контракти або державне фінансування, або вже їх отримали.

Дональд-молодший та його брат також заснували власну інвестиційну компанію для купівлі часток у американських компаніях, щоб допомогти їхньому батькові відновити виробничу базу країни. Після запиту агентства Associated Press про мовлення у регуляторних документах, що компанія орієнтується на компанії, які шукають федеральні гранти, він подав новий документ із вилученим цим пунктом.

Дональд-молодший, здається, добре підготовлений, щоб допомогти Powerus. Він висловлювався щодо необхідності озброєних дронів, здається, добре обізнаний у технологіях і публічно підтримав міністра оборони Піта Хегсета під час його слухань щодо підтвердження.

На запит, чому Powerus обрала компанію Трампа для злиття замість сотень інших на Nasdaq із малою або без операцій, співзасновник Веліковіч сказав, що він не є фахівцем у фінансах і не знає.

«Наш фокус — 100% на тому, щоб отримати правильні технології у руки військових», — сказав він, «незалежно від того, хто інвестори».