AUKUS прив'язує Австралію до небезпечного та непередбачуваного лідера. Нам зараз потрібен план Б

(MENAFN- The Conversation) У світі, сповненому небезпеки та невизначеності, що мають робити союзники США? Ближче до Америки чи віддалитися?

Коли Сполучені Штати під керівництвом президента Дональда Трампа самі є одними з головних чинників небезпеки та невизначеності, відповідь здається очевидною.

Прем’єр-міністр Канади Марк Карні чітко висловив це у своїй вражаючій промові в Давосі у січні та знову, виступаючи перед австралійським парламентом минулого тижня.

Такими країнами, як Канада та Австралія, потрібно припинити залежати від Вашингтона і почати тісніше співпрацювати, щоб орієнтуватися у світі, де ідея керованого США порядку на основі правил є вигадкою.

Прем’єр-міністр Антоні Альбанізе заявив, що погоджується з Карні. Але є проблема.

У час, коли дипломатичні реалії, стратегічні імперативи та політична доцільність всі вказують на те, що слід обережно, але твердо дистанціюватися від Трампової Америки, зв’язки AUKUS для нас стають ще міцнішими.

Потреба відійти від американських зв’язків стає яснішою, ніж будь-коли, оскільки Вашингтон безпосередньо вступає у масштабну війну з Іраном без чіткої стратегічної мети. Те, як AUKUS поглиблює ці зв’язки, яскраво символізує присутність трьох австралійських учнів AUKUS на швидкісній підводній човні США, яка минулого тижня потопила іранський військовий корабель.

Світовий порядок «розірвано», попередив прем’єр-міністр Канади Марк Карні — тож настав час для таких країн, як Австралія та Новий Зеландія, створити нове, менш залежне від США майбутнє. У цій новій серії ми запитали провідних експертів, яким може бути це майбутнє і з якими викликами доведеться стикнутися.

«Повний хід вперед»?

Уряд Альбанізе прийняв AUKUS як основний стовп своєї оборонної політики та фундаментальне переосмислення нашої стратегічної позиції. Але майбутнє AUKUS залежить від найнепередбачуванішої та найбрехливішої фігури у світовій політиці.

Канберра зітхнула з полегшенням, коли Трамп оголосив у жовтні, що AUKUS «повний хід вперед» під час його зустрічі з Альбанізе. Він, здається, ігнорував сумніви та питання, що турбували AUKUS з моменту оголошення Лейбором про необхідність продажу Австралії щонайменше трьох підводних човнів Virginia класу.

Але ці сумніви залишаються. Вони, ймовірно, були викладені у звіті Пентагону про AUKUS, завершеному перед візитом Альбанізе.

Ні Вашингтон, ні Канберра не бажають відкрито говорити, що вони з цього приводу дійшли, окрім визнання, що виникли питання щодо того, як «краще реалізувати AUKUS». Але зрозуміло, що саме викликає занепокоєння.

Ось три нагальні питання, що залишаються без відповіді:

Чи готовий США надати нам підводні човни?

По-перше, проблема в тому, що у США немає вільних Virginia-класу підводних човнів.
З моменту оголошення плану, офіційні особи ВМС США та оборони, а також члени Конгресу попереджали, що США не зможуть надати підводні човни Австралії, якщо їх суднобудівні заводи не подвоять темпи виробництва. Віра у AUKUS завжди базувалася на сліпій надії, що це станеться.

Але цього не відбувається. У минулому році Головне управління з питань урядової відповідальності США повідомило Конгресу, що з 2019 по 2023 роки суднобудівні заводи США планували побудувати 11 підводних човнів Virginia класу. Вони поставили лише чотири.

У грудні високопосадовець Пентагону описав ситуацію як «майже страшну» і серйозну проблему для AUKUS.

Чи готова Австралія витратити більше на оборону?

По-друге, проблема у витратах на оборону. У австралійських оборонних колах багато занепокоєння щодо повідомленої ціни до 365 мільярдів австралійських доларів за наступні 30 років, що може спотворити оборонний бюджет, відтягувавши кошти від інших важливих інвестицій у оборонні можливості. Це також поділяють у Вашингтоні.

Ідея, що Австралія серйозно планує побудувати та експлуатувати флот ядерних підводних човнів, одночасно підтримуючи та модернізуючи широкий спектр інших дорогих можливостей у межах оборонного бюджету, який планується зростати лише до 2,3% ВВП до середини 2030-х, вважається американськими політиками ілюзією. І так і є.

Це турбує американських оборонних планувальників. Вони не хочуть, щоб AUKUS поглинав решту Австралійських сил оборони (ADF), оскільки очікують, що Австралія, як близький союзник, зможе запропонувати широкий спектр сил для коаліцій під керівництвом США, а не лише підводні човни.

І вони розуміють, що навіть якщо план AUKUS піде за графіком, Австралія не матиме життєздатних незалежних ядерних підводних сил щонайраніше до середини 2040-х. Тому AUKUS не працюватиме для Америки, якщо Австралія не почне зараз витрачати набагато більше на оборону.

Чи піде Австралія у війну з Китаєм?

Найсерйозніше питання — це питання довіри до того, наскільки Вашингтон впевнений, що Канберра повністю підтримуватиме США у війні з Китаєм.

Це включає питання, чи дозволить Австралія використовувати наші бази для атак США на Китай і чи відправить вона свої сили боротися разом із американськими. Це абсолютно критичні питання для американських політиків.

Якщо вони не можуть бути дуже впевненими у прихильності Австралії, стратегічний сенс для них втратити час і ресурси на базування своїх сил тут або продавати нам підводні човни, які могли б зміцнити їхні власні підводні сили, відсутній.

І їх не влаштовують жодні натяки чи кивки, які вони отримують від уряду Альбанізе.

Це дуже ясно було минулого місяця від Елі Ратнера, високопоставленого радника Пентагону з питань Індійсько-Тихоокеанського регіону за адміністрації Байдена. Він сказав у Канберрі, що існує «потреба у дуже серйозних і глибоких альянсових розмовах щодо наших очікувань щодо ролей і місій», якщо виникне війна з Китаєм.

Він явно натякнув, що ці розмови ще не відбулися. А уряд Альбанізе продовжує наполягати, що таких домовленостей або зобов’язань не буде.

Австралія має подумати про альтернативу

Глибша реальність полягає в тому, що навіть якщо ці проблеми вирішити, AUKUS нічого не зробить, щоб допомогти США повернути свою морську домінанту у західній частині Тихого океану, яку вони втратили через зростання можливостей Китаю.

Фундаментально, це тому, що США бракує рішучості зробити необхідне, щоб залишатися провідною силою регіону.

Насправді, AUKUS є ідеальним символом цього: історики вважатимуть його спробою Америки змусити Австралію платити за посилення військової потужності США проти Китаю.

Але Австралія ще не готова до альтернативи — почати серйозно брати на себе відповідальність за свою безпеку у регіоні, який вже не домінує і не забезпечує безпеку для нас завдяки нашим могутнім друзям.

Ми не зробимо цього кроку, доки не припинимо імітувати перед собою та Вашингтоном, що AUKUS якось робить це непотрібним.