Newsletter Bursa UK CNBC: Balapan kuda menjadi sorotan — dan di bawah tekanan

Saratoga yang dikendarai Mark Walsh merayakan kemenangan di McCoy Contractors Juvenile Handicap Hurdle di Cheltenham Racecourse pada 10 Maret 2026 di Cheltenham, Inggris.

Michael Steele | Getty Images Sport | Getty Images

_This report is from this week’s CNBC’s UK Exchange newsletter. Like what you see? You can subscribe _here.

Laporan

Kemarin dimulai Festival Cheltenham, acara tahunan terbesar dalam kalender balap lompat.

Festival selama empat hari — diperpanjang dari tiga hari pada 2005 — akan menarik lebih dari 160.000 penonton balap dalam perayaan yang dipenuhi champagne dan Guinness atas olahraga penonton kedua paling populer di Inggris.

Festival ini menarik kerumunan unik ke perbukitan Cotswolds yang bergelombang. Anak-anak jalanan dari Liverpool, Manchester, dan Birmingham yang dekat, banyak dari mereka berpakaian seperti karakter dari drama TV Birmingham yang terkenal, Peaky Blinders, berbaur dengan bangsawan, pemimpin bisnis, dan orang-orang dari City, selebriti, serta komunitas pertanian dari Gloucestershire dan daerah sekitarnya.

Di atas semuanya, ada peserta dari Irlandia — sekitar sepertiga dari kerumunan. Festival ini biasanya bertepatan dengan Hari St. Patrick — meskipun tidak tahun ini — dan telah menjadi ajang pameran balap Irlandia.

Pelatih Irlandia, terutama Willie Mullins yang terkenal, telah melatih pemenang festival terbanyak dalam 14 dari 15 tahun terakhir. Dan, dalam 17 dari 18 tahun terakhir, joki Irlandia mendominasi, yang paling terkenal adalah Ruby Walsh yang brilian, yang catatan memenangkan paling banyak di 11 festival tidak mungkin dikalahkan.

Pemimpin badan pengatur mengundurkan diri

Namun festival tahun ini terjadi di saat krisis dalam balap Inggris.

Charles Allen, mantan CEO yang dihormati dari broadcaster ITV, mengundurkan diri minggu lalu sebagai ketua British Horseracing Authority (BHA), badan pengatur olahraga ini, yang memberi lisensi kepada peserta, mengawasi prosedur disipliner, dan menegakkan aturan.

Kepergiannya setelah hanya enam bulan, menurut Guardian, disebabkan oleh “politik balap kuda yang tidak bisa diatasi,” menyoroti kesulitan menyatukan para pemangku kepentingan industri: pemilik dan pembiak kuda balap, joki, pelatih, pemilik lintasan balap, dan bandar taruhan.

Karier bisnis Allen yang terkenal dan hubungan dekatnya dengan pemerintah menjadikannya kandidat ideal untuk membawa kesatuan dan menyusun strategi untuk mengembangkan olahraga ini.

Sayangnya, hal ini terbukti tidak mungkin.

Apa yang tampaknya menyebabkan kejatuhannya adalah penolakan dari pemilik lintasan balap yang lebih kecil — dan khususnya Arena Racing Company (ARC), yang memiliki 16 lintasan termasuk Chepstow, Newcastle, dan Wolverhampton — untuk mendukung ide dewan BHA yang independen.

Ini dikatakan didorong oleh permintaan ARC agar BHA terus mengenakan biaya relatif rendah untuk data hari balap yang disebut — terutama informasi tentang non-runners dan waktu off — yang kemudian dijual ke bandar taruhan bersama dengan informasi dan rekaman dari balapan yang dapat diputar di toko taruhan.

ARC dan sekutunya sudah berselisih dengan bandar taruhan, terutama Betfred, setelah berusaha menaikkan harga rekaman ini.

Allen dikatakan dengan enggan menyetujui permintaan ARC dan, dalam prosesnya, menjauhkan diri dari pihak lain.

The Jockey Club, pemilik lintasan paling bergengsi di Inggris, termasuk Aintree, Newmarket, Epsom, dan Cheltenham sendiri, menanggapi pengunduran diri Allen dengan menuntut peninjauan tata kelola perusahaan di Racecourse Association (salah satu badan yang saat ini diwakili di dewan BHA). Lintasan-lintasan utama lainnya — Ascot, Goodwood, Newbury, dan York — bergabung dalam seruan ini.

Dengan pecahnya perang saudara di antara pemilik lintasan balap, sulit melihat bagaimana perbedaan mereka dapat didamaikan. The Jockey Club beroperasi berdasarkan piagam kerajaan — Raja dan Ratu adalah pelindung bersama mereka — dan semua keuntungan dialokasikan kembali ke olahraga. Sebaliknya, ARC, yang dimiliki oleh saudara miliarder David dan Simon Reuben, dikenal karena sifatnya yang agresif secara komersial.

Sementara itu, kehadiran penonton di lintasan balap tetap di bawah level sebelum pandemi dan biaya industri meningkat, sementara pendapatan dari taruhan menurun. Hal terakhir ini sangat penting karena 10% dari hasil yang diperoleh bandar taruhan dari taruhan balap kuda dikembalikan ke olahraga melalui pungutan pemerintah.

Persatuan belum pernah begitu dibutuhkan. Tapi, belum pernah juga kepentingan yang bersaing dalam olahraga ini begitu merusak.

— Ian King

Informasi Penting

Perang Iran telah menghentikan rencana pemotongan suku bunga Bank of England berikutnya. Bank sentral diperkirakan akan memotong suku bunga pada Maret atau April. Sekarang, para ekonom mengatakan, jangan berharap lagi.

Nvidia mendukung startup pusat data AI Nscale yang mencapai valuasi $14,6 miliar. Startup berbasis di Inggris ini muncul sebagai pemain kunci dalam pembangunan infrastruktur AI, mengembangkan pusat data dan mengoperasikan layanan komputasi awan.

Situasi regional di Timur Tengah semakin tidak stabil, kata Menteri Luar Negeri Siprus, Constantinos Kombos. Ia membahas dampak regional dari konflik AS-Iran serta respons Inggris dan UE.

— Holly Ellyatt

Akan datang

MAR 12: Pidato Gubernur Bank of England Andrew Bailey

MAR 13: Data PDB bulanan Inggris

MAR 19: Tingkat pengangguran Inggris untuk Januari

Pilih CNBC sebagai sumber utama Anda di Google dan jangan pernah melewatkan berita dari nama yang paling terpercaya dalam berita bisnis.