「そのお金をどうするの?」テザーが世界展開を計画

テザーは、その風変わりなベンチャーキャピタルポートフォリオを拡大し、採用活動を活発化させています。これは、秘密主義的な暗号資産の金融インフラ提供者としてのルーツを超え、「自由」を軸にしたグローバルコングロマリットを築くことを目指しているためです。

世界最大のステーブルコイン発行者は長らく、少数の幹部によって運営されており、その管理下には1850億ドルのトークンUSDTがあり、これは暗号とドルの主要な橋渡し役を果たしています。

このグループはエルサルバドルに登録されているものの、スイスを拠点とし、巨額の利益を投資ポートフォリオの構築に充て始めており、その投資先は南米の農業企業からイタリアのサッカークラブユベントスの株式まで140に及びます。

また、最近では従業員数も約300人に増加し、今後18ヶ月でさらに150人の採用を計画しており、主にエンジニアが中心です。

CEOのパオロ・アルドイノは、最近サンサルバドルで開催されたテザーの会議で、活動の活発化について説明しました。

彼は「世界が闇に包まれる」様子をAI生成の画像で示し、雷雲や荒れた海、金属ケーブルに飲み込まれる女性を映しながら、テザーの使命は「安定性をもたらす」ことであり、「自由の技術スタック」を通じて金融、情報、通信、エネルギーの分野でそれを実現すると述べました。

アルドイノは、シリコンバレーの巨大企業に対抗するためにピアツーピアツールの創出に注力していると語り、「中央集権的な技術で全てを構築すれば、自由は失われる」と述べました。

これは、2兆ドル規模の世界的暗号市場の中で最も中央集権的な歯車として機能している企業にとって、皮肉な立場です。

観察者たちは、テザーの帝国構築の背後にある戦略に困惑しています。これは、トランプ政権のメンバーと密接な関係を築いてきた少数の幹部の個人的な影響とイデオロギーによって今も形作られているからです。

「これはマーケティングの一部なのか、それとも信念に基づくものなのか?」と、暗号アドバイザリー会社Zero Knowledge Consultingのマネージングパートナー、オースティン・キャンベルは述べました。

「『世界の終わり』と『技術を再発明し、すべてが素晴らしくなる』という考えをどう両立させるのか? … 暗号の世界は一貫性に欠けることが多い」と付け加えました。

また、競合他社や伝統的金融企業との競争が激化する中、テザーは安定コイン以外の収益源も多様化していますとキャンベルは述べました。

CEOのパオロ・アルドイノ © Camilo Freedman/Bloomberg

エンジニア以外にも、テザーはイタリアのAI映画制作者、アラブ首長国連邦のベンチャー投資アソシエイト、ガーナやブラジルの規制担当責任者の採用も求人情報から明らかになっています。

2014年に設立されたテザーは、利用者数が5億人に達し、2020年の50億ドルから約1850億ドルへとUSDTの市場価値を拡大してきました。しかし、最初の10年を特徴づけた秘密主義、異端的なガバナンス、当局との緊張は未だに解消されていません。

会議では、従業員はファーストネームだけの名札をつけており、あるメンバーは「プライバシーのため」と述べました。

テザーに近い関係者は、企業構造や財務規律を強化し、「損益」に焦点を当てる内部の推進力を語っています。

ロンドンの小規模チームが、新たなCFOのサイモン・マクウィリアムズの下で財務と運営を監督しています。従業員は、エルサルバドルやスイスのルガーノでの偶発的な集まりを除き、他のチームの仕事についてほとんど見通しを持っていません。

イタリア人で、プラスチック外科医出身のジアンカルロ・デヴァシーニは、長年にわたり同社の推進力であり、会議中は全身白衣で浮かんでいましたが、インタビューには一切応じませんでした。「ジャーナリストとは話さない」と述べました。

© Camilo Freedman/FT

新たな規制の下、米国市場での拡大を目指す一方、テザーは昨年本社をエルサルバドルに移しました。ここでは、権威主義的で暗号支持の大統領ナイーブ・ブケレに歓迎されています。以前の拠点にはマン島や英領ヴァージン諸島も含まれます。

対照的に、最大のライバルであるCircleは、マンハッタンのOne World Trade Centerに本社を置き、昨年米国で上場しました。

テザーは、米ドルと1対1のペッグを維持するために、500億ドルから2000億ドルの資金調達ラウンドを行い、米国での信用を固めようとしましたが、一部の投資家からはその評価額5000億ドルに対して反発もあります。

また、ステーブルコインは違法活動に利用される懸念もあります。情報調査会社TRM Labsの報告によると、制裁対象のエンティティや地域への支払いのほとんどはこれらのトークンを用いて行われており、ロシアのステーブルコインやテザーのUSDTが大部分を占めています。

ニューヨーク州検事と州検事総長レティシア・ジェームズが民主党議員に送った最近の書簡では、テザーとCircleが詐欺調査に十分協力していないとの懸念が示されました。

書簡によると、テザーは限定的な状況でしか支援を提供せず、「法執行機関はその慈悲に委ねられている」と述べています。

テザーは、米国規制の金融機関のように州レベルの民事・刑事手続きに全面的に従う法的義務はないとしつつも、自発的に米国の執行機関と密接に連携していると述べました。

今年の中間選挙で民主党が議会のいずれかの議席を再獲得すれば、米国におけるテザーへの監視は一段と強まる見込みです。

2021年、テザーは米国の州・連邦当局と数百万ドルの和解に達し、USDTの価値を支える資産について虚偽の申告をしたとして訴追を免れました。

テザーの準備金に関する懸念は根強く、四半期ごとに会計事務所BDO Italiaによる資産の証明を公開していますが、完全な監査は未だに行っていません。

格付け会社S&Pは、金やビットコインなどリスクの高い資産の存在について懸念を示していますが、テザーはこれを否定しています。

また、テザーは米国債などより信頼性の高い資産の保有を増やし、伝統的金融と暗号資産の橋渡し役として重要な役割を果たしています。土地や金を蓄え、「要塞」を築き、社会的崩壊に備えています。

これらの資産から得られる収益は、トークン保有者への利息として支払うのではなく、巨大な利益を生み出し、広範な野望の資金源となっています。

サンサルバドルのプランBビットコインフォーラム © Camilo Freedman/FT

この会議は、シェラトン・プレジデンテホテルやエルサルバドル美術館で開催され、テザーの多彩な関係と広範な金融利益を示しました。

ブースには、アルファベットの文字や名前が並ぶテザー製品が展示されていました。若い従業員たちは、ビットコインマイニング用の最新OS(MOS)、AIエージェント用プラットフォーム(「QuantumVerse Automatic Computer」またはQVAC)、そしてこれらのAIエージェントがテザーを受け入れるウォレットを提案しました。

テザーの暗号関連ソフトウェアへの投資は、「ムーンショット」的な投資とも連動しており、ロボティクス、AI、衛星などに投資しています。

テザーの最大の公開投資の一つは、約7億7500万ドルを投じたRumbleです。これは、YouTubeに対抗する右派のチャレンジャーです。

Rumbleのクラウドは、トランプ家のメディア企業TMTGが所有するソーシャルメディアプラットフォーム「Truth Social」もホストしています。エルサルバドルでは、Rumbleの創設者クリス・パブロフスキーが、テザーと協力してクリエイターに暗号でチップを送るウォレットを構築したと参加者に語りました。

彼らの関係は、テザーの右派政治活動との連携を強めていることを示しています。会議に参加したあるRumbleクリエイターは、「共産主義者のカナダ」から「自由州フロリダ」へ移ったと述べ、カナダ人は「西洋文明で最もプロパガンダに洗脳されている」と不満を漏らしました。

「彼らは私を見て、『狂っているのはお前だ』と言う。私は彼らを見て、『いいや、みんなおかしい』と言う」と彼は語りました。

テザーの幹部は、エルサルバドルのブケレ政権と緊密な関係を持ち、同国に輝くオフィスビルを建設しています。アルドイノは、会議の一セッションを欠席し、大統領に呼び出されたと、司会者は述べました。

テザーの暗号関連ソフトウェア投資は、ロボティクス、AI、衛星への投資と同様に拡大しています。© Lam Yik/Bloomberg

アルドイノは、テザーの成長の多くを、ベネズエラを含む不安定な通貨を持つ国々の人々による利用増加に帰しています。

また、テザーはトランプ政権とも強い結びつきを持ち、特に商務長官のハワード・ルトニックと関係しています。ルトニックが務めていた銀行、カンター・フィッツジェラルドは、テザーの米国国債の管理を担い、投資もしています。

父から引き継いだ会長のブランドン・ルトニックもエルサルバドルの会議に参加し、「アルドイノはカンターの最も親しいパートナーの一人であり、親しい友人だ」と語っています。

米国展開のため、テザーは経験豊富な米国ロビイストを雇用し、ドナルド・トランプ前大統領の元関係者も採用しています。

米国での製品展開を進める一方、テザーはより壮大な未来を描いています。「その資金をどう使うか?」と、関係者は語ります。「彼らの野望は大きい。自分たちを分散型中央銀行と見なしているのです」

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