Temui para petani kakao Afrika yang membiarkan tanaman mereka membusuk karena harga komoditas telah jatuh begitu dalam

Manu Yaw Fofie lahir ke dalam bisnis pertanian kakao, tetapi tanah yang diwariskan kepadanya menjadi lebih seperti beban daripada berkah. Penurunan tajam harga kakao selama setahun terakhir telah membuat biji kakao membusuk di beberapa gudang di Afrika Barat, sementara produsen cokelat global berebut pasokan dan konsumen mencari kebutuhan mereka.

Video Rekomendasi

Dengan pendapatan yang berkurang, Fofie yang berusia 52 tahun di Ghana telah mengambil langkah putus asa dengan menyerahkan sebagian tanahnya kepada penambang pasir ilegal, sebuah praktik menguntungkan yang didorong oleh tingginya permintaan konstruksi karena pasir digunakan dalam beton.

Namun, biaya yang harus ditanggung sangat berat: penambangan pasir membuat tanah menjadi tidak subur.

Sadar akan bahaya tersebut, Fofie mengatakan dia merasa tidak punya banyak pilihan. Ia mengatakan hasil panen biji kakao tahunan telah menurun dari masa kejayaannya yang mencapai 300 karung menjadi 50 karung pada tahun 2025, dipengaruhi oleh faktor termasuk perubahan iklim.

Fofie adalah salah satu dari banyak petani kakao di Ghana dan Pantai Gading — negara yang bertanggung jawab atas hampir 70% pasokan biji kakao global — yang mengalihkan tanah mereka ke penggunaan lain setelah harga komoditas yang dulu melonjak jatuh.

Pantai Gading, produsen kakao terbesar di dunia, harus membeli kelebihan pasokan biji kakao dari petani pada Januari dan minggu ini memotong harga lebih dari setengahnya untuk tahun 2026.

Meskipun komoditas global seperti biji kakao rentan terhadap krisis sesekali, otoritas Ghana tidak siap menghadapi skala seperti ini, kata Edward Karaweh, mantan sekretaris jenderal Serikat Pekerja Pertanian Umum.

“Persiapan memungkinkan Anda mengurangi dampak krisis. Bukan berarti Anda mencegah krisis sepenuhnya,” kata Karaweh.

Harga berjangka kakao melonjak, lalu jatuh

Ratusan ribu petani di Afrika Barat bergantung pada pertanian kakao untuk penghidupan mereka. Di Pantai Gading, ekspor biji kakao menyumbang 40% dari total pendapatan ekspor. Di Ghana tetangganya, mereka hampir 15%.

Regulator pemerintah menetapkan harga tetap untuk biji kakao di awal setiap musim tanam, dan sebagian besar biji dijual melalui pihak berlisensi pemerintah untuk melindungi petani dari fluktuasi harga di pasar internasional.

Namun, setelah lonjakan harga berjangka kakao pada 2024 di pasar internasional, kontrak berjangka — yaitu kontrak untuk membeli komoditas dengan harga yang disepakati di masa depan — mencapai lebih dari $12.000 per metrik ton, tertinggi dalam beberapa dekade. Kemudian jatuh ke sekitar $4.000 karena pasokan melebihi permintaan.

Penurunan harga ini berarti pedagang global akan mengalami kerugian jika mereka membeli biji kakao dari kedua negara Afrika tersebut.

Hal ini menyebabkan tumpukan biji kakao yang membusuk di gudang, sementara petani yang sudah menjual stok mereka ke pemerintah belum dibayar selama berbulan-bulan.

Dengan masalah struktural ini, petani mengatakan mereka kehilangan manfaat dari lonjakan awal harga. Fluktuasi harga yang tajam membuat beberapa memutuskan sudah cukup.

Peran iklim juga penting

Saat berjalan di kebun kakao di Pantai Gading, François N’Gbin menunjuk ke polong yang menghitam dan mengering akibat penyakit dan kekurangan hujan.

Dia juga mengatakan telah menyerahkan sebagian tanahnya, dengan bayaran, kepada penambang emas ilegal, lalu mendapatkan izin pertambangan karena takut terhadap otoritas.

Area pertambangan, sebagian dipenuhi air keruh berwarna kekuningan, mencakup setidaknya 1.000 meter persegi di ladangnya.

“Hari ini, emas lebih menguntungkan daripada kakao,” katanya. “Kami mendapatkan 1.500 CFA franc ($2,67) per gram emas, dan kami sedang menegosiasikan kenaikan harga.”

Banyak petani lain menemukan penggunaan lain untuk ladang mereka, termasuk menyewakannya kepada penambang emas ilegal, menurut Moussa Koné, presiden serikat petani kakao Pantai Gading.

“Kakao tidak laku, tapi petani tetap membutuhkan uang untuk memberi makan keluarga mereka,” katanya.

Pemerintah berlomba mencari solusi

Ghana telah memulai upaya melonggarkan regulasi tentang pengendalian harga, dan pada Januari memotong harga tetap biji kakao sebesar 28% menjadi 41.392 cedis ($3.881) per metrik ton, untuk membuat biji kakao lebih mudah diakses pembeli.

Minggu ini, Pantai Gading juga memotong harga yang dibayar kepada petani kakao lebih dari setengahnya menjadi 1.200 CFA ($2,13) per kilogram ($0,97 per pound) untuk tahun 2026.

Petani mengatakan pemotongan harga ini membuat margin keuntungan mereka sangat tipis jika memperhitungkan biaya produksi.

“Menerima harga saat ini berarti anak saya harus berhenti sekolah,” kata Mercy Amponsah, petani kakao berusia 50 tahun di Ghana. Dia adalah salah satu petani yang mengunjungi ibukota, Accra, pada Januari untuk memprotes pemotongan harga tersebut.

Beberapa produsen kakao di tempat lain — Amerika Selatan dan Asia — telah meningkatkan pasokan mereka, tetapi Afrika Barat masih menjadi penghasil utama.

Namun, petani seperti Fofie mengatakan mereka harus mencari cara lain untuk bertahan hidup.

“Jika saya mempertahankan kebun kakao ini selama 10 tahun ke depan, saya akan mati miskin,” katanya.

Adetayo melaporkan dari Lagos, Nigeria.

Untuk lebih banyak tentang Afrika dan pembangunan: https://apnews.com/hub/africa-pulse

Associated Press menerima dukungan keuangan untuk liputan kesehatan dan pembangunan global di Afrika dari Gates Foundation. AP bertanggung jawab sepenuhnya atas semua konten. Temukan standar AP untuk bekerja sama dengan lembaga filantropi, daftar pendukung, dan bidang liputan yang didanai di AP.org.

**Bergabunglah dengan kami di Fortune Workplace Innovation Summit **19–20 Mei 2026, di Atlanta. Era inovasi tempat kerja berikutnya telah tiba — dan buku panduan lama sedang ditulis ulang. Dalam acara eksklusif ini yang penuh energi, para pemimpin paling inovatif di dunia akan berkumpul untuk menjelajahi bagaimana AI, manusia, dan strategi bersatu kembali untuk mendefinisikan masa depan kerja. Daftar sekarang.