五角大楼の需要を狙い、トランプ家族は無人機レースに賭ける

トランプ家族は急速に拡大する国防用無人機市場に触手を伸ばしている。トランプ大統領の二人の息子、エリック・トランプとドナルド・トランプ・ジュニアは、新興無人機企業のPowerusを共同で支援しており、この企業は逆買収を通じてナスダックに上場し、米国防総省の調達ニーズに応える計画だ。

Powerusは、トランプ家族が後援するゴルフ場持株会社Aureus Greenway Holdingsとの逆買収を完了し、数ヶ月以内にナスダックに上場する見込みだ。

この取引には、トランプ家族の投資持株会社American Ventures、ドナルド・トランプ・ジュニアと株式・顧問関係にある無人機部品企業Unusual Machines、トランプ家族支援の投資銀行Dominari Securitiesが参加している。

この取引は、トランプ家族が数十億ドル規模の国防用無人機市場に深く関与し始めたことを示している。米国防総省は最近、「ドローン支配」（Drone Dominance）計画を打ち出し、2027年までに11億ドルを投じて国内製無人機システムを数十万セット調達する方針を示している。

逆買収による上場と資金調達・生産拡大が主な目的

Powerusは昨年設立され、フロリダ州ウェストパームビーチに本社を置く、無人機分野の統合プラットフォーム企業として位置付けられている。過去6ヶ月で、同社は小規模企業3社を買収し、空中・海上無人機の事業を展開している。

ウォール・ストリート・ジャーナルによると、PowerusのCEOアンドリュー・フォックスは、今回の逆買収を通じて公開資本市場に進出し、規模拡大と継続的な買収に必要な資金を獲得することを狙っていると述べている。

彼は、同社が月に1万機以上の無人機を生産する目標に向かって進んでいると明かし、その生産能力は米国のほぼすべての他の無人機メーカーを超え、米国防総省の過去の調達規模も大きく上回ると語った。

フォックスは、ニューヨークで建物管理業に約30年従事した連続起業家であり、無人機業界の経験はないと自称している。彼は、Powerusが山火事消火用や最大積載量1000ポンドの無人機を持つと述べている。彼は率直に、「無人機市場の成長速度はゴルフ場よりもはるかに速いだろう」と語った。

ウクライナの技術を買収するも、海外調達は複雑

Powerusの共同創業者ブレット・ヴェリコヴィッチは、米国とウクライナの無人機企業にコンサルティングを行った米陸軍特殊作戦の元兵士であり、長年ケーブルテレビのニュース解説者としても活動している。

ウォール・ストリート・ジャーナルによると、Powerusはウクライナの無人機企業の買収や技術ライセンス供与、米国内での生産・ブランド貼付を進めているが、具体的な詳細は明らかにしていない。

ウクライナの無人機メーカーは輸出の面で多くの障壁に直面しており、米軍はウクライナの技術を追求しつつも、「米国製」兵器の使用を明確に求めているため、直接の海外調達は非常に複雑だ。

市場は分散し、政策の追い風は未だ検証中

米国の無人機市場は現在非常に断片化しており、多くの小規模企業が限られた国防受注を争っている。収益も乏しい。中国ブランドは消費・商業用無人機分野で10年以上市場を支配してきたが、トランプ政権による中国無人機の新型機種禁止措置は、国内メーカーに政策的追い風をもたらしている。

米国防総省の「ドローン支配」計画は、こうした背景のもとに策定されており、国内製造業の拡大を促進することを目的としている。しかし、Powerusが掲げる月産1万機の目標と、国防総省の過去の調達量との間には依然として大きなギャップがあり、政策の追い風を実際の受注に変えることができるかどうかは市場次第だ。

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