iPodsが復活しています。理由は3つあります

Z世代が、2022年に正式に販売終了した象徴的なiPodの反発を牽引しています。

現在、Appleの音楽デバイスであるAAPL -1.09%は、インターネットのスマホアプリの誘惑から離れたい若い世代の間で復活しています。これは、多くの人が現在の不安定な時期により希望を感じさせる過去の時代の製品です。Google $GOOGL -0.78%トレンドによると、iPodとiPod Nanoの検索数は2025年に増加しています。さらに、Back Marketによると、リファービッシュ（再生品）iPodの総販売数は過去2年間で平均15.6%増加しています。

さらに、「iPodの父」と呼ばれる元Appleエンジニアで製品開発者のTony Fadellも、iPodには再演の価値があると述べています。

「iPodにiPodを内蔵したAirPodを作る賢い方法はもっとあると思います。だから、iPodを復活させる必要があると思います」と、Fadellは最近のインタビューでテクノロジー業界のベテラン、Eric Newcomerと話す中で語りました。

他の専門家たちは、iPodの復活は驚きではないと指摘しています。

イギリスのコンテンツ戦略スタジオ、Something SomethingのCEO兼共同創設者のLiam James Wardは、「iPodの復活は、学術的だけでなく実践的にも注視してきたことです」と述べています。

Wardのスタジオは、Billie Eilish、Laufey、Djoなどのアーティストと協力しており、iPodや有線ヘッドフォンをコンテンツマーケティングのリリースに取り入れることが増えています。「これは、この美学が私たちの観客に深く響いていると知っていたからです」と彼は述べています。「Role Modelの『Sally When The Wine Runs Out』やAddison Raeの『Headphones On』のミュージックビデオにも同じ本能が見られます。」

数ヶ月前、Wardは自分用にiPod Classicを購入しました。「これはノスタルジーのためのノスタルジーではありません」と彼は言います。「これは文化的なシグナルであり、真剣に受け止める価値があります。」

iPod復活の背景

まず、Appleは公式にiPodを再発売する計画はありません。2019年以降、新しいiPod製品はリリースされておらず、7代目のiPod Touchが最後です。しかし、iPodの再登場の雰囲気は確かに存在し、その理由はいくつかあります。音楽や文化の専門家は、次のポイントを挙げています。

デジタル断絶は現実の現象

デジタル製品疲れは、iPodの反発の大きな要因の一つです。

「週末はダムフォンを使い、iPodを買ったのは、スマホの要求から離れて音楽にアクセスし続けるためです」とWardは言います。

しかし、より大きな、あまり語られない要因は意識的な消費です。「ストリーミングにより、すべての音楽がいつでもどこでも聴けるようになり、その反面、豊富さが音楽を安価で意味のないものに感じさせてしまっています」とWardは指摘します。

Wardは、音楽業界での同じ緊張感は最近のレコードブームでも見られると述べています。

一例として、ユニバーサル・ミュージックのCEO、Lucian Graingeは、販売されたレコードの50%以上が開封されていないと指摘しています。「これは、音質やアナログの温かさだけの問題ではないことを示しています」とWardは付け加えます。「これは、深く愛するものの物理的な形を持つことに意味があるということです。iPodのトレンドは、その同じ衝動の別の形態の継続です。」

若いユーザーとテクノロジーの新たな関係

ニューヨーク市に本拠を置く戦略コミュニケーション会社Zenoの米国戦略・企画責任者、Theresa Bertrandは、iPodは一つの突然の需要を満たすサービスを提供していると述べています。それは、あなたを最適化したり、メトリクスを追跡したりしないことです。

「iPodは、音楽を意図的な行為に戻すものであり、背景ノイズではなくなるのです」とBertrandは言います。「すべての画面が仕事やニュース、メトリクス、気晴らしへのポータルとなっている今の時代において、若い人たちはより小さく、意図的なデジタル空間を作り出しています。」

これは、ノスタルジーや音楽よりも、コントロールと主体性に関する動きです。「これはより広く見られるパターンです」とBertrandは指摘します。「人々は信頼を置く場所を絞り込み、意図的な摩擦を生活に取り入れることで、機能的に保とうとしています。」

特にZ世代やミレニアル世代の若者にとって、iPodはレトロではなく、テクノロジーとの新しい関係性を示しています。

「iPodは、あなたに役立つツールを表しており、あなたを形成するプラットフォームではありません」とBertrandは述べています。「若い消費者は、つながることを約束しながらも気晴らしをもたらすシステムに懐疑的です。iPodを使うことは、ほぼ静かな反抗の一種です。すべての瞬間を最適化、共有、収益化する必要があるという考えに対する静かな反抗です。」

意図的にオフラインになる

構造的に、iPodはデジタルに疲れた消費者が求めるものを提供します。

「専用の音楽プレーヤーは、シンプルで意図的なツールです」と、未来学者でグローバルテクノロジーアナリストのDaniel Burrusは言います。「通知もなく、無限のフィードもなく、応答を促すハプティクスもありません。」

さらに、iPodは比較的手頃な価格で、Amazon $AMZN -2.62%では通常140ドルから150ドルで販売されています。「リファービッシュで簡単に手に入ることも考えると、これは予測可能なパターンです」とBurrusは述べています。「デジタル過負荷のとき、人々はコントロールできる方法を提供してくれる集中型の技術を求めるのです。」

また、Burrusは、ノスタルジーの感覚は若いユーザーにとって安心感の問題だとも言います。「Z世代にとって、古い技術はむしろ『意図的にオフライン』であることの表明です」と付け加えました。

iPod再登場は一時的な流行以上のもの

文化的に、所有したことのない若い世代にとって、iPodは単なるノスタルジーの対象ではなく、神話的な存在です。「それは、より楽観的だった技術時代の一つのバージョンを象徴しています。注意経済が何を取り込んでいるかを完全に明らかにする前の時代です」とWardは述べています。

いわゆる「ドゥームスクロール世代」は、手にスマホを持ち、慢性的な不安を背景に抱えながら育ちました。「今や彼らは、より安全でシンプルだと感じる時代の温かさを持つ物体を意識的に求めているのです。たとえそれを経験していなくても」とBertrandは指摘します。「これは深い文化的な兆候です。」

これが、今のiPodの積極的な利用に持続性の光を当てている大きな理由です。

「このトレンドは、根底にある行動が本物である限り、長続きします」とWardは言います。「それがiPod、ビニールレコード、あるいはこれまで見たことのない何かを通じて表現されるかに関わらず、意図的にシングルパーパスの音楽に関わることへの欲求はなくならないのです。」

特にスマートフォンがますます要求を高める中で、「ただ音楽を再生するデバイスの反文化的価値は、今後ますます高まるでしょう」とBertrandは述べています。

歴史的なノスタルジーも、iPodの復活を後押しし続けるはずです。

Wardは、1990年代のイギリスの労働者階級出身で、音楽ショップやライブハウスで働いていた頃、音楽が世界をより大きく、可能性に満ちたものに感じさせてくれたと語ります。「それが、今、若者たちがiPodを手に取るときに求めている感覚です」と付け加えています。「デバイス自体ではなく、その約束する感覚を。」