Juara Olimpiade Mo Farah memberikan realitas kepada Gen Z yang menganggur dan merasa sulit: ‘Saya pernah menjadi korban perdagangan anak … tetapi saya tidak pernah menyerah pada diri saya sendiri’

Tidak rahasia lagi bahwa Generasi Z sedang berjuang. Mereka berjumlah jutaan tanpa pekerjaan, merasa cemas tentang masa depan, dan diberitahu bahwa peluang mereka untuk membangun karier akan semakin suram berkat AI. Tapi sedikit yang memahami bagaimana rasanya merasa peluang selalu tertutup, seperti yang dirasakan Sir Mo Farah.

Video Rekomendasi

Legenda Olimpiade ini memiliki pesan tegas untuk kaum muda: Jangan biarkan tangan buruk menghentikanmu dari bermain permainan. Hidup akan menjatuhkanmu, tapi keberhasilanmu adalah tanggung jawabmu sendiri.

“Bahkan untuk diri saya sendiri, dulu kamu akan bilang, sebagai anak kecil, ‘dia nggak akan berhasil; kamu nggak punya peluang,’” kata Farah kepada Fortune. “Saya dibawa secara ilegal ke Inggris dengan cerita perjuangan saya sendiri. Tapi saya tidak pernah menyerah pada diri sendiri.”

Mantan pelari jarak jauh dan empat kali peraih medali emas Olimpiade ini lahir dengan nama Hussein Abdi Kahin di wilayah yang sekarang dikenal sebagai Somaliland. Ayahnya tewas dalam perang saudara saat dia berusia 4 tahun, dan dia dipisahkan dari keluarganya, termasuk saudara kembarnya, tak lama setelah itu. Sekitar usia 9 tahun, dia dibawa secara ilegal ke Inggris oleh seorang wanita yang belum pernah dia temui, diberikan dokumen palsu atas nama “Mohamed Farah,” dan kemudian dipaksa memasak, membersihkan, dan mengganti popok sambil bekerja sebagai pelayan domestik keluarga di West London.

Titik baliknya datang beberapa tahun kemudian, ketika dia curhat kepada guru olahraga, dan situasinya membaik: Guru tersebut memupuk bakat Farah, memberi tahu layanan sosial, dan membantunya mendapatkan kewarganegaraan Inggris. Pada usia 14 tahun, Farah sudah berkompetisi untuk Inggris, dan hari ini dia adalah atlet trek paling sukses dalam sejarah Olimpiade di Inggris.

Namun meskipun awalnya penuh trauma, Farah mengatakan kepada Fortune dalam obrolan eksklusif di luar panggung di Web Summit Qatar: “Saya tidak pernah melihatnya sebagai saya tidak memiliki awal yang adil.” Pada akhirnya, kamu tidak bisa memilih lapangan permainan. Yang lebih penting, katanya, adalah seberapa keras kamu memilih untuk bermain.

“Berikan dirimu peluang,” nasihatnya kepada kaum muda yang sedang berjuang. “Percayalah pada dirimu sendiri; terus berusaha sebaik mungkin setiap hari; dan tetap bersedia belajar.

“Akan sulit, tapi jika kamu mengatasi itu, maka kamu bisa mengatasi apa saja.”

Generasi Z: Kendalikan apa yang bisa kamu kendalikan, kata Mo Farah

Kamu tidak bisa mengendalikan ekonomi. Kamu tidak bisa mengendalikan pasar kerja. Tapi kamu bisa mengendalikan usahamu. Dan kamu bisa mengendalikan pola pikirmu. Itu, kata Farah, adalah pembeda yang kuat antara mereka yang merasa terjebak dan mereka yang terus maju sedikit demi sedikit. Itu tidak akan memperbaiki semuanya sekaligus, tapi cukup untuk mulai mengarahkan kapalmu.

“Gunakan cerita saya sebagai motivasi, ‘Kamu tahu apa? Ini satu-satunya hal yang bisa saya kendalikan,’” tambah Farah. Bagi dia, itu berarti rutin datang ke latihan, hari demi hari. Bagi pekerja, itu mungkin berarti melamar pekerjaan meskipun sudah ditolak berkali-kali. Atau membaca buku dan meningkatkan keterampilan.

Dia mendorong kaum muda Generasi Z untuk memperhatikan bahkan momen mikro terkecil dalam hidup mereka yang bisa mereka pengaruhi—dan mulai dari sana.

“Saya rasa banyak dari kita berkata, ‘Oh, saya tidak bisa melakukan pekerjaan ini.’ Atau ‘Saya tidak bisa mengendalikan itu.’ Tapi sebenarnya banyak hal yang bisa kita kendalikan. Mungkin kita tidak bisa mengendalikan jumlah ini,” kata Farah sambil membuka tangan lebar-lebar. “Tapi kamu bisa mengendalikan ini bagian kecil.

“Bagian yang bisa kamu kendalikan, coba kendalikanlah.”

Salah satu aspek kehidupan yang benar-benar bisa dikendalikan, menurut Farah, adalah respons emosionalmu. Bagaimana kamu menangani kekalahan dan seberapa cepat kamu bangkit kembali setelah jatuh sering kali lebih penting daripada kegagalan itu sendiri.

“Ketika segala sesuatunya tidak berjalan baik, bagaimana kamu mengatasi emosi? Apa yang kamu lakukan untuk mengatasinya?” katanya, menambahkan bahwa saat dia muda, dan sebuah lomba tidak berjalan dengan baik, mudah saja untuk menenangkan kekecewaan dengan “berkumpul dengan teman-teman.”

“Tapi itu hanya sementara,” tambahnya. Kamu mungkin merasa lebih baik semalam. Yang lebih membutuhkan usaha, tapi memberi imbalan jauh lebih besar, adalah belajar mengatur emosimu, menghadapi kekuranganmu, dan duduk dengan kenyataan yang tidak nyaman.

Farah mengatakan bahwa jauh lebih produktif mengubah situasi yang membuatmu marah menjadi pelajaran.

“Apa yang benar-benar perlu kamu lakukan? Jadi, lomba tidak berjalan baik, apa yang bisa kamu perbaiki? Ini tentang belajar, tapi benar-benar berani mengakuinya kepada dirimu sendiri. Sangat sulit bagi banyak orang untuk benar-benar mengakui [mengapa mereka gagal]—dan itu adalah keberanian.”

**Bergabunglah dengan kami di Fortune Workplace Innovation Summit **19–20 Mei 2026, di Atlanta. Era inovasi tempat kerja berikutnya telah tiba—dan buku panduan lama sedang ditulis ulang. Dalam acara eksklusif yang penuh energi ini, para pemimpin paling inovatif di dunia akan berkumpul untuk menjelajahi bagaimana AI, manusia, dan strategi bersatu kembali untuk mendefinisikan masa depan kerja. Daftar sekarang.