Perburuan liar mendorong penurunan cepat beruang Pakistan

Populasi beruang di Pakistan menurun drastis akibat berbagai tekanan lingkungan dan manusia, termasuk kehilangan habitat, perburuan liar, dan meningkatnya interaksi antara satwa liar dan komunitas, menurut laporan dari para ahli konservasi lokal.

Meskipun belum ada penghitungan ilmiah nasional yang dilakukan untuk menentukan angka pasti, para peneliti percaya bahwa populasi beruang di negara tersebut telah menurun sekitar 20% hingga 30% dalam dekade terakhir.

Muhammad Kabir, kepala Laboratorium Ekologi Satwa Liar di Universitas Haripur, menjelaskan bahwa meskipun beberapa wilayah masih mendukung kelompok beruang yang sehat, gambaran umum sangat mengkhawatirkan.

“Begitu parahnya sehingga beruang telah punah secara lokal dari beberapa daerah, di mana sebelumnya diyakini memiliki jumlah yang ‘baik’,” kata Kabir.

Pakistan menjadi rumah bagi dua spesies beruang yang berbeda: beruang coklat Himalaya dan beruang hitam Asia. Spesies yang terakhir memiliki dua subspesies — beruang hitam Himalaya (U. t. laniger), yang ditemukan di daerah hutan yang lebih dingin di Khyber Pakhtunkhwa, Azad Jammu dan Kashmir, serta Gilgit-Baltistan; dan beruang hitam Balochistan (U. t. gedrosianus), yang menghuni pegunungan kering di barat daya Balochistan, terutama dekat Khuzdar, Kalat, dan daerah yang berbatasan dengan Iran.

“Beruang menghadapi berbagai ancaman, yang menempatkan mereka dalam daftar spesies yang sangat rentan di Pakistan,” kata Kabir, menunjuk pada deforestasi, perluasan lahan pertanian, pembangunan infrastruktur, dan perburuan ilegal sebagai penyebab utama. Ia menambahkan bahwa konflik yang semakin meningkat antara manusia dan satwa liar semakin memperburuk krisis ini.

Faizan Ahmad, peneliti di Institut Hutan Pakistan di Peshawar, menekankan bahwa beruang hitam Asia — yang dulu melimpah di seluruh hutan Asia — kini berada di bawah tekanan berat di Pakistan, dengan kelangsungan hidupnya semakin tidak pasti.