Block milik Jack Dorsey PHK 4.000 karyawan dan menyalahkan AI. Apakah ini hanya alasan yang nyaman?

Ini mungkin merupakan pemotongan pekerjaan persentase terbesar dalam satu putaran di sejarah S&P 500. Block $SQ NaN%, perusahaan fintech yang didirikan oleh Jack Dorsey, mengatakan Kamis bahwa mereka akan memberhentikan sekitar 40% dari tenaga kerjanya. Itu lebih dari 4.000 orang.

Dalam catatan kepada staf, yang juga dibagikan Dorsey ke X $TWTR 0.00%, dia menggambarkan langkah ini sebagai pergeseran ke AI. “Kami tidak membuat keputusan ini karena kami sedang mengalami masalah,” tulisnya. “Bisnis kami kuat. Laba kotor terus tumbuh, kami terus melayani semakin banyak pelanggan, dan profitabilitas membaik. tetapi ada yang berubah.”

Berikut yang perlu diketahui.

Dorsey menunjuk ke AI

Pelaku, kata Dorsey, adalah perubahan yang jauh lebih mendasar dalam dunia bisnis: “Alat kecerdasan yang kami buat dan gunakan, dipadukan dengan tim yang lebih kecil dan datar, memungkinkan cara kerja baru yang secara fundamental mengubah arti membangun dan menjalankan perusahaan,” katanya.

Karyawan yang keluar akan menerima “gaji selama 20 minggu + 1 minggu per tahun masa kerja, saham yang vested hingga akhir Mei, 6 bulan perawatan kesehatan, perangkat perusahaan Anda, dan $5.000 untuk membantu Anda dalam transisi ini,” kata Dorsey.

Dorsey menambahkan bahwa dia ingin melakukan satu pemotongan besar, daripada serangkaian pemotongan kecil. “Putaran pemotongan berulang merusak moral, fokus, dan kepercayaan yang ditempatkan pelanggan dan pemegang saham pada kemampuan kami untuk memimpin,” tulisnya. “Saya lebih memilih mengambil tindakan tegas dan jelas sekarang dan membangun dari posisi yang kami yakini.”

Namun kritikus mengutip sejarah pemborosan perusahaan

Wall Street tampaknya menyambut baik pengumuman ini, dengan saham Block melonjak 20% setelah jam perdagangan. Perusahaan teknologi lain, termasuk Salesforce $CRM -0.94% dan Workday $WDAY +0.19%, telah mengalami lonjakan harga jangka pendek serupa setelah mengumumkan PHK dan menyebutkan alasan berfokus pada AI dalam beberapa bulan terakhir.

Namun kritikus mengatakan penjelasan AI tidak masuk akal — setidaknya karena tahun lalu, Dorsey membantu mengorganisasi pesta senilai $68 juta untuk karyawan Block, yang menampilkan pertunjukan dari Jay-Z, Soulja Boy, dan T-Pain yang menyebabkan lonjakan SG&A Block. Pengurangan tenaga kerja 40% ini terjadi hanya lima bulan setelah pesta tersebut.

Masalah yang bahkan lebih besar daripada pesta sesekali? Kritikus menunjukkan bagaimana Block tiga kali lipat jumlah karyawannya antara 2019 dan 2022. Dorsey sebelumnya mengakui adanya overbuilding, termasuk dua struktur organisasi terpisah untuk Square dan Cash App daripada satu.

Pengkritik menyebut sejarah ini sebagai pemborosan perusahaan, dan berargumen bahwa Dorsey hanya menggunakan AI sebagai alasan. “Mengingat alat AI yang efektif sangat baru, dan kita sedikit pemahaman tentang bagaimana mengatur pekerjaan di sekitarnya, sulit membayangkan sebuah perusahaan yang secara tiba-tiba mendapatkan efisiensi lebih dari 50% yang membenarkan pemotongan organisasi besar,” kata profesor Wharton Ethan Mollick di LinkedIn. “Saya rasa sebaiknya kita mengambil alasan ini dengan sedikit keraguan.”

Apakah AI benar-benar menggantikan sebagian besar pekerjaan kerah putih, dan perusahaan teknologi seperti Block adalah “burung kenari di tambang batu bara” seperti yang diperingatkan beberapa orang, tren yang mengkhawatirkan bagi pekerja kerah putih tetap menjadi jelas. Wall Street memberi penghargaan kepada CEO yang melakukan pemotongan tajam dan mengaitkannya dengan AI.

Itu bisa memberdayakan tim manajemen lain untuk mengikuti — terlepas dari apakah klaim mereka sah atau tidak.

📬 Daftar untuk Brief Harian

Briefing gratis, cepat, dan menyenangkan tentang ekonomi global, dikirim setiap pagi hari kerja.

Daftar saya