Akankah 2026 Menjadi Slugageddon Lagi?

(MENAFN- The Conversation) Petani dan tukang kebun Inggris mungkin akan mengingat tahun 2024 dengan rasa takut – tahun itu dikenal luas sebagai “tahun siput”. Jumlah besar siput berlendir merusak raspberry, menghancurkan selada, dan menjatuhkan tanaman tomat.

Tanaman yang ditanam langsung dari biji dihancurkan, wortel awal tidak berkecambah, dan kentang utama rusak.

Akankah kita melihat pengulangan slugageddon di tahun 2026?

Siput sangat cocok dengan iklim lembap dan hangat di Inggris dan memiliki diet yang luas, tetapi hanya beberapa spesies yang memakan tanaman hidup. Siput dan keong sebenarnya merupakan bagian penting dari siklus dekomposisi, yang membantu proses pengomposan. Selain yang memakan tanaman Anda, mereka bisa dianggap sebagai teman tukang kebun, selama populasi mereka tetap stabil.

Wabah hama serangga, misalnya, terjadi ketika pengendalian pertumbuhan populasi seperti predator, pesaing, atau batasan lingkungan dihapus.

Jadi, kondisi apa yang mendukung pertumbuhan populasi siput dan seberapa baik tahun 2024 mencocokkan kondisi tersebut?

Siput membutuhkan kondisi lembap karena mereka tidak memiliki cangkang atau hanya memiliki cangkang kecil dan lendir pelindung mereka berbasis air. Siput dapat bereproduksi sepanjang tahun, tetapi sebagian besar di musim semi dan musim gugur. Mereka dapat bertahan musim dingin dalam tahap telur, juvenil, atau dewasa. Untuk menghindari embun beku dan predator, mereka mencari tempat gelap, lembap, dan tertutup, seperti di bawah tanah, di bawah pot, atau di dalam tumpukan kompos. Siput tahan banting dan sebagian besar bertahan musim dingin terutama di bawah kondisi hangat, tetapi embun beku keras akan membunuh mereka.

Jika cuaca hangat, populasi siput sebenarnya meningkat karena pertumbuhan tanaman awal di akhir musim dingin memberi dewasa energi tambahan untuk bertelur. Telur ini bisa menetas dalam sepuluh hari, tetapi bisa sampai 100 hari jika cuaca dingin. Dalam satu tahun hidup, siput bisa bertelur hingga 500 butir.

Dan musim semi atau musim panas yang hangat dan basah dengan hujan yang sering memungkinkan populasi menyebar dan berkembang.

Jumlah predator yang berkurang juga menguntungkan siput, karena banyak predator seperti landak mengalami penurunan populasi. Kodok juga menurun, begitu pula burung seperti burung pipit.

Cuaca berpengaruh

Tahun 2024 memiliki kondisi yang ideal untuk berkembang biaknya siput; musim dingin yang hangat, tingkat kelembapan tinggi di musim semi dan musim panas, dan tidak ada periode kering yang panjang.

Menurut Met Office, statistik iklim tahun 2024 menunjukkan bahwa Inggris sedang keluar dari “kebalikan pengamatan cuaca historis”. Tahun 2024 adalah tahun terhangat keempat sejak 1884. Secara keseluruhan, sedikit lebih basah dari rata-rata, tetapi Inggris bagian tengah dan selatan mengalami 25-30% lebih banyak hujan dari biasanya, menjadikan daerah tersebut hangat dan lembap.

Selain itu, tahun 2023 adalah tahun terhangat kedua di Inggris, dan lebih basah dari biasanya. Kombinasi ini mendorong pertumbuhan populasi siput, membentuk dasar kenaikan di tahun 2024.

Sebaliknya, cuaca tahun 2025 kurang menguntungkan bagi siput karena bervariasi dari dingin hingga panas ekstrem dengan sedikit hujan. Populasi siput terganggu oleh kondisi kering dan tidak stabil. Namun, sulit memprediksi tren populasi saat terjadi ketidakstabilan. Misalnya, perubahan iklim membuat sulit memprediksi jumlah kupu-kupu.

Pada tahun 2025, jumlah siput menurun dari puncaknya tahun 2024. Namun, ada masalah dengan siput yang menghancurkan beberapa tanaman ladang dan hujan kembali menyebabkan peningkatan jumlah siput di musim gugur 2025.

Setelah cuaca dingin sebelum Natal 2025, musim dingin di Inggris hangat dan sangat basah, dengan awan tebal yang tertahan oleh tekanan tinggi di atas Skandinavia. Beberapa daerah menerima 50% dari curah hujan tahunan dalam enam minggu pertama 2026, menyebabkan banjir besar. Ketika pola ini bergeser, udara Arktik dingin masuk ke Inggris. Musim semi bisa jadi dingin karena Maret sering melebihi Desember dalam hal salju dan bisa terjadi cuaca dingin mendadak di April.

Dengan demikian, gambaran untuk tahun 2026 cukup rumit. Meski banjir dapat membunuh telur dan dewasa yang bertahan musim dingin, musim dingin yang hangat dan basah akan mengurangi kematian siput. Ini juga bisa mempengaruhi predator siput. Kumbang yang digunakan untuk pengendalian siput dalam pertanian konservasi dapat bertahan dari banjir singkat, tetapi larva mereka di tanah yang jenuh kemungkinan tidak. Banjir juga menciptakan banyak makanan siap saji bagi siput dari tanaman yang mati di air, yang berpotensi menyebabkan ledakan populasi siput saat mengering di musim semi.

Dengan suhu global di atas 1,4°C dibandingkan tingkat pra-industri, Met Office memprediksi tahun 2026 akan hangat. Selain itu, Badan Lingkungan Inggris memprediksi akan terjadi kekeringan di tahun 2026, sebelum hujan deras di musim dingin.

Secara keseluruhan, kondisi ini menunjukkan kemungkinan peningkatan populasi siput, meskipun mungkin tidak separah tahun 2024.

Baca selengkapnya: Dalam pembelaan terhadap siput

Jadi, apa yang bisa kita lakukan untuk menghadapi kemungkinan slugageddon di tahun 2026?

Anda bisa menyemprotkan nematoda parasit. Mereka hanya menyerang siput dan keong, dan menularkan infeksi bakteri mematikan. Ini adalah pilihan yang ramah satwa liar, meskipun agak mahal.

Letakkan kulit kayu, pasir kucing, pasir, atau kerikil. Tali tembaga mungkin efektif, tetapi penghalang fisik tidak selalu berhasil. Oleskan petroleum jelly di tepi pot. Membuat habitat bagi predator siput juga akan meningkatkan pertahanan Anda.

Siput aktif di malam hari, jadi sirami tanaman di pagi hari agar tanah bisa mengering sebelum mereka aktif. Singkirkan siput di bawah sinar senter, atau pasang perangkap jebakan. Tanam tanaman yang tahan siput seperti sedum, rosemary, dan geranium.

Mungkin terdengar kontraproduktif untuk menarik siput, tetapi tumpukan kompos bisa mengalihkan mereka dari tanaman yang rentan. Pelet siput fosfat ferik efektif, tetapi harus digunakan di sekitar tanaman paling rentan karena dapat membahayakan satwa liar yang memakan siput.

Apa pun metode yang Anda gunakan, ingatlah bahwa sebagian besar siput adalah teman kita dan bagian penting dari ekosistem.

Apakah musim terasa semakin aneh bagi Anda? Anda tidak sendiri. Perubahan iklim sedang mengacaukan kalender alam, menyebabkan tanaman berbunga lebih awal dan hewan muncul di waktu yang salah.

Artikel ini adalah bagian dari seri, Musim Liar, tentang bagaimana musim berubah – dan seperti apa nantinya.