'Aku adalah Teh': Bagaimana Violet Bridgerton Membuat Kita Memikirkan Ulang Kenikmatan Wanita Setelah 40

(MENAFN- The Conversation) Penonton serial populer Netflix, Bridgerton (2020–), mengenal tokoh matriark utama, Lady Violet Bridgerton (Ruth Gemmell), sebagai seorang ibu janda yang berdedikasi mencari “pasangan cinta” untuk delapan anaknya.

Namun, di episode pertama musim keempat, kita menyaksikan Violet—yang kini berusia sekitar 50 tahun—akhirnya menavigasi kisah asmara pribadinya. Dalam serial yang dikenal dengan adegan seks yang pedas dan hubungan yang penuh ketegangan, mengapa arc romantis Violet ini penting?

Selama puluhan tahun, seksualitas perempuan di usia paruh baya digambarkan di layar sebagai tidak ada, menurun, atau menjadi bahan ejekan. Tetapi setelah perubahan budaya tentang menopause dalam beberapa tahun terakhir, semakin banyak acara dan film yang membantu membingkai ulang apa yang bisa dimiliki oleh seksualitas perempuan di luar usia 40 tahun.

Kebun Violet yang sedang mekar

Diadaptasi dari novel roman sejarah karya Julia Quinn, setiap musim Bridgerton berfokus pada kisah cinta salah satu anaknya. Penonton mengharapkan episode yang penuh dengan drama dan ketegangan seksual.

Misalnya, kisah cinta utama musim keempat adalah antara Benedict Bridgerton (Luke Thompson) dan lady’s maid Sophie Baek (Yerin Ha). Seperti yang diperkirakan, bagian pertama berakhir dengan cliffhanger yang panas dan berat.

Namun, penggemar juga tertarik dengan alur cerita Violet musim ini, yang menunjukkan bahwa seksualitasnya akhirnya keluar dari pinggiran.

Kami pertama kali melihat minat Violet dalam mengejar asmara di serial spin-off, Queen Charlotte: A Bridgerton Story (2023), ketika dia canggung mengaku kepada temannya, Lady Danbury, bahwa libido lamanya mulai bangkit. Menggunakan metafora kebun, dia menjelaskan bahwa ketika suaminya, Edmund, meninggal, kebunnya pun mati:

Dengan kedatangan Lord Marcus Anderson (Daniel Francis) di musim ketiga, “kebun” Violet kembali menjadi pembicaraan. Dan sekarang, di musim keempat, kita menemukan dia siap untuk dirawat.

‘Saya sudah dewasa’: romansa yang jujur

Ketika Violet tiba di rumah Marcus di episode tiga, dia bertekad menyampaikan kekhawatiran dan kebutuhannya tentang mendekati hubungan fisik.

Mengabaikan kekhawatirannya, dia menegaskan:

Tanpa metafora dan euphemisme biasa, kejujuran Violet memberikan suasana yang realistis dan jarang ditemukan dalam serial drama periode.

Ketika dia mengundang Marcus untuk “teh” di episode empat, dia menemukan Violet yang menggoda dengan bersandar di tempat tidur mengenakan lingerie bergaya Regency. Dalam salah satu kalimat yang kini menjadi favorit penggemar, Violet menjelaskan, “Saya adalah teh yang kamu minum.”

Ditulis oleh produser eksekutif Shonda Rhimes, adegan ini memberi kekuatan baru pada Violet yang biasanya canggung dengan kepercayaan diri seksual yang baru ditemukan. Dipadukan dengan dialog langsung Rhimes – “Saya adalah teh” – pemberdayaan Violet diperkuat oleh pandangan perempuan yang menekankan kenikmatannya.

Fakta tentang hasrat seksual di usia paruh baya

Dalam podcast resmi Bridgerton: The Official Podcast, showrunner Jess Brownell menyoroti bagaimana media secara historis lebih fokus pada pandangan pria dan kenikmatan pria.

Dengan Bridgerton berlatar di masa ketika perempuan memiliki kendali yang sangat terbatas, Brownell menjelaskan betapa pentingnya menyeimbangkan representasi dari sudut pandang perempuan:

Prioritas pandangan perempuan ini sangat penting untuk representasi seksualitas perempuan di usia paruh baya. Dengan menopause yang secara tradisional dikaitkan dengan gagasan patriarkal tentang “penurunan dan kerusakan”—bukan kebun yang sedang mekar—media layar abad ke-20 lebih memilih agar perempuan yang lebih tua mundur ke latar belakang.

Hasilnya, jarang melihat perempuan yang lebih tua “mengidam-idamkan seks” membuat kita berasumsi bahwa hal itu sudah “jauh di belakang mereka,” kata sarjana Amerika E. Ann Kaplan. Mereka yang berani menginginkan setelah usia 40 digambarkan sebagai memalukan atau putus asa.

Padahal, studi menunjukkan bahwa perempuan pasca menopause menghargai seks dan tetap aktif secara seksual. Perempuan di atas 65 tahun memang sering melaporkan libido rendah, tetapi pengalaman ini juga dipengaruhi oleh lebih dari sekadar perubahan hormonal. Faktor psikososial seperti kesejahteraan, kualitas hubungan, dan ide Barat tentang usia muda dan feminitas memainkan peran penting dalam bagaimana perempuan merasa tentang seks di usia paruh baya dan seterusnya.

Perempuan dari segala usia layak untuk dilihat

Seiring semakin banyak percakapan yang beragam tentang menopause dan seksualitas di Hollywood dan dunia akademik, media layar juga mulai berpartisipasi. Meski film masih memiliki ruang untuk perbaikan, televisi dengan cepat menjadi domain untuk penggambaran seksualitas perempuan di usia paruh baya yang lebih berani.

Violet adalah yang terbaru mencerminkan percakapan ini, mengikuti jejak karakter seperti Jean Milburn (Sex Education, 2019–23), Maud O’Hara (Rivals, 2024–), Sylvie Grateau (Emily in Paris, 2020–), dan karakter-karakter dari And Just Like That… (2021–25).

Sebagai Ruth Gemmell yang berusia 58 tahun, yang memerankan Violet, berpendapat:

Melihat ke depan ke musim-musim mendatang, mari berharap lebih banyak kehangatan di layar yang tidak terbatas pada pemeran muda.