Banyak orang menganggap bahwa trading hanyalah permainan para elit Wall Street, padahal sebenarnya trader ritel biasa juga memiliki peluang untuk bangkit kembali.

Alexandre Elder adalah contoh yang khas. Pria ini lulus dari Sekolah Kedokteran Uni Soviet dan pernah menjadi dokter kapal, kemudian bermigrasi ke Amerika Serikat dan belajar trading dari nol. Dengan analisis teknikal dan wawasan tentang sifat manusia, dia secara keras menjadi trader top di Wall Street. Dia sendiri juga seorang psikiater, dan identitas ini memungkinkannya untuk memahami sifat manusia dan hukum pasar secara mendalam. Karya yang diterbitkan pada tahun 1992 ini hingga kini telah diterjemahkan ke lebih dari 30 bahasa, dengan penjualan global lebih dari satu juta kopi. Banyak orang mengatakan buku ini bisa membantu pemula menghindari jalan berbelok selama lima tahun.

Anda mungkin bertanya: Saya tidak ingin menjadi trader profesional, mengapa harus membaca ini? Inilah keunggulan buku ini—bukan ditulis untuk trader profesional, melainkan untuk investor biasa tentang bagaimana menjaga rasionalitas di pasar yang tidak pasti.

Singkatnya, alasan utama orang kehilangan uang bukan karena teknik yang kurang mumpuni. Seorang dokter bedah yang tidak pernah gagal saat operasi, justru mengalami kerugian besar di pasar saham, kehilangan 250.000 dolar begitu saja. Trading sama sekali bukan soal keberanian semata—kalau untung, sulit untuk melepaskan, kalau rugi, sulit untuk memotong kerugian dan menunggu rebound, begitu rebound pun tidak berani memegang terus, akhirnya kehilangan semuanya. Inilah akibat dari dikuasai oleh ketakutan dan keserakahan.

Dalam buku ini, perilaku tidak rasional ini diuraikan secara rinci. Misalnya, ada orang yang selalu percaya bahwa "Benar-benar menang di akhir," bahwa modal yang cukup akan membawa kemenangan, padahal kenyataannya kerugian trader ritel seringkali tidak terlalu bergantung pada jumlah modal, melainkan pada posisi yang terlalu besar dan sering melakukan trading. Ada juga yang percaya buta terhadap sistem otomatis mengikuti trading, dengan polos percaya bahwa metode yang efektif kemarin akan terus menghasilkan uang hari ini, padahal mereka tidak tahu bahwa strategi yang berhasil di pasar bullish bisa jadi malah membahayakan di pasar bearish.