Jika kita tidak mampu menjelaskan mengapa inovasi adalah pilihan moral yang tak terelakkan, seluruh industri teknologi akan mengikuti jejak Boston—pertama dikenai pajak, kemudian diserang, dan akhirnya dikuras habis.

Kembali ke tahun 2004. Saat itu, jika Anda bertanya kepada seorang investor teknologi tentang perusahaan perangkat lunak terbaik di dunia, mereka akan memberi Anda dua nama: Boston dan San Francisco.

Sekarang? Segalanya telah berubah drastis. Dalam dua puluh tahun terakhir, San Francisco telah menciptakan nilai perusahaan sebesar 14 triliun dolar AS. Boston? 100 miliar dolar AS. Angka ini menjelaskan segalanya.

Pada saat itu, jika Anda memberitahu investor tersebut bahwa New York, yang terkenal dengan "kemegahan keuangan yang didukung kokain dan jas garis abu-abu," akan merebut posisi Boston sebagai pusat teknologi regional, mereka pasti akan menganggap Anda gila.

Lalu, apa sebenarnya yang salah dengan Boston? Masalah ini harus dibahas dengan serius.

Dari segi hardware, kota ini tidak kekurangan apa-apa. Harvard dan MIT, dua universitas top dunia, berada di sini. Inkubator startup terkenal Y Combinator juga berasal dari sini. Pemandangan? Kota ini salah satu yang terindah di Amerika Serikat. Talenta? Jangan tanya—Mark Zuckerberg pernah belajar di sini, pendiri Stripe pernah belajar di sini, pendiri Cursor dan Dropbox juga berasal dari sini. Melihat kondisi ini saja, Boston seharusnya menjadi mercusuar inovasi teknologi yang permanen.

Tapi kenyataannya sangat ironis. Kondisi yang baik pun, jika tidak mampu memotivasi semangat inovasi sejati, tidak mampu membuat pengusaha merasa bahwa ini adalah misi moral, bukan sekadar mencari keuntungan, semuanya akan sia-sia. Ketika tempat lain lebih memahami cara melindungi, mendukung, dan mendorong inovator, keunggulan Boston pun akan menjadi sejarah.