最近コミュニティで再びPlasmaについての議論が始まっています。正直なところ、今年になって参加したばかりの友人たちは戸惑っているかもしれません—この名前は聞き慣れないかもしれませんが、実はこれはEthereumのLayer2スケーリングの古参の方案です。今や主流はArbitrumやOptimismといったRollupに奪われていますが、Layer2の発展の流れを理解するためには、やはりPlasmaという名前を避けて通れません。むしろ言えることは、もしもかつてPlasmaが道を切り開いていなかったら、今日のLayer2エコシステムはこれほど盛り上がっていなかったかもしれません。

まず、Plasmaの核心的な仕組みを解説します。Ethereumメインネットは遅い、高い、混雑している—その根本的な原因は、すべての取引が一つのチェーン上に集中して処理されていることにあります。では、どう解決するのか？大量の取引をチェーン外のサイドチェーンに流し込み、処理を終えたら最終的な状態だけをメインネットに提出するのです。メインネットは結果の検証だけを行えば良く、個々の取引の詳細を処理する必要はありません。これにより、負荷は自然と軽減されます。一方、サイドチェーンはメインネットの性能制約を受けず、高いスループットを実現できます。まるでEthereumにターボチャージャーを装着したかのようです。

一方で、疑問を持つ人もいるでしょう。なぜPlasmaがこれほど有効なのに、今はあまり使われていないのか？それは、技術的な路線が急速に進化しているからです。現在の主流であるArbitrum、Optimism、BaseといったRollup方案は、実装方式はPlasmaとはかなり異なりますが、その根底にある考え方は実は一脈通じているのです。