ビザがステーブルコインカードプログラムを本格的に拡大していることに最近気づいた。ブリッジと協力して、この商品を年末までに100以上の国々に展開する予定だ。これは、暗号通貨による支払いが業界の中心に向かって進んでいる明確な兆候である。

始まりはラテンアメリカで、2025年4月以降、ビザはアルゼンチン、メキシコ、ペルーなどの国でこのプログラムを試験してきた。しかし今や、ヨーロッパ、アジア太平洋、アフリカ、中東へと展開を進めている。つまり、ビザヨーロッパもこの大規模な拡大の一翼を担うことになる。

興味深いのは、その仕組みだ。顧客はUSDT(1ドル)やUSDC(1ドル)のようなステーブルコインを直接支払いに使える。従来の法定通貨に変換する必要はない。これにより、支払いはより迅速になり、コストも低減し、透明性も向上する。特に国境を越えた送金において顕著だ。

この仕組みの重要な部分はブリッジだ。彼らはブロックチェーン上のインフラを管理し、リードバンクは規制対応を担当している。これにより、従来のカードシステムからブロックチェーン上の支払いへとスムーズに移行できる。

私が感銘を受けたのは、ビザが自社で発行したステーブルコインのサポートも検討している点だ。USDTやUSDCだけでなく、独自のデジタル通貨を発行するブランドやフィンテック企業にとっても新たなビジネスチャンスとなる可能性がある。これは収益化や支払いのコントロールにおいてゲームチェンジャーとなるだろう。

マスターカードも米国で類似の取り組みを進めており、MetaMaskと連携して人々がステーブルコインカードを使えるようにしている。したがって、これはビザだけの動きではなく、業界全体のトレンドだ。

ビザのヨーロッパや他地域への拡大は、ブロックチェーン上の支払いが理論から実用へと進んでいることを示している。この実験が成功すれば、カード発行者は手数料設定や支払い期間、報酬構造においてより柔軟になれるだろう。

一般ユーザーにとっては、より速い支払い、低コスト、日常の取引におけるステーブルコインのアクセス向上を意味する。ヨーロッパやアジア、その他ビザネットワーク内にいるなら、誰でも恩恵を受けられる。

ただし、規制の問題は依然として課題だ。ブリッジは条件付きで国家信託銀行として認可されており、重要な一歩だが、市場ごとの運用方法については多くの疑問も残る。

総じて、これはステーブルコインが金融の端から中心へと移行しつつある明確な兆候であり、ビザがその統合をリードしていることを示している。