実は、多くのこれらの話は歴史を間違って理解している。人々が言及している実際のペトロダラー協定は1974年にさかのぼるもので、その時に米国とサウジアラビアは経済協力に関する共同委員会を設立した。これは1973年のOPEC石油禁輸の直後に起きたことで、両国の関係強化を目的としていた。でも、ここで重要なのは—そしてここで話の破綻が起きるのは—サウジアラビアが石油の支払いにドルだけを受け入れる必要があったわけではないということだ。

サウジアラビアは1974年以降もGBPなど他の通貨で石油を売り続けていた。だから、「排他的にドルだけを受け入れる」という話は正確じゃない。実際に起きたのは、もっと秘密裏の取り決めで、サウジアラビアが米国の軍事支援と引き換えに大量の米国債に投資することに同意したというものだ。これを2016年にBloombergがFOIAリクエストを通じて明らかにした。でも、それは今人々が言っていることとは違う。

UBSのポール・ドノバンもこれを指摘している—1974年の取引は経済協力に関するものであって、ドルだけのペトロダラー体制を強制するものではなかった。

今、商品取引には実際の変化も起きている。中国とロシアは石油取引の一部を人民元に移行させている。2023年にはロシアが中国の最大の原油供給国となり、ほとんどの支払いを人民元で行った。UAEやインドも現地通貨での石油取引に参加している。ドル排除の動きは特定の部分で進行している。

しかし、見落とされているのは—やはりドルが圧倒的に支配的だということだ。IMFのデータによると、ドルの世界準備通貨に占める割合はわずかに減少しているが、それでもドルに取って代わるものはほとんどない。特にサウジアラビアの石油は今もなおドル建てで価格付けされている。米国とサウジアラビアの経済的・軍事的関係はあまりにも深く、無視できない。

たとえ他通貨で取引されても、実際の投資や準備金に戻すときはほとんどの場合ドルに換算される。全体のシステムはドルの支配を前提としており、それは1945年の安全保障協定にさかのぼる。このインフラは簡単には消えない。

つまり、要点は？ペトロダラー協定の終了についてのバイラルな話は、そもそも当初の取り決めが何だったのかを誤解していることに基づいているということだ。確かに、世界貿易において通貨の多様化は進んでいるけど、ペトロダラー体制の石油市場に対する支配は一夜にして崩壊していない。ドルの支配は、ほかの多くの人が思っている以上に深い根を持っている。

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