ちょうど、世代ごとにお金について考え方が違うことに関して気になっていたことに出くわした。どうやら、Z世代は本当に経済的に成功とみなされるには年間$600K くらい必要だと考えている一方、ベビーブーマーは$100K で十分だと言っている。そして正直なところ、両方の意見には一理あるが、少しずれている部分もある。

その差は考えると驚くべきものだ。$600K はアメリカの上位2%の稼ぎ手を指している — つまり、麻酔科医や、成功を収めた俳優、プロのアスリートたちだ。これは、多くの人がキャリアを積む中で目指す現実的な目標ではない。あるCEOは、これについて「Z世代は現実から乖離している」と言っていて、確かに数字は嘘をつかない。

しかし、ここで面白くなる部分がある。ベビーブーマーは、キャリアを始めた頃はもっと楽だった。実際に、より楽だった。学生ローンに苦しむことも少なく、腎臓を売る必要のない不動産市場、若い頃にパンデミックに見舞われることもなかった。対して、Z世代はコロナ禍、激しいインフレ、手の届かない家賃の高さの中で育った。だから、Z世代が$600K を成功の指標とするのは、単なるわがままではなく、ベビーブーマーが直面した経済状況とは根本的に異なる環境に反応しているのだ。

本当の問題は、$100K や$600K が「正しい」数字かどうかではない。両世代とも、成功を収入だけで測っていることだ。本当の目標は、快適に暮らしながら、計画的に貯蓄し、将来に備えて投資することだったらどうだろうか。それは実現可能だし、持続可能だし、不安に駆られることもない。

私は、Z世代の期待は、たとえ具体的な目標が非現実的であっても、金融の世界がいかに壊れてしまったかを示していると思う。そして、ベビーブーマーは、今のゲームがどれだけ厳しくなったかを過小評価している。真実は、多分その中間にある — 実現可能な目標を設定し、実際にどれだけ物価が高いかを認識しつつ、空想の六桁の数字を追い求めてストレスを感じるのを避けることだ。

自分にとっての成功が何を意味するのか、ただ印象的な数字を追いかけるのではなく、考える価値がある。