まず結論を言うと、何かをすることは本質的に人を巻き込むことだ。どういう意味か？あなたは自分がこの社会に価値を単独で創造し、増加分のケーキを作っていると思っているが、実はあなたも他の人と巻き込んでいるだけで、最終的に手に入れるのは本来他の人に配分されるべきものだ。

以前に言った理念がある。たとえあなたが発明や創造をして、社会のケーキを大きくしたとしても、既存の量を奪うのではなく、新たに作ることに従事している場合でも、実はあなたも奪っていることになる。例を挙げると、織機が発明された後、あなたが織機を使うことは社会に価値を創造しているだけだが、その効率が上がると、あなたを使わない人の単位時間あたりの価値は下がる。物が増えれば自然と安くなるし、彼らの効率は変わらないため、産出価値は減少する。

もう一つ例を挙げると、皆の生活は過去より向上しているが、なぜ多くの人は屋根の瓦やエアコン、スマホがあれば満足しないのか？それは、皆が向上したことで、「最低限の生活はこうあるべきだ」という基準が自然と上がったからだ。したがって、生活の絶対的価値の向上は、相対的な価値が弱まった後の不満を妨げない——あなたは社会に大きな価値を創造し、公平原則に従えば、あなたもケーキの大部分を配分されたことになる。たとえ他の人があなたの恩恵を受けても、彼らのケーキの比重が減り、最低基準が上がることで、「すべてを奪われた」と感じる。

この世のすべての事柄が報酬を得られるのは、需要と供給の関係が影響しているからだ——皆が必要とする何かがあれば、あなた一人だけがそれをしている場合、たとえあなたのやり方が下手でも、あなたはマスターであり、無限のケーキを手に入れられる。しかし問題は、人は生きていることだ。皆がそこから金を稼げると気づけば、次々と参入してくる。もしあなたが依然として社会に元々の価値を創造し続けるなら、自分が配分を受けられなくなる。社会があなたの価値創造を必要としなくなり、より良くやる人や巻き込む人があなたを置き換えるからだ。

だからあなたは自分が何かをしていると思い、「どれだけ多くのことをして社会に貢献すれば、それに見合った分配を受け取るべきだ」と考えているが、これは固定的な事実ではない。あなたがどれだけ受け取れるかは、あなたにその仕事を必要とする人の数と、あなたと巻き込む他の人の数に依存している——巻き込みは受動的な参加だ。あなたが巻き込まれなくても巻き込まざるを得ない。基本的に、稼ぐことは他人よりうまくやった結果だ。たとえば、マイケル・ジョーダンの時代に、すべての選手が彼より何倍も努力して練習していたら、ジョーダンは何もできず、稼げなくなる。たとえ毎日たくさん練習していてもだ。

だからほとんどすべての事柄の軌跡はこうなる：最初は進歩が速く、興味も高いが、次第に行き詰まり、どんなにやっても進歩しない、データも増えず、フィードバックもなく、改善しても効果がなくなり、次第に興味を失い、その事を諦める——結果として明らかなフィードバックとデータの大幅な増加を経験する人は少ない。

なぜか？最初の進歩が速いのは、あなたが賢いからではなく、0点から60点に進歩するのは、1日ごとに変化があるからだ。誰もがそうだ。しかし、皆が60点や70点を維持しながら同時に進歩している場合、なぜ進歩のフィードバックの増加が見えないのか？それはあなたの順位が変わらないからだ——フィードバックは供給側のランキングが高い人にしか与えられない。皆と同時に進歩し、皆が一緒に努力しているなら、理論上、トップ以外は配分を得られない。何に頼るか？誰かが耐えられなくなって去る、遅れた人が増える、最後尾にいるのは新しく入った人たちで、ゼロからやり直す必要がある。そうなると、あなたの順位は相対的に上がる。あなたもゆっくり動いているし、大数の法則の運も少しずつ作用し、ある日突然、「運」が味方して大きな結果を得る。

これを何と呼ぶ？巻き込んで、耐え抜いた結果だ——あなたが賢いからでも、進歩が大きいからでも、運が良いからでもない。多くの人が諦めて前進を止めたからだ。あなたは彼らと競争しなくても良くなり、配分を得ることができる。これはそういうことだ。努力を続けて偉大な専門家になったわけではなく、多くの場合、あなたが隊列の前に位置したことで、より多くの機会を得て、視野を広げ、あなたにしかできないタスクや、あなたしか知り得ない人々と出会い、あなたにしか理解できない問題構造に触れた結果、専門家になったのだ。最初から多くを理解していたわけではない。あなたはただ少しだけ人より耐えられる、少しだけ先に進んだだけだ。残りはマタイ効果による自己加速の結果だ。

理解したか？要するに、こういうことだ。どんな社会貢献も、本質的には人を押しのけて利益を得る仕組みだ。もし皆があなたのように押しのけるのが難しければ、あなたは「より押しのけにくくなる」必要がある。そうしないと分配を得られない。いわゆる「真面目に働けば、社会はあなたに望む報酬を与えるべきだ」という考えは間違いだ。

もしあなたが、順位が十分高く、長期的に高収益が見込めるが、短期的には成果が見えない事をしているなら、今日のこの文章を心に刻んでおいてほしい。多くの事は、最終的に誰が続けられるかではなく、誰が事の仕組みを深く理解しているか、成功の本質を知っているかにかかっている。

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