ホテルがクレジットカード情報を求める理由は理解できる。キャンセル損失や潜在的な損害料金から自分たちを守るためだ。それにミニバーの購入やルームサービスなど、滞在中に発生する可能性のある費用をカバーしたいとも思っている。妥当だ。でも、実際のところ、多くのホテルはクレジットカードを持っていなくても対応してくれる。

一部の大手チェーンはこれに関して緩和してきている。ヒルトンは直接予約時にデビットカードを保証として使わせてくれる。マリオット？チェックイン時にデビットカードを受け付けており、クレジットカードを必要としない。さらにはモーテル6もデビットカードや銀行カードを受け付けているが、何らかのプラスチックカードは必要だ。ベストウェスタンはおそらく最も柔軟で、電話（800-564-2515）すればクレジットカードなしで予約できることも多い。

しかし、ハイアットやラディソンはほとんど動かない。オンライン予約にはクレジットカードを要求してくる。ウィンダムも同じだ。では、クレジットカードが必要な場所にどうしても泊まりたい場合はどうすればいいのか？

最初の選択肢：直接ホテルに電話することだ。ウェブサイトに書いてあることだけがすべてではない。マネージャーが対応してくれる場合もある。場所によってポリシーは異なるし、実際の人間が間に入ることで自動システムではできない回避策を見つけられることもある。

二つ目：サードパーティの旅行サイトを利用して予約してみることだ。エクスペディアやオービッツなら、直接予約では使えないデビットカードやPayPalを使って同じマリオットに予約できる場合もある。料金が高くなることやキャンセルポリシーが厳しくなることもあるけれど、とにかく部屋は確保できる。

次に、より難しいのはクレジットカードなしで実際にチェックインすることだ。たとえ代替支払い方法で予約していても、ホテルはチェックイン時に事故や損害防止のためにクレジットカードのデポジットを求めることがある。ここで備えが必要だ。

現金預金は一つの方法だ。いくつかのホテルは事前に現金の保証金を受け付けており、カードに仮押さえをかける代わりにチェックアウト時に返してもらえる。ただし、これらの預金は$200 またはそれ以上になることもあり、高級ホテルでは1,000ドルに達することもある。そんなに多くの現金を持ち歩きたくない人もいる。

デビットカードの仮押さえも一つの手だ。クレジットカードの仮押さえと似ているが、注意点もある。プリペイドデビットカードは日々の支出制限がある場合があり、その制限を超えると預金額に達してしまうこともある。事前に自分の口座残高を確認しておこう。

正直なところ、小規模な独立系ホテルやモーテルの方が大手チェーンよりもずっと柔軟だ。彼らは企業のポリシーに縛られていない。同じくバケーションレンタルもそうだ。Airbnbは保証金を必要としないし、実際にはセキュリティデポジットを禁止している。さらにApple Pay、Google Pay、PayPalもカードとともに受け付けている。

でも本音を言えば、クレジットカードを持っていない場合の最良の方法は事前に電話をかけることだ。早めに連絡して、自分の状況を説明し、対応できる選択肢を尋ねてみることだ。もし彼らが動かない場合は、クレジットカード不要の場所に行くのが良い。今や多くの場所が、誰もがプラスチックを持ち歩いているわけではないことを理解している。

「旅行にはクレジットカードが必要」という考えは、思っているほど堅苦しいものではない。時にはただ尋ねるだけで解決することもある。

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