私は古い金融史を調べていると、驚くべきことに気づきました：
マルコム・グラッドウェルはかつて、ジョン・D・ロックフェラーのピーク時の財産は
現代のドルで約$318 十億ドルに相当すると推定していました。
それはビル・ゲイツの現在の資産の3倍以上です。
考えるとかなりすごいことです。

実際、全てはかなり控えめな始まりでした。
ジョン・Dは1850年代にオハイオ州クリーブランドで育ちました。
彼の家族はアップステート・ニューヨークからそこに引っ越してきており、
父親はほぼ巡回販売員でした。
若いジョンは正式な教育をあまり受けませんでしたが、
会計を学び、最終的には穀物のコモディティブローカーとして働き始めました。
彼と彼のパートナーたちは順調にやっていました、特に南北戦争が始まり、
利益の出る機会を生み出したときです。
彼らはその利益を使って石油精製所を買い、それが実は最良の決断だったのです。

ロックフェラーは兄のウィリアムをビジネスに引き入れ、
化学者のサミュエル・アンドリュースと実業家のアンドリュー・フラグラーも加わりました。
彼らはほぼ石油精製業界全体を掌握しました。
ロックフェラーは徹底的に冷徹でした—
油を見つけるのではなく精製に集中し、コストを徹底的に削減し、
資金管理も慎重な会計士のように行いました。
スタンダード・オイルはあまりに支配的になり、
アメリカ政府は1911年にこれを解体しました。
しかし、実はその解体は彼にとって全くダメージになりませんでした。
彼はすでに日常の運営から引退していたので、
解体によって生まれた34の「ベイビー・スタンダード」のすべての株式の
平等なシェアを得ただけです。

それらの断片はどこに行ったのでしょうか？
スタンダード・オイル・オハイオはBPに、
スタンダード・オイル・カリフォルニアはシェブロンに、
スタンダード・オイル・ニューヨークはモービルに、
スタンダード・オイル・ニュージャージーはエクソンにそれぞれ引き継がれました。
だから、今日のエクソンモービルの時価総額が$360 十億ドルを超えているのを見ると、
それはロックフェラー帝国がかつて支配していた一部分にすぎません。

現在に目を向けると、ロックフェラー家の純資産はかなり複雑です。
ジョン・Dが亡くなったとき、彼の資産の大部分は息子のジョン・ジュニアに渡りましたが、
彼らは多くの信託や法人を設立し、未来の世代がその生活を維持できるよう管理しました。
今では、ロックフェラー＆カンパニーが多くの資産を管理し、
デイビッド・ロックフェラー・ジュニアが運営しています。
しかし、それだけではありません—
実に何百もの信託や法人がロックフェラーの資産を管理しており、
JPMorgan Chaseが多くの信託の受託者を務めています。
これは理にかなっています、
デイビッド・ロックフェラーが何十年もチェース・マンハッタン銀行を運営していたことを思い出すと。

しかし、ここでややこしくなるのは、
ジョン・Dと兄のウィリアムの直系子孫は150人以上いるということです。
つまり、ロックフェラー家の純資産は多くの人と法人に分散しているのです。
いくつかの推定では、家族全体の資産は$11 十億ドル程度とされていますが、
正直なところ、それはかなり大雑把な推測です。
直系子孫は従兄弟よりも裕福であることは確かです—
最近のフォーブス400リストに定期的に登場したのは、
唯一の家族メンバーであるデイビッド・ロックフェラーだけでした。

面白いのは、家族が拡大し、資産が分割されるにつれて、
若い世代の一部はもはや信託だけで生活できなくなっているということです。
資産は依然として大きいですが、
150人以上の人々に何世代にもわたって巨大な財産を分けると、
状況は変わります。
それでも、私の言うことを誤解しないでください—
ロックフェラー家の純資産とアメリカのビジネスや慈善活動における影響力は、
今なお絶大です。
彼らは以前ほど目立ちませんが、その影響は確かに残っています。

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