それで、プラチナは実際に世界で3番目に取引されている貴金属として位置づけられており、正直なところ、多くの投資家はその需要を実際に動かしている要因を理解していないことが多いです。ここでは、この資産に関心のある人にとって重要なプラチナの主な用途を解説します。

まず最初に知っておくべきこと：プラチナの価格変動は産業需要と深く結びついています。最大の需要源は自動車産業です。排気システム内の触媒コンバーターの話で、これは有害排出物の90%以上をより危険性の低い化合物に変換します。これは70年代から標準となっており、現在では新車の95%以上に搭載されています。2024年には自動車用プラチナの需要は約317万オンスで推移し、2025年には325万オンスに増加すると予測されています。排出規制が厳しくなるほど、産業界はより多くのプラチナを必要とします。

しかし、車以外の用途に関しても興味深い点があります。ジュエリーは実は2番目に大きな需要の推進要因です。この金属はジュエリー製作にとって非常に有利な特性を持っています—錆びず、繰り返しの加熱にも劣化しない、そして非常に耐久性が高いのです。中国がこの市場の支配的な地位を占めています。2024年のジュエリー需要は約195万オンスに達すると予想されており、2025年には198万オンスに増加する見込みです。歴史的な背景もあります：南米の先住民は2000年以上前からプラチナを装飾品に用いていました。

次に、産業用途もかなり多岐にわたります。プラチナ触媒は肥料の製造に役立ち、電子機器やハードドライブの高密度記憶装置、シリコーン、歯科治療、ガラス製造、センサーなどに不可欠です。酸素や窒素酸化物に反応する性質を利用して、自動車や建物の検知システムに使われています。医療用途もまた重要なカテゴリーです—カテーテル、ステント、神経調節装置、シスプラチンのような抗がん剤などです。この金属は生体適合性が高く、体内で不活性なため、インプラントに理想的です。産業用と医療用の需要を合わせると、2024年には約243万オンスと予測されています。

注目すべき点は、プラチナは2015年頃から金に対して割安で取引されていることです。金の方が30倍も希少なのに、です。2024年にはプラチナの価格は1オンスあたり900ドルから1100ドルの間で推移し、一方で金はそれの倍以上の価格を維持していました。この差が生じる一因は、金が経済の不確実性時に安全資産としての評判を持つ一方、プラチナは産業や自動車セクターに大きく依存しており、景気後退時には需要が縮小するためです。供給面も逼迫しています—COVIDの影響、ウクライナ情勢、南アフリカの電力問題などが生産を制約しています。

これらのプラチナの用途を理解することで、供給と需要のダイナミクスや、なぜ金属の価格が特定の方向に動くのかについての実際の洞察が得られます。貴金属をポートフォリオに検討しているなら、プラチナはメインの金の話だけにとどまらず、より深く注目すべき資産です。