まず結論：もし完全に自分で投資口座を開きたいなら、アメリカでは少なくとも18歳以上である必要があります。でもこれは18歳になるまで投資を始められないという意味ではありません——多くの未成年者は実際に保護者の口座を通じてすでに投資を始めています。

私は多くの若者が全く気づいていないことに気づきました、早く投資を始めるほど、複利の威力は恐ろしくなるということです。例を挙げると、あなたが今20歳で1000ドルを投資し、60歳までに10倍、20倍、あるいはそれ以上に増える可能性があります。でももし30歳になってから始めると、その成長の余地は大きく縮小します。これは心のこもった励ましの言葉ではなく、実際の数学です。

未成年者には主にいくつかの口座選択肢があります。ジョイント口座（Joint Account）は最も柔軟です——あなたと保護者が共同で所有し、両者とも投資判断に参加できます。多くのブローカーはこの方式をサポートしており、例えばFidelityには専用のYouth Accountがあり、13〜17歳の青少年が利用でき、最低1ドルから株やETFを購入できます。

もう一つは管理口座（Custodial Account）です。この場合、未成年者名義で資産を所有しますが、投資の決定権は保護者にあります。法定の成人年齢（通常は18歳または21歳）になると、完全な管理権を得ることができます。このタイプの口座には税制上の優遇もあり、若い投資家にとってはかなりお得です。例えばAcornsのようなアプリはこのサービスを提供しており、月額料金も高くありません。

もう一つの選択肢は管理IRA（Custodial IRA）です。もしあなたに仕事収入（夏のアルバイトや家庭教師など）があれば、Roth IRAを開設できます。2023年の拠出上限は6500ドルです。若いうちにRothを使うのは非常に賢明です、なぜなら今の税率が低いときに拠出し、低税率のまま成長させていくことで、その利益は完全に非課税となるからです。このメリットは何十年も続きます。

投資するものについては、若者は成長型資産を優先すべきです。個別株、ファンド、ETFなどを検討できます。もし特定の株だけに集中したくないなら、インデックスファンドは良い選択です——分散投資ができ、コストも低いです。

正直なところ、私は30代になってから「もっと早く始めていればよかった」と後悔している人をたくさん見てきました。若いうちの一円一円は、十分な時間があれば複利の効果で価値が何倍にも膨らみます。そして若いうちから投資習慣を身につけることは、長期的に見てあなたの人生の財務状況に大きな影響を与えます。

だから、「いつから投資できるのか？」と聞くよりも、「なぜまだ始めていないのか？」と自問したほうが良いでしょう。

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