ちょうどプラチナについて調べていたところで、正直なところ、さまざまな産業でのプラチナの利用は、多くの人が思っているよりもずっと興味深いです。これは単なる希少な貴金属が金庫に眠っているだけのものではなく、実際には日常の多くの技術や用途を支えているのです。

だから、ポイントはこうです：プラチナは世界で3番目に取引される貴金属ですが、その需要はどのセクターを見ているかによって大きく異なります。最大の部分を占めるのは自動車触媒です。これらの触媒コンバーターは今やほぼどこにでもあり、95%以上の新車に搭載されています。これらは有害な排気ガスの90%以上を二酸化炭素や水蒸気のようなより毒性の低い物質に変換します。2024年には自動車向けの需要は約317万オンスで、2025年には325万オンスに達すると予測されています。排出基準がますます厳しくなる中で、このプラチナの用途は今後もなくなることはありません。

次に、プラチナジュエリーが二番目に大きな需要の推進要因です。この金属は非常に耐久性が高く、錆びにくく、繰り返し加熱しても劣化しないというユニークな特性を持っています。興味深いことに、中国が現在のプラチナジュエリー市場を支配していますが、その歴史は遥か昔にさかのぼり、南米の人々は2000年以上前からプラチナの装飾品を作っていました。ジュエリーの需要は2024年には約195万オンスに達すると見込まれています。

しかし、ここからが本当に多様性に富んでいます：プラチナの工業用途はほぼ無限です。肥料製造用の触媒、驚異的な記憶容量を持つハードドライブ、電子機器、歯科治療、ガラス製造、家庭の安全システムから医療機器に至るまで、あらゆるものに使われています。酸素や窒素酸化物に対する反応性が高いため、汚染物質の検出に最適です。工業用と医療用の合計需要は、2024年には約243万オンスと予測されています。

医療分野に特化すると、プラチナの生体適合性と体内での惰性性が、カテーテルやステント、神経調節装置に理想的です。さらに、シスプラチンやカルボプラチンといった抗癌剤は、テストシクル、卵巣、乳房、肺の癌と戦うためにプラチナを利用しています。医療用の需要は増加傾向にあり、2024年には約30万3千オンスに達すると予測されています。

驚くべきことに、プラチナは金の30倍も希少で、採掘も難しいにもかかわらず、金はその価格が2倍以上で取引されています。この乖離は2015年頃から始まりました。理由は、金は安全資産と見なされているのに対し、プラチナは主に工業用とジュエリー市場に依存しており、経済が引き締まると需要が落ち込むからです。供給面でも問題があり、南アフリカは最大の生産国ですが、電力や鉄道の問題、COVIDの影響、地政学的緊張の継続などに直面しています。

だから、貴金属を考えるとき、これらのさまざまなセクターでのプラチナの用途を理解することは、需要の行方を予測する上で非常に重要です。プラチナも金も可能性はありますが、その動きは全く異なるドライバーによって左右されているのです。