だから私はカリフォルニアの上流階級の収入が実際に何を意味するのか調べてみたところ、正直言って、多くの人が思うように6桁の収入に達するだけでは済まない、ずっと複雑な問題だということがわかった。

最近の米国国勢調査局のデータによると、カリフォルニアで上流階級とみなされるには、約192,668ドルの収入が必要だという。これは全国の閾値である約169,800ドルよりもほぼ23,000ドル高い。カリフォルニアは本当に物価が高い。

しかし、私の本当に気になったのは、カリフォルニアの世帯の中央値収入がわずか96,334ドルだということだ。つまり、中央値の人が稼ぐ金額と、実際に上流階級の地位に到達するために必要な金額との間には大きなギャップがある。中所得層はおよそ64,223ドルから192,668ドルの範囲にあり、すでにかなり広い範囲だ。

本当に重要なのは、あなたがカリフォルニアのどこに住んでいるかだ。サンフランシスコやシリコンバレーで192,668ドルを稼いでいる人でも、全く裕福に感じられないかもしれない。サンフランシスコの基本的な2ベッドルームのアパートは簡単に月4,000ドルかかるし、中央値の住宅価格は100万ドルを超えている。これに比べて、フレズノやベーカーズフィールドのように住宅が実際に手頃な場所では、同じ収入でもまったく違った感覚になる。

人々は、カリフォルニアの上流階級の収入が実際に何を意味するのかに対して、場所の影響を過小評価していると思う。住宅だけでなく、食料品、医療、交通もここではほかの州よりかなり高くつく。だから、技術的にはほぼ$200k の収入を得ていても、高価な地域では上流階級の生活を送っていると感じられないこともあり得る。

本当の驚きは、富は単なる収入だけではないということだ。研究によると、上位所得層の世帯の純資産の中央値は約803,400ドルで、これは単なる年収よりもはるかに多い。これが、多く稼ぐことと実際に裕福であることの本当の違いだ。富を築くには時間と賢い資金運用が必要で、大きな給料だけでは不十分だ。

もし、自分が本当にカリフォルニアの上流階級に属しているかどうかを判断したいなら、収入と純資産の両方を見て、住んでいる場所についても正直に考える価値がある。サンフランシスコにいるのかサクラメントにいるのかによって、数字は大きく異なる。