私は、ストレンジャー・シングスの多くのファンが見落としていたかもしれないことに今気づいた。シーズン4に登場する恐ろしい悪役、その暗い根に包まれた死体のような存在…その名前は偶然ではない。ホーキンスの少年たちはそれをヴェクナと呼び、その名前は直接『ダンジョンズ＆ドラゴンズ』から来ていることが判明した。このゲームは、文字通りシリーズの中で彼らの命を救う役割を果たしている。

しかし、ここで面白いのは、D&Dのヴェクナはただのモンスターではないということだ。これはゲームの世界で最も古い悪役の一人であり、死から逃れようとした人間の魔法使いが、最終的にリッチに変貌した存在だ。リッチは、死霊術の儀式を用いて永遠を手に入れる不死の存在だ。基本的に、歪んだ秘密の神であり、闇の魔法や精神操作の力を持つ者だ。そして、ヴェクナの目と手という呪われたアイテムを持ち、それらは驚異的な力を与える一方で、肉体的に厳しい代償を要求する。

さて、シリーズでヘンリー・クリールが行うことを見ると、すべてがつながる。彼は腐敗した外見の骸骨のような姿で現れ、精神を侵し、記憶を操り、闇の魔法で遠隔攻撃を仕掛ける。まさに、D&Dのヴェクナが生きているかのようだ。D&Dのゲーマーである少年たちはこれらのパターンを認識し、「これはただのモンスターではない、これはアップサイド・ダウンの最大の脅威だ」と考える。だからこそ、ヘンリー・クリールはあの強力な名前を持つのだ。

そして、面白いのは、シリーズの制作者たちが他のクリーチャーにも同じことをした点だ。デモゴルゴンもまたD&D由来であり、絶対的な混沌の悪魔の王族だ。アゾタメントス、通称マインド・フレイヤーは、ゲームの中の異端者であり、インフラオスカリティ（闇の奥深く）に住むサイキックな生き物で、精神を支配する。要するに、『ストレンジャー・シングス』はこれらのファンタジーの神話を借りて、並行世界でキャラクターたちが直面する恐怖に名前と論理を与えたのだ。これは、まったく異なる二つの世界をつなぐ素晴らしいアイデアだ。