だから、あなたは自宅のオフィスで凍えそうになりながら座っていて、他の人は快適に過ごしている、または暖房費が理由もなく毎月上がっている。そういうことだよね。これが基本的にスペースヒーターが解決しようとしていることだ。

これらの中で実際に何が起きているのかを解説しよう。スペースヒーターは3つの方法のいずれかを使って部屋を暖める。一部は対流を利用し、冷たい空気を取り込み、それを加熱して再び放出し、部屋全体に循環させるものだ。他には放射熱を使い、赤外線エネルギーを直接あなたや周囲の物体に向けて放つものもある—その暖かさは瞬時に感じられ、まるで太陽の下に立っているかのようだ。最後にファンヒーターがあり、加熱されたコイルの上を空気が流れ、熱風を部屋に吹き込むため、比較的早く暖まる。

最も一般的なタイプはセラミックヒーター(セラミックプレートを温め、しばしばファンを備える)、オイルフィルドラジエーター(古いラジエーターシステムのミニ版で、非常に静かだが暖まるのに時間がかかる)、赤外線ヒーター(瞬時に暖かさを提供し、ターゲットを絞った暖房に最適)、そしてマイクアザミックヒーター(対流と放射の両方の方法を組み合わせ、素早く暖めるが価格は高めだ)。

実際に使うのに理にかなっているのは、もしあなたが在宅勤務で、ほとんどの時間を一つの部屋で過ごしている場合だ。その部屋だけを暖めれば、家全体を暖める必要はない。サーモスタットを低めに設定し、そのスペースヒーターに仕事を任せればいい。そうすれば、空の部屋を暖めていない分、電気代は実際に下がる。古い建物で断熱が悪い、または隙間風の窓がある場合も同じだ。中央暖房システムから十分に暖まらない部屋だけをターゲットにしよう。すぐに暖かさが欲しい？スペースヒーターはそれにも最適だ。シャワー前にバスルームを暖めたり、寝る前にベッドを暖めたりしたいときも、ほぼ即座に暖房が得られる。

次に、安全性の話だ。これらのヒーターは年間約2万5千件の火災を引き起こしているので、これは無視できない。ヒーターの周囲には少なくとも3フィート（約90cm）の空間を確保しよう。カーテンや家具、寝具など燃えやすいものから離して置くこと。部屋を離れるときや寝ているときは絶対に運転し続けないこと。直接壁のコンセントに差し込むこと—延長コードや電源タップは過負荷になり火災の原因になるから避けて。自動的に倒れたら電源を切る倒れセンサー付きの新しいモデルを購入し、過熱保護も確認しよう。平らな場所に置き、棚やテーブルから落ちないように注意。

実際に購入を考えるときは、暖めたい空間の大きさを考えよう。平方フィートのカバー範囲の仕様を確認し、サーモスタットやタイマー付きのモデルを選ぶと便利だ。自動で電源が切れる設定にできるから、節約になり、忘れる心配もない。騒音が気になるなら、オイルフィルドラジエーターは静かだが、ファンヒーターは音が出る。部屋間を移動させるなら、ハンドルや車輪のついた軽量モデルを選ぼう。

結論：スペースヒーターは、家全体ではなく一つの部屋だけを暖めるときに効果的だ。お金を節約でき、暖かさを保ち、空のスペースにエネルギーを無駄にしない。安全ルールを守れば問題ない。