だから最近、ゲイブ・ニューウェルの純資産について調べていたんだけど、正直、その数字はすごい。彼は約$11 十億ドルの資産を持っていて、これは本当に大きなテック界の資産家の仲間入りをしている。面白いのは、彼がそれを一つの会社—Valve—から築いたことで、多くの億万長者がそうするようにいくつも会社を渡り歩いたわけではないという点だ。

ほとんどの人は彼をValveの共同創設者兼CEOとして知っているけれど、驚くべきは、その資産の多くがまだその一株に直接結びついていることだ。彼は少なくとも四分の一を所有していて、Valveは非公開企業なので正確な評価額は誰にもわからないけれど、明らかに数十億ドル規模だ。これは集中投資の典型で、うまくいけば莫大なリターンになるし、そうでなければ失敗するリスクもある。でも彼の場合は、完全に成功した。

しかし、真の金のなる木は？Steamだ。Valveが2003年にこれを立ち上げたとき、ゲームの買い方を根本から変えた。取引ごとに約30%を手数料として取り、月間アクティブユーザーは1億2千万人を超え、その収益は絶えず流れ続けている。プラットフォームには何千ものタイトルがあり、PCゲーマーが最初に訪れる場所になった。これは偶然ではなく、圧倒的な支配力だ。

でもゲイブ・ニューウェルの純資産は、それだけから来ているわけではない。彼はゲーム業界の最も象徴的なフランチャイズの背後にもいる。Half-Lifeはストーリー重視のシューティングゲームの基準を作った。Portalは今なお語り継がれる頭をひねるパズルゲームだ。Counter-Strikeは競技性の高いゲーム現象になった。Team Fortress 2やLeft 4 Deadはオンラインゲームに独自の味付けを加えた。これらは単なるゲームではなく、リリースから何十年も経った今もロイヤリティやゲーム内課金を生み出す金のなる木だ。

面白いのは、彼が過去の成功に甘んじていないことだ。最近では、神経インターフェース技術に取り組むStarfish Neuroscienceを共同設立した。さらに、深海探査の能力を持つ海洋研究組織Inkfishも所有している。そこには高級ヨットの関心もある。つまり、ゲイブ・ニューウェルの純資産はゲームとSteamだけにとどまらず、はるかに先を見据えている。

個人的には、彼はかなり控えめな生活をしている。主にワシントン州のValveのシアトル本社近くに住み、希少な剣を集め、レースチームを慈善活動を通じて支援している。ゲーミングコミュニティは彼をGabenと呼び、特にSteamのセール時には「彼がみんなのお金を全部持っていく」と冗談を言い合うミーム的な存在になっている。

他のテック億万長者と比べると、その資産は注目に値するけれど、絶対的なトップ層ではない—ランキングによっては世界で293位くらいだ。でも、ゲーム業界の私企業からほとんどの財産を築いた人としては、かなり驚くべきことだ。ほとんどの億万長者は金融、小売、または公開企業から来ているけれど、ニューウェルは違う。