ビットコインの歴史には、多くの人が見落としがちな興味深い皮肉がある。私たちは皆、15年前にLaszlo Hanyeczが10,000 BTCで行った伝説的なピザ購入を知っているが、実際に注目すべきなのは、その後に何が起こったか、そして何よりもその前に何をしたかだ。

Laszlo Hanyeczは、ビットコインの初期に最も影響力のあった技術的先駆者の一人だったが、その名はPapa John’sの二枚のピザの有名な取引によって影が薄くなった。彼は文字通り、ビットコインの仕組みを内部から変革した。

まず、2010年4月にHanyeczはMacOS用の最初のBitcoin Coreクライアントを作成した。SatoshiはすべてをWindowsとLinux向けにコーディングしていたが、Hanyeczはその問題を見つけ出し解決した。その革新は、今日サポートされているすべてのMacOS対応のビットコインウォレットの基礎を築いた。しかし、それは始まりに過ぎなかった。

本当にすべてを変えたのは、Hanyeczが自分のコンピュータのGPUを使ってマイニングできることに気づいたときだった。彼はこれについて5月10日にBitcointalkに書き込み、「良いNVIDIA 8800は非常に効果的だ」と述べた。その投稿はデジタルゴールドラッシュの火付け役となった。ビットコインのハッシュレートは年末までに130,000％急上昇した。

Satoshi自身もその影響を認めていた。彼はHanyeczに対し、GPUが最終的にすべてのマイニングを占有し、普通のユーザーの機会を制限することを懸念していると伝えた。そして、ここで面白いのは、Laszlo Hanyeczがそれを一種の個人的責任とみなしたようだ。

2019年のインタビューで、Hanyeczは自分の発見によるマイニングの加速を気に病んだことを認めた。彼はこう言った、「神よ、私はあなたのプロジェクトを台無しにしたと思った。」おそらくそれが、彼がその後の数ヶ月でほぼ100,000 BTCを使った理由の一つだろう。Bitcointalkの彼のアドレスを調べると、2010年4月から11月までに約81,432 BTCを受け取り、使ったことがわかる。今ではそれは86億ドル以上の価値だ。

すべてをピザに使ったのか？おそらくそうではないだろう。ほかの商品や、Bitcointalkの新規ユーザーへの贈り物、あるいはもう追跡できない取引に使われた可能性もある。確かなのは、2014年に彼がこう書いていることだ：「自分がマイニングしたすべてを使った。皆さんも知っての通り、難易度が上がったので、最終的にはマイニングは価値がなくなった。」

面白いのは、Laszlo Hanyeczがこのすべてに対してどのように視点を持ち続けたかだ。2019年、ビットコインが史上最高値を更新していたとき、彼は嘆かなかった。彼は、その時点で電力と計算能力を無料の食べ物に変えることに成功したと感じていたと説明した。彼にとっては、両者とも良い取引だった。「これをコーディングし、ビットコインをマイニングし、その日、インターネットに勝ったような気分だった。」

これが、真のビットコインの先駆者たちの精神性だ。彼らは投機を目的としていなかった。構築し、実験し、そして振り返れば信じられない決断を下すこともあった。しかし、Laszlo Hanyeczは決して預言者になろうとしたわけではない。ただ、問題を解決し、旅を楽しんだ開発者だった。