黄仁勳が語る：10年にわたるCUDAの大博打を乗り越え、かつてNVIDIAを破産寸前に追い込んだこともあった

AIに質問 · 黄仁勋はどうやって圧力に耐えCUDA開発を続けたのか？

IT之家 4月1日報道、テクノロジーメディアWccftechは昨日（3月31日）、ブログ記事を公開し、3月29日のLex Fridmanポッドキャストで、NVIDIAのCEO黄仁勋が明かしたと伝えた。
当時、GeForceグラフィックスカード上でCUDAアーキテクチャを強引に推し進めたことは、会社を倒産の危機に追い込む大博打だった。

黄仁勋は2006年、外部の偏見を打破し、NVIDIAを純粋なグラフィックス企業から完全な計算プラットフォーム提供者へと変革するために、反対を押し切ってCUDAの基盤技術を推進したと述べている。
今やそれが、NVIDIAが世界的なAI競争をリードする最強の防御壁となっている。

IT之家はブログの紹介を引用し、NVIDIAはGPUの3Dグラフィックス処理の限界を突破するために、プログラマブルピクセルシェーダを導入し、汎用計算の扉を開いた。

研究開発チームはその後、プログラマブルシェーダがFP32単精度浮動小数点計算をサポートする難題を克服し、多くの研究者や専門家を惹きつけた。彼らはGPUを用いて高負荷の計算タスクを処理し始め、グラフィックカードの応用範囲を大きく広げた。

黄仁勋は、CUDAを強引に推し進めたことは、倒産寸前の大博打だったと語る。
推進当初は壊滅的な財務打撃をもたらした。当時の消費者市場はゲーム映像のレンダリングだけに関心があり、GPUのプログラミング能力には全く関心を持っていなかった。

消費者向けグラフィックスカードに無理やりCUDA機能を組み込んだ結果、NVIDIAの生産コストは50％急増し、総利益率は35％に暴落した。
商業的なリターンが見えないまま、資本市場は狂ったように株を売り払い、
同社の時価総額は一時、わずか15億ドルにまで落ち込んだ。

この大博打は10年もの長い時間を要し、やっと転機を迎えた。黄仁勋と開発チームはウォール街の巨大な圧力に耐え、巨大なソフトウェアスタックの更新を粘り強く続けた。

彼らはこの技術がいずれワークステーションやスーパーコンピュータの分野に浸透し、より高い利益をもたらすと確信している。
黄仁勋は今もなお、GeForceユーザー層に対して感謝の意を示しており、明確に述べている。
庞大なゲームプレイヤーの基盤こそが、CUDA技術を世界中に広めた原動力だと。