バフェット、退任後初のコメント:米国株に良い銘柄なし、アップルを早く売りすぎた、ゼロインフレ目標を強く支持

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AIに聞く・ゼロインフレ目標をめぐる論争の中で、バフェットの見解は現行の政策にどう挑むのか?

バフェットは火曜日に慈善ランチを再開すると発表し、複数の市場ホットトピックについて見解を述べた。米株の下落は大したことではないが、市場には依然として質の高い銘柄がないと率直に語った。アップルは売るのが早かったものの、それでも利益は10億ドル超。現在の株価は増資(買い増し)の魅力がない。

バークシャー・ハサウェイの会長ウォーレン・バフェット(Warren Buffett)は、今年の株式市場の下落後、会社は市場で買う価値のあるものをあまり見つけられていないと述べた。

火曜日、CNBCの『ファイナンス・フォーラム』番組でインタビューを受けた際、バフェットは、ダウ平均(DJI)とナスダック(IXIC)が高値から10%下落して調整局面に入った後、「私たちは株式市場で何か得るべきチャンスを見つけられていない」と述べた。S&P500指数は月曜時点で、今年累計の下落が7.5%にとどまる。

CNBCの司会ベッキー・クイック(Becky Quick)が市場の下落について尋ねたとき、バフェットは「それほどのことではない」と答えた。さらに、1965年にバークシャーを率いて以来、市場が50%下落した局面は3回あったとも付け加えた。

バフェットはさらに、もし市場が大きく下落すれば、バークシャーは資金を投入すると語った。バークシャーは3500億ドル超の現金を保有しており、その大部分は国庫短期証券だという。バフェットは、バークシャーは月曜の週次オークションで170億ドルの国庫短期証券を購入したと述べた。

バフェットは、バークシャーで株式投資を行うことはできるが、いかなる投資判断も、3000億ドル規模の株式投資ポートフォリオを管理する役割の一部として、CEOのグレッグ・アベル(Greg Abel)とまず協議する必要があるとした。2025年末には、アベルがバフェットのCEO職を引き継ぐ。

1時間にわたるインタビューの中で、バフェットは一連の話題に触れた。これは彼が2026年初めにCEOを退任して以来、初めて受けた取材だ。バフェットは5月のバークシャー年次株主総会には出席せず、株主からの質問には対応しない。アベルはバークシャーの複数の幹部とともに登壇する一方、バフェットは他のバークシャー取締役と一緒に客席に座る。

“アップルは早すぎた”

バフェットは火曜日、彼はアップル(AAPL)の株を早く売りすぎたが、現状の市場環境ではこれ以上買うつもりはない。しかし、今後は買うこともあると述べた。

「売るのが早すぎた。でも、私は買うのも早かったので――」とバフェットは語った。今回の登場の主な目的は、有名な慈善ランチの活動を再開することの発表だという。

InsiderScoreによると、バークシャーは昨年末に保有比率を960億ドルにまで引き下げたものの、アップルは依然として最大の保有銘柄だ。

バフェットは「最大の保有銘柄になってくれて嬉しいが、それが他の保有株の合計のほぼ全てを占めているのは嬉しくない」と述べた。

「もし同社が(より安い)価格を提示できるなら、私たちは大量に買う可能性がある」とさらに付け加えた。「ただ、現状の市場環境ではそれは不可能だ」

バフェットは、この会社の株式面での税引き前利益がすでに1,000億ドルを超えており、ティム・クック(Tim Cook)が会社を率いることについては、スティーブ・ジョブズ(Steve Jobs)よりも高く評価しているとも述べた。

バフェットは「彼は“自分の手元にあるこの一組のカード”を、より上手く切っている。ジョブズが当時やったようなことはできない。でも、ジョブズが彼に渡した“この一組のカード”を、ジョブズ自身がクックほど上手く切れたかどうかは別だ」と語った。

「ティムは優れたマネージャーで、人柄もとても良い。どういうわけか、彼は世界中の人とみんなうまくやっていける」と付け加えた。「ただ、そういう才能は私にはない。例えば私のパートナーであるチャーリー・マンガー(Charlie Munger)には、なおさらない」

ゼロインフレ目標を支持

バフェットは火曜日のインタビューでも、米連邦準備制度(FRB)のインフレ目標について語った。FRBの二つの使命は、完全雇用と物価の安定の実現だ。物価上昇を安定させるため、FRBは2%のインフレ目標を設定したが、この目標は5年以上達成できていない。

一部の経済学者やトランプ政権の当局者はインフレ目標を3%に引き上げるべきだと主張しているが、バフェットは火曜日、「たとえ現在の2%の目標でも高すぎる。実際、私はゼロインフレ目標を支持している」と述べた。

「私はゼロインフレ目標を掲げてほしいと思う」とCNBCに対してバフェットは語った。「2%のインフレを許容すると、長期の複利効果は非常に大きくなる――それはつまり、人々に対して、資金の運用利回りが2%を下回るなら、富は目減りしていくのだと伝えることと同じだ」

しかしゼロインフレは合理的な目標ではない。もしFRBがそれを目標にするなら、デフレのリスクが大幅に上がり、デフレは通常、景気後退の前兆となる。さらに、デフレはFRBの金融政策の柔軟性も損なう。

「ゼロインフレは良さそうに聞こえるが、デフレの悪循環に陥る可能性がある」と、前フィラデルフィア連銀総裁で現在ウォートン・スクール教授のパトリック・ハーカー(Patrick Harker)は昨年9月に述べた。「そして、多くの中央銀行が目標を2%前後に設定しているのもそのためだ」

例えば、FRBは2007年9月から2008年12月の間に、フェデラルファンド金利を5.25%から大きく引き下げて0%〜0.25%の範囲にした。もし当時のインフレがゼロなら、利下げはそのまま実質金利をマイナスに押し下げることになる。

維持すべきプラスのインフレ目標には、もう一つ大きな利点がある。それは労働市場の効率性を高められることだ。緩やかなインフレは、景気後退局面で企業が賃金を下げる必要性を減らし、また小幅な賃上げも実行しやすくする。その結果、実質賃金が急激に上がりすぎるのを抑え、雇用コストを抑制し、大規模なレイオフを減らすことにつながる。

妥当なインフレ目標をめぐる議論は、何年も続いている。1990年代末には、米国議会が法案を通じてFRBの使命を物価安定のみに一本化することを検討した。

その当時、ブルッキングス研究所はゼロインフレ目標に反対し、「米国経済に『莫大な実質コスト』をもたらす」と述べた。研究試算では失業率が押し上げられ、また年次のGDP成長率の伸びを1〜3ポイント分引き下げるとも示された。

さらに、インフレ目標の引き上げであれ引き下げであれ、FRBの信頼性を損なうことになる。特に、FRBが2%目標をほぼ5年続けて達成できていない状況ではなおさらだ。いったん国民の信頼を失えば、インフレの悪循環が起こり得る。

バフェットはインフレをより低くしたいと考えているものの、火曜日には銀行システムの安定をより重視していると述べ、FRB議長パウエルの近年の総合的なパフォーマンスを支持している。とりわけパンデミック期に行った迅速な利下げ、信用の流れを確保し、金融システムを安定させた判断を高く評価している。

「彼があと2、3週間待っていたら、悲劇になっていた。ドミノが倒れ始めると、そのスピードは想像をはるかに超える」とバフェットは評価した。「彼のやり方は完全に正しい」

バフェットはまた、パウエルは前FRB議長のポール・ボルカー(Paul Volcker)と並んで、私の中ではFRBの“ヒーロー”だとも述べた。

エプスタイン文書が公開された後、ビル・ゲイツとは話していない

バフェットはさらに、ジェフリー・エプスタイン(Jeffrey Epstein)の文書と、自身が毎年ゲイツ財団に行っている寄付についても触れ、今後も財団への年次寄付を続けるかどうか「様子見」すると述べた。次の大口の年次寄付は6月に入る。

ゲイツ財団はビル・ゲイツ(Bill Gates)が率いており、エプスタインとの関係によってゲイツは、最新の一連のエプスタイン文書で明かされたさらなる詳細を含むなど、否定的な報道に深く巻き込まれている。

2006年以来、バフェットは毎年ゲイツ財団に約500億ドルを寄付しており、昨年6月の約50億ドルの寄付もその中に含まれる。2024年、バフェットは亡くなった後はこの財団に寄付しないと述べており、これは彼が2006年に寄付を始めたときの当初の約束とは逆の内容だ。人々がゲイツ財団やゲイツに対する自身の見方を尋ねると、バフェットは慎重に答えた。

バフェットは、エプスタインの文書が公表されて以来、自分はゲイツに会ったり話したりしていないと述べた。バフェットによると、文書は彼に読み聞かせられたという。自分は見られないからであり、「目の調子が悪すぎる」のだという。

バフェットは、ゲイツ財団が619.6億ドルの巨額の資源を持っていること――それはすべての財団の中で最大だ――そしてこれらの資金は主に、ビル・ゲイツが保有するマイクロソフト株およびその他の投資から積み上げられた富だと指摘した。

バフェットの慈善寄付のほかの受益者は、家族財団であり、自身の3人の子どもがそれぞれ管理する3つの財団が含まれる。バフェットが亡くなった後、これらの財団は約1,400億ドルのバフェット遺産を受け取ることになる。

バフェットは、エプスタインがオマハに来たことがないのは幸いだと述べた。そうでなければ、エプスタインに会っていた可能性があり、場合によっては一緒に写真を撮っていたかもしれない。バフェットは、エプスタインに会ったことは一度もないと言う。「ありがたいことに、あの男に近づいたことは一度もない」と語った。

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