Janice McAfeeの話にまた出会ってしまって、ずっと心に引っかかっています。彼女は今、ほぼ3年にわたってスペインに住み、生活のためにその日暮らしの仕事をしている一方で、夫ジョン・マカフィーの遺体はいまだに検死（モルグ）に安置されたままです。状況全体はスリラーのように感じるのに、あまりにも現実的で、あまりにも痛ましい。

背景を少し説明すると、ジョン・マカフィーは1994年にウイルス対策会社を離れる時点で、$100 百万ドル以上の価値がありました。ところが、2022年にバルセロナの刑務所で亡くなった時には、報道によれば純資産はおよそ$4 百万ドルまで落ちていました。それが、その後ほぼ完全に消えてしまったのです。遺言も遺産もなく、さらに米国で下された判断（判決）も意味を持たず、Janiceには何も渡りませんでした。こうして、テック界のレジェンドの未亡人であるこの女性が、外国で家賃を払うのに苦しんでいるのです。

私が特に気になるのは、検視（検死）の状況です。2023年9月、カタルーニャの裁判所はジョンが自殺したと判断し、事件は決着しました。でもJaniceは検死報告書を見ることができなかったのです。彼女は2年間ずっとそれを求めて争っています。独立した検死には30,000ユーロかかりますが、彼女には単純にそのお金がありません。2年前には資金があったのに、1年前にもあったのに、今はありません。これは胸が痛い。

彼女はほかにも、重大な疑問を投げかけています。ジョンが首に縛り紐（絞め縄のようなもの）を巻いた状態で独房で見つかったとき、刑務所の報告書では彼にはまだ脈があったとされています。しかし、CPR（心肺蘇生）の対応には彼女が違和感を覚えたようです。誰も最初に“邪魔になっていたもの”を取り除かなかった——それは基本的なプロトコルです。彼女は何かを決めつけているわけではありませんが、答えを求めています。彼女にはそれが必要ですし、当然それを得るべきです。

さらに、ジョンがTwitterで語っていた「31テラバイト」のデータにまつわる謎もあります。彼は政府の汚職に関するファイルがあると主張していましたが、その内容をJaniceに共有したことは一度もありません。彼は彼女を意図的に情報から遠ざけて、“闇”に置いたのです。それが存在したのかさえ、またそれがどこにあるのかも彼女は知りません。

Janiceは、実際にジョンを知っていた人物にインタビューされました。ふたりは2018年にマルタで開催されたブロックチェーン会議で会っていたそうです。インタビュアーは、彼女を落ち着いていて、身だしなみも整い、禅のようだと表現しました。彼女は明らかに強い人ですが、彼女が話すことすべてから、未解決の疑問の重みが伝わってきます。

私が最も注目してしまうのは、彼女が正義を求めて戦おうとしているわけではないことです。権威や当局を相手に戦っているわけでもありません。彼女が知りたいのは、夫に本当は何が起きたのか、ただそれだけです。夫の「火葬してほしい」という希望を叶えたい。気持ちに区切りをつけたい。前に進みたい。ほぼ3年にわたる宙ぶらりんの状態の中で、食べるために見つけられる仕事を何でもこなし、スペインの身元の明かされない場所で暮らしながら、それでも彼女はただ平穏を求めています。

それに、Netflixのドキュメンタリー「Running with the Devil」も出ましたが、Janiceはあれが本当の物語になっていないと感じていました。センセーショナルに脚色して、実際に“なぜジョンが逃亡者のように感じられたのか”“なぜ彼女が彼のそばにい続けたのか”を掘り下げるのではなく、ジャーナリスト側に焦点を当てていたのです。

彼女はアメリカ市民ですが、当然ながら、すべての事情を踏まえるとアメリカに戻ることには躊躇いがあります。彼女は現地での自分の法的な立場がいったいどうなっているのか、そもそも分かっていないのです。

Janice McAfeeの純資産の状況は、いまや基本的にゼロに近いのですが、そこが本質ではありません。大事なのは、夫の死について答えを得ようとし、そして自分の人生を前に進めるための最低限の尊厳を取り戻そうとしている未亡人がいるということです。それは本来、簡単なはずです。何年も官僚機構と戦ったり、独立した検死のために30,000ユーロを見つけたりする必要など、本来ないはずです。

彼女が答えを得られることを願っています。誰にでも、この章を閉じて前に進むチャンスがあるべきです。