興味深い展開が昨年10月に起こった。HBOがビットコインの創始者の正体を暴露することを示唆したドキュメンタリー映画を公開したのだ。もしかするとこれは単なるマーケティング戦略かもしれないが、コミュニティは再び憶測に包まれた。予測市場では、誰が実際に「サトシ・ナカモト」の偽名の下に隠れているのかについての賭けが一斉に始まった。

この議論の中で一人の人物が注目を集めた — ニック・サボだ。暗号学の歴史を真剣に追っているなら、このアメリカ人の暗号学者兼法学者がビットコイン登場以前から活動していたことを知っているだろう。サボは1989年にワシントン大学でコンピューターサイエンスを卒業し、その後法学博士号を取得した。彼のブロックチェーンへの貢献は90年代にさかのぼり、そのこと自体が驚きだ。

ニック・サボの特筆すべき点は、1994年にスマートコントラクトの概念を導入したことだ。これは、コードを用いてデジタル空間で法的義務を果たすという革新的なアイデアだった。その後、この概念は今日私たちが知るブロックチェーン業界の基礎となった。しかし、それだけではない。1998年にサボはbit goldを提案した。これは仲介者を必要とせず、proof-of-workの仕組みを通じて二重支払いの問題を解決するデジタル通貨だった。ビットコインについて読んだことがあるなら、このアイデアが非常に似ていることに気付くだろう。

サボのbit goldは暗号化された解決策のチェーンを利用していたが、合意形成にはアドレスのクォーラムに依存しており、後に判明したように、シビル攻撃に対して脆弱性を持っていた。しかし、そのアイデア自体は驚くほど先進的だった。サボ自身は、その動機について次のように述べている：問題は、お金が第三者への信頼に依存していることだ。20世紀の歴史は、インフレーションやハイパーインフレーションの例に満ちており、これらはこのシステムを破壊してきた。bit goldはビットコインの主要な先駆者の一つとして広く認識されている。

さて、最も興味深い点はここからだ。ニック・サボが初めてbit goldを提案してからちょうど10年後の2008年10月に、ビットコインのホワイトペーパーが登場した。偶然だろうか？もしかするとそうかもしれない。しかし、コミュニティは長い間、サボのアイデアとビットコインのアーキテクチャとの驚くべき類似性に気付いていた。ニック・サボがサトシ・ナカモトであるという証拠は説得力がある。

第一に、明らかな技術レベルだ。サボにはビットコインを作り出すために必要なすべてのスキルが備わっている。第二に、彼の文章スタイルだ。いくつかの分析者は、サボの文章とホワイトペーパーの表現方法に驚くべき類似点を指摘している。両者とも経済学者のカール・メンガーへの言及をしている。第三に、両者ともプライバシーへの関心が高いことが知られている。

もう一つ興味深い点は、ニック・サボが一貫してサトシ・ナカモトでないと否定していることだ。これが彼を他の候補者と区別させている。歴史は、サトシだと公言する者はほぼ確実にそうではないことを教えている。サボの否定はより信憑性が高いように見える。

予測市場では、サボの可能性は二桁の数字で評価されており、他の候補者は一桁のままだ。レーン・サスマンはかつて主要な候補だったが、ニック・サボは徐々にリードを奪い始めている。サトシの謎は、しばらくの間、暗号コミュニティの頭を悩ませ続けるだろう。